На грани реальности. Борьба за выживание

Глава 1

Кристина

Прикладываю ладонь к экрану.

«Ошибка». – звучит электронный голос, отказывая мне во входе.

Как мило. Меня не пускают в собственный дом!

Протираю ладонь о гладкую ткань юбки и прикладываю снова.

«Ошибка», – повторяется сообщение и меня ударяет лёгким разрядом тока.

– Ах ты ж, гадина многокодовая! – трясу рукой.

Чёрт бы побрал эту Алексу!

Алекса – программа, написанная моим мужем и предназначенная для управления домом. Идеальная программа, в которую он вложил всю свою душу. Пожалуй, это его самое любимое творение, над улучшением которого он работает по сей день. И последнее его усовершенствование – наделение Алексы искусственным интеллектом. Безупречная управляющая, способная следить сразу за всем, как характеризует её Роб.

Но сейчас это гениальное творение не собирается пускать меня в собственное жильё!

Винда кривоногая!

Хотя с «ногами» у Алексы всё в порядке, и её голографическая проекция безупречна. В том смысле, что ей не грозит ни набор лишнего веса, ни дряблость мышц. Причём для этого ей совершенно не нужно потеть по два часа в зале, чтобы держать себя в форме. Чем мне приходится заниматься постоянно, чтобы соответствовать идеалу своего мужа, возле которого каждый день вьётся столько красоток.

Отодвигаю панель и ввожу цифровой код: ноль девять, пять, восемь, семнадцать, двадцать три.

«Ошибка».

Какого чёрта?!

Начинаю раздражаться, и с огромным трудом подавляю в себе желание зарядить кулаком по сверхчувствительной панели. Жаль, что у этой заразы нет лица!

– Ещё одна такая «ошибка», и я снесу тебя ко всем чертям, – зло шиплю, тыча пальцем в электронную панель.

«Ошибка. Голос не распознан». – Программа принимает мои возмущения за голосовой пароль.

Сучка виртуальная!

– Ничего. Сейчас ты у меня всё распознаешь, – усмехаюсь, доставая из сумочки обычный ключ. – Видела? Страшно? То-то же! Бойся!

Не знаю, зачем я оставила себе этот ключ. Роб категорически против любой механики. В его идеале: нужно только подумать, и это должно быть исполнено. Без лишних движений и грубого вторжения в его от и до запрограммированные владения.

Поворот ключа музыкой отдаётся в моих ушах, и я, наконец, попадаю внутрь.

– Роб, я дома! – сообщаю во встроенную видеопанель прямо с порога.

Однако меня встречает полная тишина. Даже Алекса не произносит привычные слова приветствия и не включает освещение в прихожей.

Видимо, всё-таки произошёл сбой в системе, и Роб занят именно его устранением. Значит, мужа сегодня можно не ждать ни к ужину, ни в спальню. Вот они издержки замужества с гениальным человеком. Ты для него всегда на втором плане. В роли «второй жены». Первую роль занимает его работа. Но всё дело в том, что я такая же. Полностью увлечённая тем, что делаю. А мы с Робом – два настоящих фанатика, влюблённые в работу и друг друга.

С тяжёлым вздохом кладу сумочку на модульный пуф и скидываю туфли, ощущая неповторимый кайф, когда стопа касается гладкого тёплого пола.

По-хорошему, нужно сначала принять душ, но я на автомате направляюсь в зону кухни. Нажимаю на панель, чтобы сориентироваться, что у нас сегодня будет на ужин. Сбалансированное меню на неделю составляет тоже Алекса. Я всего лишь следую её инструкциям, потому что подготовленные заготовки засунуть в духовой шкаф она не в состоянии.

Никаких лишних роботов – это единственное условие, о котором я попросила Роба после того, как он предложил мне роботизированную модель вместо кота или собаки. Это было наше первое и единственное расхождение во взглядах. Но такой «домашний питомец» мне не нужен.

Хочу достать из холодильника мясо и овощи, но меня снова бьёт током. Несильно, но вполне ощутимо. И приятного в этом, хочу сказать, очень мало! Поэтому я прямиком иду к мужу. Знаю, как он не любит, когда его побеспокоят, но наша безопасность должна быть превыше всего!

Поднимаюсь на второй этаж, где расположены спальня и рабочий кабинет Роба, занимающий практически всю площадь. Однако в кабинете его нет, и даже экран на основном компьютере, который работает практически круглосуточно, успел перейти в энергосберегающий режим. Машина Роба во дворе. Тогда где же он сам?

Принимает душ? Но шума воды я не слышу.

– Да-а-а, – из спальни доносится протяжный хриплый мужской голос, заставляя меня застыть на месте.

Несвойственное подобного рода любопытство берёт верх, и я направляюсь прямиком в нашу спальню. Настенное освещение приглушено в сиреневые тона, но его вполне достаточно, чтобы разглядеть на нашей кровати распластанного Роба, а сверху него плавно двигающуюся… Меня?

– Быстрее, – командует Роб привычным тоном, и обнажённая проекция послушно выполняет команду. – Да… Так… Ещё. О, Боже, – стонет Роб, и его тело на моих глазах содрогается в судорогах наслаждения.

Я настолько поражена увиденным, что не сразу понимаю, что меня так ошеломило. Роб далеко уже не мальчик, чтобы баловаться виртуальным сексом.

И тут до меня доходит, что не так.

Алекса.

Она не выглядит голографической проекцией, а вполне представляет собой живую женщину, если не обращать внимания на незначительное мерцание, искажающее внешность.

Неужели Робу удалось придать ей видимую оболочку?

В самом начале, когда наше общение с Робом переросло в нечто большее, он обещал, что если и создаст уникальную программу, способную заменить человека, то у неё будет моя внешность. Так потом и было. У Алексы были мои черты. И единственное, но самое весомое отличие – она не была материальной. Но, судя по тому, что я вижу прямо сейчас, Робу удалось изменить и это.

Основанием ладони хлопаю на встроенный в стену выключатель, и спальня заливается ярким светом, вынуждая Роба прикрыть лицо рукой.

– Крис, зачем так грубо?

Муж щурится от слепящего глаза освещения.

– Что здесь происходит? – двигаюсь прямо к кровати.