На грани разрушенного мира

Глава 3. "Да здравствует новый Бог"

Утро началось, когда город в последний раз озарился желтым светом. Раскаты грома стали чаще, твари завыли, приветствуя своего Хозяина. Он смотрел на мир сверху-вниз, держа в руке бокал вина, хищно улыбаясь и предвкушая веселье. Скоро начнется представление, актеры вот-вот подоспеют.

— Хелика, ну же, вставай! — мы должны успеть до того, как Он опустит купол. Все, кто окажется за границами, будут растерзаны.

Девушка нехотя открыла глаза, сонно озираясь по сторонам. И как она вообще умудрилась выжить? А, точно, она же сразу пошла на свет, да и с целой ногой.

— Я не могу идти так быстро! — воскликнула девушка, в очередной раз споткнувшись. Нам оставалось пройти всего-то километр. Я уже начал видеть мерцание купола — медлить нельзя. Я подхватил обескураженную девушку на руки и быстро пошел к свету.

Как только переступил линию, за спиной появилась крепкая стена, я не мог ее видеть, но отчетливо ощущал. Я опустил девушку на землю, но все еще придерживал ее. Здесь собрались несколько тысяч выживших. Потерянные, все они непонимающе озирались, кто-то нащупал прочный купол и отчаянно колотил по нему. Нет, отсюда нельзя выйти, только зайти. И очень скоро все это поймут.

***

Сейчас глубокая ночь, я иду тихо, чтобы ни в коем случае не привлечь внимание. Хелика давно спит, я удостоверился, что огонь не потухнет за время моего отсутствия, и решил найти себе подстраховку для завтрашего испытания. Мне вряд ли удастся выжить без одного предмета. Я во что бы то ни стало должен его добыть, поэтому специально выбрал место рядом с этим зданием.

Подняв глаза, я увидел погасшую вывеску, часть букв покосились, но название все равно можно было прочесть: «Городской музей». Да, именно он мне и нужен. Разбив стеклянную дверь, к счастью, я не услышал сирену. Из-за грома и грызущих тварей часть города оказалась полностью изолирована и обесточена. Но мне в музее нужна лишь одна маленькая вещь, местонахождение которой я хпримерно помню. И лучше бы отыскать ее первее, чем найдут меня.

***

— Что происходит? — девушка настороженно оглядывалась по сторонам, пока я всматривался в небо. Откуда же открывается самый удачный вид? Где мне чуть позже устроить представление?

В нескольких метрах от купола послышалось громкое рычание.

Началось.

В нашу сторону бежали люди, спасаясь от бешеного оскала, не отстающего ни на шаг. Один за одним они переступали границу, вступая в Его владения.

За пределами купола собирались стаи существ. Они все были одинаково голодны, одинаково яростны и безжалостны. Они все ждут разрешения.

— Дорогие гости, я рад приветствовать вас на сегодняшнем представлении, — этот голос был одновременно везде. Люди непонимающе оглядывались, сбиваясь ближе к центру в одну бесформенную кучу. — Дорогие актеры, покажите мне достойное представление, — я не знаю, как описать этот голос. В романе я сказал, что их слова проходят сквозь тебя, ломают кости, выворачивает внутренности, но на деле вынести это оказалось куда проще. Но только потому, что это лишь начало, и Он один из слабейших. — Они будут выходить на сцену по очереди, — да, однако с каждым разом количество будет многократко увеличиваться. — Не бойтесь, я верю в вас, мои дорогие актеры, — мы посмотрим, кто посмеется в конце.

В этой сцене Хелика не станет ключевым персонажем. Все похвалы достанутся другому. И я сейчас пытаюсь его найти, хорошо, что девушка не отстает. Я распихиваю людей в стороны, расчищая дорогу для нас. Хелика не задает вопросов, лишь трясется от страха.

Я искал высокого парня, загорелого, с темными волосами, одетого по форме, его имя — Дилан. Мужчина до вчерашнего дня был военным. Он первым привлечет внимание нового Бога.

Дилан стоял на другом конце дрожащей толпы, он уверенно держал пистолет и целился, выжидая лучший момент для нажатия на курок. Я незаметно встал за его широкую спину. Сейчас рядом с бойцом самое безопасное место. Странно, но я отчего-то почувствовал пристальный взгляд, но за мной была только Хелика, смотревшая в сторону.

Одна из тварей сделала шаг вперед. Ее хребет, вывернутый наружу, сверкнул золотым, когда та пересекла границу купола. За ней еще несколько с каждой из сторон. Они шли медленно, изучая замершую толпу. Я слышал молитвы, видел, как люди крестятся, кто-то пытался отыскать любой предмет, способный защитить.

Дилан выстрелил, попав четко между болотных глаз. Взвизгнув, тварь замертво упала на землю, а остальные бросились вперед. Началась паника, люди давили друг друга, чью-то шею перегрызали. Вывернутые ребра, куски плоти, когти, крики и вой — все смешалось в один огромный ком. Пустые гильзы сыпались на землю и тут же втаптывались в нее. Дилан уверенно стоял на ногах: он не подпустил к себе и части людей позади ни одной твари. Те существа, что оказывались на расстоянии вытянутой руки, падали от наточенного ножа. Военный убивал тварей и раскидывал их тела, чтобы не мешали. Обернувшись, я не увидел рядом с собой Хелику, твою ж мать, только этого не хватало, куда она подевалась?!

Я нашел ее, согнувшейся над полуживым человеком. Она отчаянно бинтовала побледневшему юноше руку. Как только закончила с ним — подбежала к девушке.

— Эй, Хелика! Иди сюда! — крикнул я, пытаясь оставаться за спиной Дилана.

— Сейчас! Я почти закончила!

Вокруг царил хаос: кто-то размахивал ножом, кто-то — голыми руками, а кто-то — палкой. Пережить первую волну смогла только половина. Мы все услышали громкий смех:

— Поздравляю, господа, вы прошли первый акт! Наверное, мне стоит вручить награды особо отличившемся. Хм, тот парень, что застрелил большую часть моих собачек, точно заслуживает «Благословение».

Дилан на секунду ослепил толпу желтым светом, а потом за его спиной появилась черная фигура метра три в высоту. Она стояла в боевой готовности, держа в руках огромный меч. «Тень протектора» — особый навык, который при должной прокачке эволюционирует в истинную форму. Дилан должен был стать одним из ключевых персонажей. И у него это получится, если Хелика вовремя научиться пользоваться своей новой силой.