На кончиках пальцев 2

Глава 6. Пари

Открыв глаза, я опешил. Темная комната со странным бароном исчезла, а прямо предо мной лежал костяк с почти обглоданной тушей кабана, и совершенно нетронутыми, печёнными яблоками...

Я был на пиру.

За двумя длинными столами сидело около сотни, явно проголодавшихся, огромных мужиков, усиленно поглощавших пищу. В их число входил и сам барон, одиноко восседавший во главе этого чавкающего застолья.

Я огляделся вокруг, попутно ища взглядом своих друзей. Но никого из них здесь не было. При этом в помещении царил полумрак. Три застеклённых фонаря подвешенных под потолком, не могли обеспечить светом весь огромный зал. Но чтобы не промахнутся с быстро исчезавшей во рту пищей, этого было вполне достаточно.

Возле меня сидели уже знакомый мне сентенар, а по другую руку его подчиненный, винтенар Мутный. Которые не стесняясь, уплетали остатки приготовленной дичи.

— Очнулись, сэр Кот? — всё так же по отечески похлопав меня по плечу, осведомился сентенар. — Сморило Вас, в тёплой водичке-то! Оно и не мудрено. Столько за этот день пережить...

— Не мудрено! — подтвердил накладывающий мне остатки мяса, Мутный. — Я бы не пережил! Мне бы и одного Кривого, с головой хватило! Не то что, сотню стрел...

— Ешьте сэр Кот. Мы люди простые. И у нас тут не принято лицом торговать. Всё равно, никто не купит.

— Не купит... — снова подтвердил Мутный. — Но по этому самому лицу, настучать могут. Причём, совершенно бесплатно! Кривой бы точно настучал. Туда ему уроду и дорога...

— А я-то, как здесь оказался? — спросил я у присутствующих. — Ничего не помню...

— Это я Вас принес. — объяснил мне, моё внезапное телепортирование, сентенар. — После того как Дженнифер Вас приодела, сразу и доставил. В целости и сохранности. И сэр Кот, не сочтите за грубость, но Вам бы откормится не помешало. А то весите, не больше плаща Вашего. Я его постирать приказал. На нём крови засохшей, побольше чем кожи этой удивительной. Никогда не видел, что бы простой плащик, и так от стрел защищал. Хотя... Вот помню, лет десять назад, брали мы одну цитадель...

«Ага, сморило...» — пропустив сквозь уши несмолкающие речи хорошо поддатого сотника, я посмотрел на поцарапанные о грубые ветки, руки. А затем, на знакомого мне по недавним событиям, барона. Но прислушавшись к его сердцебиению, немного успокоился. Сердце у него билось так же, как и у всех находящихся здесь людей.

«Может действительно, уснул?» — подумал я. А то уж больно неправдоподобные мультики, мне привиделись. С джедаями и неживыми баронами... Ну, бред же! Но с другой стороны... Барона-то я, узнал! Вон он, самолично во главе стола сидит, и за троих гад, жрёт! Вроде еду эту, первый раз в жизни видит...

— Сэр Кот, Вы кушайте! — снова напомнил мне, зачем мы здесь собрались, заботливый сентенар. — Тут такими яствами, не каждый день балуют. — И я, тяжело вздохнув, последовал совету услужливого сотника, принявшись уплетать еду, побыстрее за странного барона...

***

Вино за нашим столом, где сидели выбившиеся в начальство воины и приближённые к жрущей за соседним столом знати, нам никто не разливал и не подливал. В отличии от благородных рыцарей, где всё же наблюдались, устало бродившие слуги. Но расплывающийся в улыбке сентенар, всё так же не умолкал, рассказывая мне о том, что в его молодости небо было сильно голубее, а деревья на порядок зеленее, неустанно следил, чтобы отличное винишко надолго не покидало мою чашу. За что ему конечно, огромное спасибо. Однако, хотелось бы всё же знать, куда это делся дед Дак и остальные...

Но несмотря на явную дружескую обстановку, я прекрасно понимал, что рановато ещё подымать такие животрепещущие вопросы. Всё равно, никто мне ничего не скажет. И я решил прислушаться, о чём же говорят собравшиеся...

И надо же! Громко чавкая и стуча посудой, вся тусовка почему-то перекидывалась пошлостями и оскорблениями в адрес Генриха и его строптивой дочурки. Пока наконец барон Кронг не поднялся, и не предложил тост, одновременно проливая свет на совсем уж недавно, произошедшие события.

Все присутствующие тут же перестали жевать, и начали внимательно слушать хозяина банкета...

— Как загнанный в угол зверь, не побоится броситься на своих, превосходящих числом обидчиков, заставляя тех сильно пожалеть о своей излишней самонадеянности, а оскорблённый до глубины души воин, мечтает лишь об одном, об мести! Так и наш король Джозеф, принял решение атаковать столицу королевства Мерсии и заставить этого кровожадного мудня, Генриха Третьего, взявшего задаток и клятвенно! — Барон сделал паузу, что бы до всех дошло. — Обещавшего выдать замуж свою единственную, пусть и довольно дерзкую, но невероятно красивую дочь за его старшего сына, принца Аррона. Однако, в последний момент беспричинно отказавшего ему. Нанеся тем самым, не смываемую обиду королю и всему нашему королевству. Но мы заставим этого клятвопреступника, выполнить своё же, данное им слово! И выкупить свою никчёмную жизнь, в два! Нет. В три раза большей суммой. Восстановив тем самым справедливость! Так выпьем же за скорую победу, и нашего могучего предводителя, будущего Короля Мерсии и королевства Кент, принца Аррона!

— За Кент! — пронеслось залом. За Аррона пить, почему-то никто не пожелал.

«Вот те раз... Ещё один жених. Я же говорил, что сама не останется. Вон их сколько. Ну да ладно. Пора бы уже и о судьбе моих подопечных спросить. Надеюсь, они не военнопленные. Раз уж тут, очередной войной запахло.

И только я немного приподнялся, что бы задать терзающий меня вопрос, как меня осадила тяжёлая лапа, всё так же улыбающегося сентенара.

— Пейте сэр Кот, пейте! За Кент, обязательно нужно выпить! — подлил мне в чашу очередную порцию винишка, крепко сбитый воин.

— За Кент! — сказал я, чтобы не обидеть этих мужиков. А то кто их знает, обиженных. Ещё обидятся... А мне в принципе, всё равно за что пить. Хоть за Кент, хоть за Кэмел. Вино-то, и вправду не плохое.