На грани разрушенного мира

Глава 2. "Он уже рядом"

Что ж, мост, через который мы могли бы сбежать на другую часть мегаполиса, разрушен. Люди оказались изолированы. Кто мог, тот спрятался, боясь быть найденным. Всеобщая громкая паника стала тихим страхом.

— Нам нужно на ту сторону, — наверное, я кричал громче положенного, пытаясь перекричать царивший шум.

— Но мост разрушен! — не унимался директор.

— Нужно найти способ! Оставаться здесь слишком опасно, — я не стал говорить, что скоро в этой части города начнется настоящая мясорубка.

— Откуда тебе знать?! — директор всплеснул руками, колыхнув только воздух.

Я уже был готов показать весь свой словарный запас, состоявший на данный момент только из трехэтажного мата, но в наш спор вовремя вмешалась девушка, показывая в сторону полусгнившего судна.

— Там катер! — воскликнула она. Миленько, а как им управлять? Ладно, по ходу разберемся. Нужно перебраться любой ценой!

— Я с вами не полезу! Я остаюсь тут! — уперся босс.

— Окей, — кивнул я, перелез через борт и подал девушке руку.

Ключи оказались совсем рядом, спустя несколько попыток катер нехотя завелся. Все оказалось проще, чем я думал. Нажав на рычаг, я двинул лодку в сторону противоположного берега. Через считанные мгновения вода под нами зашевелилась, выпуская огромную пасть. Я на всякий случай заглушил двигатель. Да, оно не нападет на людей, но что насчет корабля?

Сине-зеленая чешуя была покрыта костными отростками, между зубов застряли железные балки. Существо быстро нашло нас своими красными глазами. Тихо прошипев, оно высунуло длинный раздвоенный язык, который тут же прошелся по борту, пробуя его на вкус. Мы замерли, готовясь к худшему исходу. И как я не смог предвидеть этого?!

— Мы уплыли метров на сто, нужно прыгать, — твердо сказала Хелика, снимая туфли.

Змей врезался мордой в левый борт, качнув судно. Девушка упала, неудачно подвернув ногу. Такого не должно быть! Если не получится перебраться на тот берег, она должна быть готова к встрече с Ним!

— Я смогу плыть, — девушка решительно встала, опираясь на перила.

Сейчас у меня все равно нет выбора, нужно возвращаться. Видимо, это чудовище, которое может одним движением проглотить судно, не даст нам переплыть. Тогда Хелика во что бы то ни стало должна получить свой первый навык.

Вода на глубине оказалась ледяной, волны били по лицу, не позволяя нормально дышать. Чудовище тем временем доедало то, что осталось от катера, мы прыгнули очень вовремя. Я постоянно отвлекался на Хелику, но, к счастью, даже с поврежденной ногой она могла плыть.

Мокрые и замерзшие, мы выползли на берег и наконец смогли нормально вдохнуть. Директора поблизости уже не было. Влажные волосы Хелики липли к телу, а юбка теперь еще больше стесняла движения. К тому же девушка вновь надела туфли, которые как-то умудрилась не потерять. Опираясь на меня, свободной рукой она прикрывала мокрую блузку, через которую теперь просвечивалось нижнее белье. Надо бы отвернуться, иначе возникнет еще более неловкая ситуация, все-таки сейчас брюки ничего не скроют.

— Надо бы найти сухую одежду, — смущенно сказала Хелика.

— Найдем, — кивнул я и нехотя протянул девушке хотя бы свой вымокший пиджак.

Хелика сказала, что хочет идти к желтому свету, который опять сверкнул за стеклянными многоэтажками. Мне, в конечном итоге, останется лишь согласиться, иначе она пойдет одна, уж такой я ее создал.

Я хотел немного расслабиться, но пачка сигарет промокла, вот черт, такие не покуришь.

По пути мы встретили несколько людей и гораздо больше трупов. Хелика подходила к раненым и умирающим, но я каждый раз говорил, что им уже не помочь. Город, насчитывающий сотни тысяч людей, замер. Сквозь туман я то и дело замечал кровь и чьи-то следы. Вероятно, как и мы, люди спешат на свет. Но именно этого Он и ждет. Ведь чем больше игрушек — тем ему веселее.

Тем дольше продлится игра на выживание.

Мы не успеем дойти к нужному месту до темноты. Наша одежда почти высохла. Хелика прихрамывала, держалась за меня, но не жаловалась на боль в ноге.

— Сядь, я сейчас вернусь, — конечно, ближайшая аптека оказалась открыта, ну или я неправильно понял выбитую дверь и размазанную по полу кровь. В карманы брюк я напихал бинты и обезболивающее, в любом случае пригодится. А по пути «удачно нашел» ботинки.

Девушка дожидалась меня на деревянной лавочке сбоку от аллеи, задумчиво глядя на небо. Я поднял голову: над нами кружили странные создания, похожие на ту непонятую массу, которая разбила окно в нашем офисе.

— Как такое могло произойти? — спросила Хелика.

Я усмехнулся и протянул девушке добытое.

Пока она бинтовала ногу, я сел рядом и опять достал пачку сигарет, которая уже подсохла. Сделав глубокую затяжку, наполнил легкие едким дымом и облокотился о спинку лавочки.

— Только выдыхай в другую сторону, — недовольно пробурчала Хелика. Точно, я почти забыл, что она не любит этот запах паленого никотина.

Я потушил сигарету о холодное дерево и выбросил окурок.

— Надень ботинки, они точно удобнее туфель.

— Где ты их взял? — удивленно спросила девушка.

— Лучше не спрашивай. Поверь, тебе не понравится ответ.

— Только не говори, что…

— Я серьезно, ты не хочешь знать ответ.

Обувь оказалась на несколько размеров больше, поэтому не пережимала припухшую забинтованную ногу.

— Почему ты до сих пор не бросил меня? Мы же совсем не знакомы, — вдруг в лоб выдала Хелика.

Хм, а действительно? Я же знаю безопасные точки, которых не коснется мой сценарий. Да только вот сейчас рядом со мной не вымышленный персонаж, а живой человек, которому я хочу помочь.К тому же, если бы не я, Хелика не повредила бы ногу. Я чувствую себя виноватым.

От понимая того, что Хелике опять придется в одиночку проходить эти отвратительные испытания, живот неприятно скрутило. Возможно, я слишком привязался к главной героине за последние несколько лет, которые посвятил написанию романа. Наверное, чувствую ответственность. Или, может, я просто эгоист, который считает, что рядом с ней все равно безопаснее, она же главная героиня, как никак.