На краю обрыва…

На краю обрыва…

Если ты любишь кого-то больше всего на свете

То захочешь сделать для него невозможное

- Дядюшка, дядюшка, а расскажи нам о драконе? – светловолосый мальчик лет пяти  подергал старца за рукав. – Ну, пожалуйста, расскажи?!

Другие дети зашептались, с неодобрением косясь на мальчишку.

За окном завыла вьюга. Ветер, словно просясь в гости, стучал то в закрытые ставнями окна, то в запертую на засов дверь. В комнате горел очаг, и седовласый старец иногда раскидывал пылающие угли металлической палочкой, заставляя гореть пламя ярче.

Старца звали Ганц, но в деревне его прозвали Дядюшка. Он был очень стар, но, несмотря на возраст, сохранил ясный ум и хорошую память. А сколько он знал легенд, сказок и преданий - не сосчитать, и это делало его любимцем детворы.  Огонь рисовал причудливые тени на лицах сидящий у очага детей, загадочные отблески плясали по стенам комнаты, словно таинственные существа из другого мира.

Ганц вздохнул и снова поворошил угольки в очаге.

- Я уже рассказывал вам эту историю, и что после этого было? – серьезно сказал он. – Вы всю ночь не могли уснуть, а кому-то, – старец указал сухим скрюченным пальцем на мальчика со светлыми волосами, – снились всю ночь драконы.

Мальчишка вздрогнул и постарался спрятаться за спинами более взрослых детей.

- Ну, пожалуйста? – подала голос девочка, на вид ей можно было дать лет шесть. Длинные русые волосы свободно струились по плечам, окутав девочку точно покрывало.

- Хорошо. Я  снова расскажу эту историю, но знайте, все это правда!

Дети подвинулись поближе к старику и приготовились слушать.

- Давным-давно когда Великие боги все ещё ходили по нашей земле и помогали людям, жил король. Был он очень своенравен, груб, не уважал никого -  ни своих подданных, ни служителей богов. Правил страной он жестоко, налоги накладывал непомерные. Простой люд роптал, но кому они могли пожаловаться? Лишь сыпали проклятья в его адрес, только по-тихому, чтобы соглятаи короля не услышали,  – старик понизил голос. - А королю хотелось все больше и больше. Ничем он в этой жизни не интересовался кроме золота. Складывал его в своей сокровищнице и каждую ночь приходил туда, перебирал золотые монеты, каменья, и смеялся. Он думал, что он самый счастливый на всем белом свете, ведь у него столько золота.

Но боги всеведущи и милостивая Анра услышала мольбы народа и пришла в королевство. И что она увидела – разруху,  болезни, люди глодали.

Разгневалась Анра и отправилась к королю, но тот лишь рассмеялся богине в лицо.

- Это мое королевство, что хочу с ним то и творю. Если люди живут на моей земле, пусть платят. Если едят хлеб, выращенный на моей земле, пусть платят. Нет ничего ценнее золота, и эта ценность должна быть только у меня.

Поразилась богиня его словам, но более она поразилась отлитым из золота доспехам короля, золотому трону его, покрытым золотом стенам его замка. Даже слуги были одеты в одежды пошитые золотыми нитками.

- Ты считаешь, что золото это самое главное, что есть в жизни? – спросила богиня.

- Да, – ответил, не задумываясь, король.

- Ну, так будь ты в этом золоте вечно! – сказала богиня и взмахнула рукой.

В этот момент старый Ганц развел руки в стороны, пламя очага вспыхнуло, а за окном с большим ожесточением завыл ветер. Дети прижалась друг к другу, во все глаза, смотря на старца, а он тем временем продолжал:

 - В тот же самый миг король закричал от жгучей боли, его тело стало меняться, золотые доспехи становились золотой чешуей, сливались с кожей, проникая внутрь тела. Руки его превратились в огромные крылья, лицо расплылось, превратившись в морду чудища и в тронном зале вместо короля появился золотой дракон. Слуги разбежались, придворные бежали в страхе, замок опустел в считанные минуты, в нем остались только богиня и дракон.

- Ты хотел, чтобы золото принадлежало только тебе, ну что ж! – сказал богиня. – Ходи вечно в нем, ешь его и пей, спи на нем, вот оно, твое счастье.

Дракон взревел, распахнув огромные крылья, – Ганц наклонившись к детям изображая рык драконы, самые младшенькие отпрянули от старика. – А потом он улетел, далеко далеко, забился в самую темную пещеру в горах и по сей день живет там. Богиня даровала ему вечную жизнь чтобы он осознал что есть на свете что-то более важное чем золото.

Старик закончил рассказ, снова разворошил уже потухающие угли в очаге, ветер на улице снова забарабанил в дверь.

- Это ведь он, дракон, стучится к нам? – послышался чей-то шепоток.

- Не бойтесь, дракон приходит только к непослушным детям, вы ведь все послушные? – улыбнулся старик. – А теперь ложитесь спать.

- Нет! – раздалось хором.

- Значит вы непослушные дети?

Свет в очаге был уже потушен, дети улеглись спать. Ветер за окном не на шутку разбушевался. Ганц подошел к окну и проверил ставни, взял огарок свечи и направился вон из комнаты.