На грани разрушенного мира

Глава 35. "На старт"

Нам предстояла дорога длинною в несколько часов. Она показалась мне самой красивой в жизни.

Мы шли по разрушенному городу. Здания покосились, их фасады обветшали и местами обвалились, кое-где в окнах высоток отсутствовали стекла, но остальная часть отражала свет восходящего солнца, кутая руины в оранжево-красные оттенки. Вокруг была тишина, ее прерывал только хруст веток под ногами, и покой, словно сам мегаполис затаил дыхание в ожидании битвы. Дионис призвал несколько своих псов, чтобы мы не тратили время и силы на защиту, но это и не требовалось. Мы не встретили ни одной твари.

Всю дорогу я держал Хелику за руку, боясь отпустить даже на мгновение. Мне казалось, что тогда она исчезнет.

В какой-то момент я заметил, что Дионис замедлился. Он мотал головой в разные стороны, словно искал кого-то, а потом и вовсе остановился.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Хелика, но парень не ответил. — Дионис?

— Он рядом, — тихо сказал Бог.

— Кто? — мы все переглянулись, Дилан уже был призвал Тень Протектора и сам встал в боевую позу.

— Тот, кого мелкий с удовольствием прибьет! — мы все резко обернулись и, к счастью, увидели не врага.

За нами, вальяжно закинув руки за голову, стоял Анубис и широко улыбался. А вот Дионис явно не разделял его веселого настроя. Желтые песчинки закружились вихрем, который врезался в Бога смерти, хотя и не с целью причинить вред.

— Ауч! — вскрикнул Инпу, пытаясь отмахиваться от силы Диониса, как от назойливой мухи. — И так ты друга встречаешь?!

— А какого лешего этот «друг» свалил, ничего мне не сказав?!

— Да потому что это было опасно! Тебя бы выследили и пытали!

— Как страшно, — фыркнул Дионис, скрещивая руки на груди.

— Уж поверь, — хмыкнул Инпу, как будто знал о пытках не понаслышке. Интересно, он выступал в роли мучителя или подопытного?

— Опять? — устало выдохнула Хелика, видимо, правильно решившая, что разнимать двух петухов придется ей. Повезло, что до драки не дошло.

— Не опять, а снова, — Дилан явно рисковал, говоря что-то подобное.

И все же в присутствии Анубиса идти дальше было гораздо спокойнее. Из нас всех он был самым опытным бойцом. Кстати, чего он такой раздетый? Я думал, что все Боги мерзнут. Зацепившись за мысль, я начал припоминать другие образы и пришел к логичному выводу, что Дионис все это время просто любил толстовки.

Сразу чувствовалось, что мы приближаемся к арене — воздух был тяжелее и гуще, я ощущал смесь остаточных энергий, пропитавших все вокруг. Их было настолько много, что я едва ли мог различить компоненты.

Итак, место проведения сегодняшнего испытания — самый центр города. Это огромная площадь, вымощенная серо-желтой плиткой. В самом центре был фонтан, в котором вода давно зацвела. Здесь негде было спрятаться — Боги стерли до фундаментов дома в радиусе сотен метров. На данный момент здесь, на общей площади около нескольких гектаров, мы были одни. Боги не торопились объявлять о начале.

Я боюсь, что могу сдохнуть в любую секунду, так и не рассказав вам о происходящем, поэтому больше тянуть кота за яйца не планирую.

Всего будет несколько этапов, как во время первого испытания. Это считается классикой, или у Богов просто не хватает фантазии? Хотя какая разница, даже хорошо, что сначала дадут размяться. Не будет никакого счета. Единственная цель — выжить. Ну, и, по возможности, не надоесть Шестерым из вне. Первые волны будут не сложные, я рассчитываю встретить пару видов существ, похожих на питомцев Диониса или Артемиды, но даже они наверняка смогут отсеять часть людей. Потом, конечно, уровень сложности поднимется, монстры будут на уровне змей, сломавших мост в самом начале. И больше всего я боюсь последних этапов — борьбы с Богами и их посредниками. Да, согласен, звучит, как изначально провальный момент. Но все время до этого людей готовили. Мы завладели силой Богов и готовы обратить ее против изначальных Хозяев.

Я уже забыл про прирученное тело пса Диониса, поэтому сейчас попросил юношу его достать. Я же не разучился управлять зомби? О, отлично, навык не потерян. В отличие от челюсти Дилана.

— Ты как это?

— Секрет фирмы, — усмехнулся я.

— А как оно… А… А ну, пусть прыгнет! Погоди, — он задумчиво потер подбородок. — А людьми ты тоже можешь управлять?

Не подумав, я сразу сказал «да». Черт, я уже и забыл про балерину-Дилана. Надо было сразу все свалить на Диониса, тогда прилетело бы не только моей шее.

— Морган, когда все начнется? — серьезно спросила Хелика. А я понял, что не один не умею думать над тем, что говорю.

— А он тут при чем? — Дионис сощурил глаза, и Хелика поняла, что нужно как-то выкручиваться.

— Я думала, он знает, до этого ж не ошибался…

— Я думаю, что час где-то есть, — задумчиво ответил я, видя группу людей, устроившихся на противоположном конце площади. Их было порядка двенадцати.

Так, забыл сказать: Мокошь не придет лично, потому что она вместе с Каспером будет заниматься раненными и не участвовавшими в битве. Навык мальчика, способный изменять физические тела, очень кстати придется при оказании первой помощи. Он, конечно, не такой полезный, как Хелика, потому что не лечит, но на первое время сойдет. Способность Каспера была бы полезнее на поле боя, но я всей душой не хочу травмировать ребенка.

Не думаю, что люди с первой волны будут нападать на нас. Всем выгоднее сначала вместе расправиться с монстрами, а уж потом убивать сторонников мира. Хотя утверждать не берусь, мало ли, какие безумцы среди нас. Минут через пятнадцать я заметил, что энергия стала прибывать — стекались Боги. К удивлению, я заметил Низших. Неужто с ними тоже сражаться придется?

Положив ладонь на сустав, Дилан принялся разминать плечо. Мэй тоже решила разогреться. А Дионис предпочел опять бурчать на Анубиса. Я отправил своего «зомби» к группе напротив, все же они меня немного беспокоили. Но, как оказалось, зря. Члены команды были на нашей стороне и мечтали не встретить противников. Может, стоит объединиться? Хотя скорее всего это только помешает.