На грани разрушенного мира

Глава 34. "Последний день"

Следующей ночью я нашел ответ на один из своих вопросов и готов рассказать его вам. Помните, я говорил, что Мэй как будто присматривает за Хеликой? Так вот, теперь я понимаю, что был прав на ее счет.

Когда стемнело, азиатка встретилась с Богом извне, который был на Консилиуме. Я не слышал всего разговора, потому что не мог подойти ближе, рискуя быть замеченным. Хотя он наверняка и так заметил слежку, но планы не мог разрушить простой смертный.

Как я и предполагал, Мэй поручили следить за сохранностью Хелики. Сами Боги сделать этого не могли, поскольку не хотели внимания, а азиатка удобно оказалась под рукой. Взамен они обещали защиту во время последней битвы. Что ж, наши с Богами из-за Грани цели сходятся, по крайней мере пока, поэтому я решил ничего не предпринимать.

— Мне плевать на свою жизнь, — тихо сказала девушка и я все же решил напрячь слух. — Просто пусть они будут живы.

Эти слова полностью поменяли мое мнение о ней. Я никак не мог представить, что когда-нибудь услышу что-нибудь подобное от Мэй — девушки, которая всегда думала лишь о себе. Черт возьми, неужели Дилан для нее не просто игрушка?

Утром с нами связалась Мокошь и сказала, что пантеон ведийских богов устраивает какое-то испытание, и неплохо было бы в нем поучаствовать. К тому же местоположение было очень даже неплохим. Я смутно помнил, что ничего сложного быть не должно, поэтому согласился поучаствовать. Все же нам не помешают любые награды.

Но придя на стадион, я явно не ожидал увидеть лошадей. Дионис же, напротив, пришел в восторг и сразу же побежал к стойлам. Помимо нашей группы, здесь присутствовало около двадцати людей. И четверо Богов. Ими были прекрасные юноши с огненно-рыжими волосами. Мощь их тел не скрывала одежда, хотя при большом количестве мышц, они не выглядели тяжелыми и медленными. Один их них подошел к нам:

— Марут, приятно познакомиться, — он лучезарно улыбнулся. Либо мне показалось, либо его зубы были железными.

Мы тоже представились. И тогда мы узнали о правилах испытания. К моему великому сожалению и такого же размера счастью Диониса, нас ждало не что иное, как скачки. По крайне мере, для жизни это не особо опасно. Надеюсь. Хм, я же могу управлять лошадью с помощью нитей, да? Если нет, то все плохо.

Мэй запротестовала сразу, Хелика мялась и в итоге сказала, что будет участвовать в крайнем случае. Диониса спрашивать не пришлось, скорее наоборот, мы были вынуждены оттаскивать его от лошадей. Дилан был не против поучаствовать, но сразу сказал, что прям хороших результатов не покажет. Марут помог нам с выбором лошадей, и мне, похоже, достался самый бешеный. Ну супер.

Дионис смотрелся на лошади ну просто убийственно: ровная спина, идеальная осанка и четкие движения. А он не говорил, что увлекается чем-то подобным.

Я понял, что нитями действительно можно пользоваться. Только благодаря им спустя минут десять мучений смог заставить груду мышц под собой двигаться так, как того хочу я. Вот уж не ожидал, что простые скачки усложнят.

Получать дополнительные баллы можно за убийство монстров по пути. Ими были слабые существа, похожие на змей и крупных ящериц, за каждое из которых давалось по одному очку. Они пугали скорее лошадей, чем кого-то из нас. Дистанция была простой: мы делали круг по площади и возвращались: около семи-восьми километров в одну сторону и потом назад. На каждом участке дороги стояли Маруты, контролируя соблюдение правил. Один будет ехать с нами.

В общей сложности набралось двенадцать участников, трое из них держались так же уверенно, как и Дионис. Кудрявый парень пообещал быть рядом в случае чего, но я заверил, что все будет хорошо. А вообще честно, что против людей на скачках участвует Бог? Хотя от этого не такое уж и большое преимущество. Хелика радостно нас подбадривала, а Мэй просто махнула на прощание, когда раздался стартовый гудок.

Это оказалось проще, чем я думал. И все же до Диониса мне было далеко. Было ощущение, что он слился со своей лошадью, и теперь они не просто бегут, а летят над землей. Остальным всадником оставалось лишь глотать пыль и бросать косые взгляды в их сторону. Я был четвертым и старался заработать как можно больше очков. Нити разрубали слабые тела, я насчитал как минимум двенадцать убитых существ, надеюсь, смогу дотянуть до пьедестала. В какой-то момент я заметил, что Марут тоже вошел во вкус и пришпорил своего коня, желая догнать Диониса. С моего ракурса не было видно, поравнялись они или все же юноша не отдал лидерство сопернику. В любом случае это было просто невероятно. Я первый раз был в седле и чувствовал такую свободу. Как жаль, что все закончилось так быстро.

Дионис, оказывается, умудрился убить целых сорок три существа, в то время как мой счет остановился на двадцати четырех. Я облегченно выдохнул, когда узнал, что Марут не участвовал в испытании, и занял третье место.

— Ни за что не поверю, что это был твой первый раз! — воскликнул Бог бури и хлопнул меня по плечу, немного не рассчитав силу.

— Странно слышать подобное от мужчины, — усмехнулся я, потирая ушибленное место. — Время обещанной награды?

— Какой жадный человек! — закатил глаза парень, но все же протянул свою руку.

— И что мне делать?

Он перехватил мою кисть, и ее тут же прожгло болью. Черт! Обещали же награду, а не экзекуции!

— Да не шипи ты, они нити твои усиливают, — успокоил меня Дионис.

— Вот тож, — закивал Марут. Спасибо, что объяснили.

Я не заметил особой разницы, но кудрявый парень убеждал меня в обратном.

На следующий день мы решили ничего не планировать, а провести его так, как захотим.

***

Страх почти доел мое тело, оставив крохотное место для отчаяния. Я хотел сделать гораздо больше, чем смог в итоге. Я боюсь, что мы не проживем следующий день. И эта мысль гложет меня, не давая закрыть глаза. Каждый раз, когда мне это все же удается, я вижу только боль и страдания. Я вижу много смертей и поле боя, покрытое лужами смердящей крови. Сегодня будет последний спокойный вечер, и я не знаю, повторится ли он еще хоть раз. Мне страшно, но я стараюсь скрывать эмоции за улыбкой. Они не знают, что грядет, поэтому чувствуют себя гораздо лучше меня и строят планы на следующую неделю.