На краю мира

4

- Что-нибудь про древность расскажи, - глаза Ланы загорелись в предвкушении.

- Опять про древность? – усмехнулась бабушка. – Вы же уже все сто раз слышали-переслышали!

- Все равно! Еще расскажи! Помнишь, ты про деревья рассказывала – расскажи еще!

- И про цели… цилеви… Ну, как ее? – пыталась вспомнить Тора.

- Цивилизацию! – подсказала Лана.

Бабушка вздохнула, собираясь с мыслями, и принялась медленно растирать пестиком в миске сушеных личинок. Они шуршали и похрустывали, а бабушка медленными монотонными движениями растирала их в порошок. Девочки уселись на полу возле нее и приготовились слушать.

- Да, было дело… Тогда люди строили свои жилища не вниз, в земную глубь, а вверх – к облакам. Мне об этом рассказывала моя бабушка, а ей, когда она была совсем маленькой, ее прабабушка. Так вот эта самая прабабушка своими глазами видела последние деревья. Это было давным-давно… А вот ее бабушка застала времена, когда деревьев было много, даже больше, чем людей.

- Не представляю, как такое может быть, - удивилась Тора, хотя слышала историю про деревья уже не в первый раз. – Это как же, идешь, а вокруг деревья стоят? Где же им тут стоять-то? Или хочешь сказать, что люди жили на деревьях?

- Не припомню, чтоб она про такое говорила, - озадачилась бабушка. – Вроде бы люди сами по себе, а деревья сами по себе. И никто друг другу не мешал.

- Расскажи, какие деревья! – торопила Лана.

- Ох, так рассказывала же… Высокие. Очень высокие.

- Выше той горы? – Лана показала на стену, за которой была огромная куча древнего мусора, за долгие годы спрессованного под собственным весом, перепревшего, перегнившего и превратившегося в гору.

- Может и выше… Может и нет. Горы-то той тогда не было, не с чем сравнить.

- А говоришь, очень высокие, - усмехнулась Тора.

- Не нравится, как рассказываю, ну и не приставали бы, - рассердилась бабушка. – Вот придут за вами зарганы! Они всех непослушных детей к себе забирают.

- Ой, ба, даже Лила знает, что зарганы – это выдумка, - усмехнулась Тора. – Эти сказки выдумали, чтоб пугать ими детей.

- Вот придут за тобой, скажешь им, что они не существуют, - проворчала Изгиль.

- Цыц, Тора! Ба, рассказывай, - взмолилась Лана. – Мне так нравится, когда ты про древность рассказываешь.

Бабушка ссыпала порошок в кастрюлю, зачерпнула новую порцию сушеных личинок и снова принялась медленно их растирать.

- Ну так и вот, повсюду были деревья. Сама-то я их не видела, поэтому и не знаю, какой высоты они были. Но моя бабушка говорила, что высокие. Они были ничейные, просто росли сами по себе, никто за ними не присматривал, где захотели – там и выросли. У них были такие ветки, - она пристроила на коленях миску, чтоб та не свалилась, а сама раскинула в сторону руки и растопырила пальцы. - Много-много, не две. И на них листья, - Изгиль по очереди указала на каждый палец.

- Листья… - медленно повторила Лана, смакуя древнее слово. В таком значении его давно не использовали. Были металлические листы от каких-то старинных строений или приспособлений. А еще листы пластика, тоже старинные, этим вообще годы нипочем. Если железные ржавели и крошились со временем, то пластику ничего не делалось, ничто его не берет. Все эти листы находили повсюду, и делали из них жилища и мебель. Но какие листы были на деревьях? Пластиковые или железные? Или, может, вообще какие-то другие? Воображение Ланы рисовало странные картины.

- Зимой дерево сбрасывало листву и засыпало, а летом просыпалось и обрастало новыми листьями, - продолжала Изгиль.

- Так они что, живые были, что ли? – удивилась Тора.

- Ну, как тебе сказать… Вроде бы и живые, а вроде нет. Дерево росло, засыпало, просыпалось, умирало даже. Но вот так, чтоб ходить или говорить – такого не было. Да из дерева дома строили, мебель разную. Да что дома! Огонь разжигали из деревьев. Сейчас вот, чтоб тепло в жилище сохранить, люди под землю ушли. Тут летом прохладно, а зимой тепло. А раньше на поверхности жили и жгли деревья, чтоб не замерзнуть. Представляете, сколько их было? А сейчас ни одного не сохранилось.

- Может, где-нибудь еще остались деревья? – с надеждой спросила Лана. – Хотя бы маленькие, может, есть? Они просто еще не выросли, вот их и не видно.

- Не знаю… - Изгиль задумалась. – Давно, лет десять назад, а может и все пятнадцать один парень из наших мест ушел искать новые земли. Он точно так же, как ты, решил, что где-то там, где нас нет, жизнь лучше.

- И что? – от волнения еле выдохнула Лана. – Он нашел что-нибудь?

- Нет. И назад не вернулся. Сгинул. Нет там ничего. За пределами нет жизни.

- А как его звали? Может, кто из родных здесь остался?

- Да кто ж знает… Столько лет прошло, и не вспоминалось о нем. Чего сейчас вдруг в голову пришло?..

- Ты еще хотела рассказать про целеви… - Тора совсем запуталась и махнула рукой.

- Про цивилизацию, - снова помогла старшая сестра.

- Да, про нее. Дурацкое слово!

- А что цивилизация? Была, да. Очень развитая была. Люди могли общаться друг с другом, даже если находились на разных концах планеты. И могли видеть друг друга при этом. Могли с одного места в другое переместиться так быстро, что нам сейчас и представить сложно. Повсюду были какие-то хитрые приспособления, техника. Люди даже летать могли!

(продолжение следует...)