На грани разрушенного мира

Глава 28. "Ну здравствуй, кукловод"

Через пару часов мы встретимся с богами, а им необходимо соответствовать.

Нашу группу разделили, двое проводников, чьи лица были для нас размыты, увели Хелику и Мэй в другую комнату. Но я был уверен в их безопасности, поскольку нападать перед Консилиумом — табу.

Дилан долго возмущался, не желая переодеваться в неудобные костюмы. Но спустя полчаса он все же блестел в идеальном смокинге, пока проводники укладывали его волосы. В образе бойца было больше темно-зеленых оттенков и золотая брошь в форме лука. Наверное, на этом мероприятии Артемида решила присмотреть не только за Мэй. Мне же лучше, она довольно сильная Богиня.

Я так сильно, как боец, не сопротивлялся, зная, что смысла не было, поэтому смиренно надел темно-синий пиджак поверх белоснежной рубашки гораздо раньше. Образ был строгим, единственным декоративным элементом стала серебряная брошь в форме семиконечной звезды. Это не бессмысленная деталь, она служит некой гарантией неприкосновенности, показывает, кому ты принадлежишь этим вечером. К сожалению, не нам выбирать покровителя. Интересно, какой Бог подарил мне свою защиту?

Нас вывели в коридор, где собрались остальные эсперы. И мне было искренне жаль тех, кто остался без броши. Все же у этих безделушек есть еще одна роль. Они защищают нас от аур Богов. На Консилиуме никто из них не собирается сдерживаться, они выпустят всю свою энергию наружу, показывая власть. Так вот, эти броши служат кислородной маской для простых смертных. Когда люди без них войдут в зал, сделают последний вдох.

Хелики и Мэй нигде не было видно, проводники объяснили, что девушки еще готовятся. Я боялся, что они не успеют к началу, поскольку юниты уже начали по очереди выходить в свет.

Мои страхи не подтвердились, спустя минут семь меня под локоть взяла Она. Девушка с темно-синими волосами, убранными в аккуратную прическу, украшенную серебряной диадемой с сапфирами. На ней было длинное платье из летящей ткани в тон моему костюму, а корсаж блестел от обилия драгоценных нитей. Голую спину укрывала полупрозрачная вуаль. Изящные руки были спрятаны под перчатки, поскольку люди не имеют права прикасаться к Богам. Открытые плечи украшало элегантное колье со сверкающими камнями. А на груди красовалась семиконечная звезда.

Сердце пропустило удар, подкосив ноги.

— Прости, что так долго, — Хелика мягко улыбнулась, прикрывая блестящие глазки.

— Оно того стоило, — бесшумно сказал я.

Проводник предупредил о том, что скоро наш выход.

Честно, я думал, что в зале будет светлее. Здесь же оказался томный полумрак с дымом, стелющимся под ногами. Мы поднимались по лестнице, над которой подвешены огромные хрустальные люстры. По краям перила изрезались вензелями, а потолок был разукрашен серыми фресками. С балконов на нас смотрели Боги. Их глаза сверкали ярче наших с Хеликой звезд. Один из них сделал привычный жест рукой, и парень, идущий впереди нас, упал на землю. Мертв. Хелика тихо пискнула, сильнее сжав мой локоть. Я выпрямил спину, глядя на улыбающегося Тлалока. Да, ацтекские Боги всегда были кровожадны и сегодня в который раз это доказали, ради забавы убив еще нескольких эсперов минуту спустя.

Лестница привела нас в огромный зал с такой же мрачной атмосферой.

Низшие боги еще не обрели форму и слонялись бессмысленными предметами под ногами Высших. Зная это, я не сильно удивился копью и доспехам, играющим в «догонялки». Мы ни разу не встречали их испытания, поскольку настолько слабые Боги не могут их устраивать. Подобные им имеют права лишь стать спонсорами, подарив свой артефакт или часть и без того небольшой силы. Как вы понимаете, польза от них не идет ни в какое сравнение с дарами Высших.

Но есть и те, кто пришел из-за Грани. У них нет имен, нет личности, но есть безграничная мощь, сосредоточившаяся в человеческом образе лишь на сегодняшнюю ночь. Они не проводят испытаний, не дарят силу, попросту не видя в этом смысла. Но…

Они создали то, что не посмел бы никто. То, что может стать концом всего или новым началом. Их меньше, но это не мешает стоять на вершине пищевой цепочки

Я надеюсь, что не попадусь им на глаза. Но в то же время понимаю, что перед гонкой механик захочет проверить состояние машины, которая была ему доверена.

Спустя несколько минут нас нашли Мэй и Дилан. Я был прав, Артемиды гордо стояла за их спинами. На азиатке было длинное изумрудное платье с высоким разрезом на бедре. Сверху — глубокое декольте, помимо броши грудь украшали золотые листья, спускающиеся на пояс, шею — бархатный чокер. Руки также спрятаны под черными перчатками. Артемида ничуть не уступала своей подопечной и тоже укуталась в зеленые оттенки с золотом.

К нам подлетел довольный Дионис, разодетый в светлый костюм. А ему идут не только авангардные наряды. В руках юноша держал несколько бокалов, которые протянул нам, совершенно игнорируя Артемиду. Ему, как, впрочем, и нам крупно повезло, что Богиня до этого нашла напиток себе по вкусу. Как и ожидалось, Анубис не пришел или очень хорошо спрятался в толпе.

Я хотел попросить Хелику держаться поближе, но в меня врезался проводник, сбив с толку. Я отвлекся всего на секунду, но девушки уже не было рядом. Не то чтобы я сразу начал паниковать… Хотя кого я обманываю? Сразу.

Я нашел девушку в компании Мокоши, одетой в белое платье в обтяжку с длинным шлейфом, инкрустированным бриллиантами. Богиня приобнимала Каспера — того светловолосого мальчика, которого я неосознанно спас. На белоснежном костюме ребенка красовалась брошь в форме колоса. Его аура тоже изменилась, Мокошь хорошо поработала, и сила мальчика возросла в разы. Каспер, тут же вырвавшись из объятий удивленной Богини, подбежал ко мне, повиснув на шее. Улыбка мальчика осталась по-детски широкой и беззаботной. Мокошь сберегла его…

— Здравствуй, — тихо отозвалась она. — Дилан с тобой?

— С чего ради ты интересуешься? — за моей спиной, по-хозяйски опираясь на плечо военного, стояла Мэй. А Дилан лыбился, как баран.