На колени!

Пролог

Мир погрузился в кромешную тьму.

Конец света все представляли по разному, но что врата Ада раскроются и количество демонов знатно преувеличит людской род, никто и подумать не мог...

Вся нечисть обрела силу и власть, загнав простых людей и превратив в своих рабов.

Мне было пятнадцать, когда в дом, где жила моя семья, ворвалось несколько демонов.

Привычный мир и реальность рухнула за считанные секунды.

Всего несколько движений и родители мертвы. Меня же так и оставили глотать слёзы, слушая хохот уходящих демонов, которые явно наслаждались моей болью. Наверное, они решили, что я не выживу, не выдержу... Не знаю!

Но я следом за демонами выскочила на улицу и побежала вдоль улиц, с ужасом оглядываясь по сторонам. Эпоха людей закончилась. Отовсюду были слышны только крики и устрашающий смех. А в моей голове вертелось всего две мысли.

Выжить! Отомстить!

Шаг за шагом. Слёзы на щеках высохли. Дыхание сбилось. Сердце отчаянно билось в груди. Силы почти закончились, но я продолжала двигаться вперёд.

От боли.

От криков, что до сих пор крутились в мыслях.

От беззащитной и слабой себя...

Когда тело било уже жуткой дрожью усталости, солнце сменила в небе луна, я не сразу заметила, что пробежала мимо каких-то женщин в лохмотьях. Перевернула котёл, что преградил мне путь. Обожглась и рухнула на землю, при этом больно ударившись. В глазах на пару секунд потемнело.

Что было дальше, помню смутно...

Кажется, женские руки подняли меня и раздели. Мне что-то говорили, а сознание заволокло дымкой дурмана от эмоций.

- Прими покровительство Гекаты, девочка, и ты станешь сильной... Присоединяйся к нам. Богиня выбрала тебя...

- Да... - еле слышно выдавила, мало что осознавая.

Адская боль сковала лоб. Мой визг застрял в груди, где сердце разрывалось на части. Мягкий толчок заставил опуститься на колени. В руки вручили золотой шар с сапфиром внутри. Как только пальцы сжали эту непонятную вещь, губы сами собой забормотали.

- Приди, адская, земная и небесная Bombo Геката, Богиня широких дорог, перекрестков, ты, которая ездит туда и сюда ночью с факелом в руке, враг дня.

Друг и возлюбленная тьмы, ты, которая радуется, когда суки воют и льется теплая кровь, ты, которая бродишь среди призраков и могил, ты, которая удовлетворяешь жажду крови, ты, которая вызываешь страх в смертных душах детей, Горго, Мормо, Луна, в тысяче видов, брось свой милостивый взор на наше жертвоприношение.

Помню блеск лезвия кинжала и обжигающие движения по запястьям, много крови и невыносимую боль...

А затем свободу, облегчение, силу...

Всё.

С этого момента пошла точка отсчёта дней к поставленной цели.

Убить. Каждую. Рогатую. Тварь. И всех. Кто станет на моём пути.

***

Позже я узнала, что попала на перекресток, на котором проходил ритуал поклонения Культа богини Гекаты, называемый себя Гекатианой. Совсем недалеко, как оказалось, находился храм, куда меня и отвели. Объяснили, что это один из культов, посвящённых Богине-Матери в разных её аспектах, несущий в себе собирательный образ родительницы, защитницы, покровительницы, губительницы, уничтожительницы...

- Геката обладает дьявольской силой, она бродит по Земле ночью со сворой адских, красноглазых собак из ада и со свитой душ умерших. Ее видят только собаки, и, если собаки воют ночью, это значит, что Богиня рядом. Геката - богиня всех перекрестков, она смотрит сразу в трех направлениях. Лик Гекаты вызывает благоговейный трепет, в ее волосы вплетены змеи. В руках у нее пылающие факелы... - рассказывали мне. - Королева подземного мира, стоит на перекрёстках нашего бессознательного. Она даёт нам возможность общаться с духом и, таким образом, является Владычицей всего, что живёт в сокрытых частях психики. Поскольку она наблюдает за нами, сближаясь с ней, мы можем видеть и отсталое, и прогрессивное в наших жизнях. Парадоксальная функция этой богини лунных перекрёстков состоит в постижении Тьмы. Когда Геката почитается, она дарует вдохновение, видение, магию и регенерацию. Однако, когда мы отвергаем и отрицаем Гекату, её теневая сторона проявляется как безумие, ступор и застой...

И ещё много информации пытались донести до моего, слабо всё воспринимающего в тот момент всерьёз, мозга.

Меня убеждали в том, что моё имя - Марта, значит "госпожа" и я родилась ведьмой, но мои силы были скрыты, и я не случайно оказалась на том перекрестке.

Мне говорили, что я услышала и двинулась на зов Богини.

Мне предрекали, что я смерть всем демонам и я верну мир.

Мне раз за разом повторяли, что Богиня Геката выбрала именно меня.

В ту ночь мне выжгли на лбу перевернутый полумесяц, символ поклонения Богини, хотя не в одной книги я об этом упоминаний не нашла. Но ожег довольно быстро зажил и на моё удивление стал темным, словно тату. С такой отметкой среди поклоняющихся я была единственной...

Был ли у меня выбор? До сих пор не знаю, но так или иначе я ступила на этот путь.

Мир, в котором я родилась - мертв. Почти ничего не осталось. Технологии были утеряны, так как люди занимались одним - выживанием. Мы словно вернулись на пару веков назад. А то и пару тысячелетий. Телевидение, средства связи, СМИ - всё осталось лишь в моей памяти. Так что я выполняла всё, что мне говорили, воодушевляясь одним. Местью.

***

Первые пять лет в храме были неистово тяжёлые. Тоны книг, море информации, ритуалы, обряды, практика, выматывающая до изнеможения... Прекрасно справлялись только с двумя функциями: отвлечь от душевных терзаний и заглушить боль утраты. В остальном сделали меня жёсткой, раздражительной и злобной.

***

Мне запрещали покидать стены замка. Но запрет действовал несколько лет. В семнадцать я впервые ослушалась и сбежала, направившись в ближайший бар. Познакомилась с крепким алкоголем и лишилась девственности. Не столь важно с кем. Острая боль, а затем такой прилив сил, что этим "инструментом" я пользовалась регулярно. Слушала нотации, но меня это не останавливало. Мои силы росли и это было главное. Какая мораль и духовность? Напутствия о том, что Богиня от меня отвернется не внушали страха. Я ведьма, имею право и получать удовольствие, в конце концов.