На краю тебя

2 Глава.

Дэмиан / Амелия

Дэмиан

Наблюдая за мегаполисом из окна своего офиса, я иногда представлял жизнь, не обременённую долгом перед семьёй.
Когда ты — единственный сын, наследник империи, имя которой весит больше, чем ты сам, выбора не существует. Есть только роль.
И ответственность, вросшая под кожу. Так,

волей-неволей привыкаешь к роли, в которую тебя поместили задолго до того, как ты сам научился выбирать.

После смерти отца мне пришлось повзрослеть слишком рано. Я принял бразды правления без права на слабость.
И если быть честным — я не жаловался. Мне нравилось моё положение. Власть. Контроль. Возможность влиять.

Я всегда знал, чего хочу от жизни, и привык брать это, без лишних сантиментов.
Но даже у самых выверенных механизмов есть предел прочности.

— Мистер Браун, совет директоров уже в сборе. Вас ожидают, — сообщила Оливия.

Она вошла в кабинет с галстуком в руках и, привычно заняла своё место рядом со мной. Её движения были лёгкими, точными, отработанными до автоматизма. Тонкие пальцы уверенно завершили узел.

— Идеально, — добавила Лив, оценивающе глядя на меня и улыбаясь той самой мягкой улыбкой, на которую невозможно не ответить.

Оливия Йонс — идеальный ассистент.
За милой внешностью скрывался стальной характер, диплом Стэнфорда, аналитический ум и педантичная внимательность к деталям.

Со мной было непросто. До неё я уволил девять ассистенток.
Моё удивление было искренним, когда на собеседование пришла дочь моего делового партнёра и друга отца — Брайана Йонса. В компании своего отца она могла бы занять руководящую должность.

Но Лив не желала, чтобы её достижения списывали на фамилию. Она хотела начать с нуля.
И я взял её не из-за отца.

Она понравилась мне сразу. Мы совпали по ритму, по мышлению. Она умела угадывать мои просьбы ещё до того, как я их озвучивал.
А угодить мне — задача не из простых.

Миниатюрная, стройная брюнетка с длинными чёрными волосами и карими глазами была эффектной.
Но наши отношения оставались сугубо деловыми.
Хотя в её взгляде я не раз читал надежду на большее.

Кукол, согревающих мою постель, было достаточно. Но ни с одной из них я не хотел просыпаться утром.
Я не смешивал личное и деловое. Никогда — это снижает бдительность и мешает эффективности.

Именно поэтому запрет на служебные романы был установлен не случайно.

— Спасибо, Лив, — сказал я, покидая кабинет и направляясь к залу заседаний.

После долгих переговоров мне хотелось лишь одного — расслабиться.
Я уже представлял длинноногую брюнетку, которая охотно помогла бы мне в этом.

Но день был расписан поминутно.
В том числе — ужин с матерью, ради которого я перенёс встречу с инвесторами из Италии. Очередной отказ она бы не приняла.

Моя мать — приверженец старых традиций. По её мнению, в мои годы я давно должен быть женат и воспитывать детей.
Она не замечала, как изменился мир.
И как изменился я.

Я покинул здание.

— Куда направляемся, сэр? — спросил Джош, открывая дверь автомобиля.

Он работал на нашу семью столько, сколько я себя помню. С виду — седовласый добряк.
На деле — бывший спецназовец из «Дельты». Опасный, точный, преданный.

— В Jean Georges, — коротко ответил я.

Дорога была свободной.
Половину пути я просматривал документы, присланные Оливией. Когда машина остановилась на красный, я закрыл ноутбук и перевёл взгляд на улицу.

И тогда увидел её.

Чёрный байк.
Длинные ноги в кожаных брюках. Тёмная куртка подчёркивала изгибы фигуры. Шлем, из-под которого выбивались светлые пряди.

Чёрт. Я не ожидал, что подобная картина может так действовать.

Мне захотелось увидеть её лицо.

В следующую секунду она поймала мой взгляд и… показала средний палец.

Я был удивлён.
Обычно женщинам льстило моё внимание.

Загорелся зелёный, и силуэт исчез из поля зрения.

— Следуй за девушкой на байке, — приказал я.

— Есть, сэр, — ответил Джош, набирая скорость.

Я убеждал себя, что хочу проучить дерзкую незнакомку.
Но правда была проще — мне было плевать на жест. Я хотел увидеть её лицо.

Наверное, я свихнулся.
О разумности своих поступков подумаю позже.

Амелия

Мой преследователь остался позади, и я уже мысленно праздновала победу, когда услышала сирену.

— Чёрт… — выругалась я. — Знак.

Пришлось съехать на обочину.
Полицейский подошёл уверенным шагом.

— Добрый день, мэм. Знаете причину остановки?

— Да. Превышение скорости, — ответила я без лишних слов.

— Ограничение шестьдесят. Документы, пожалуйста.

Я протянула их, мысленно проклиная того психа, из-за которого всё это началось.

Полицейский отошёл к машине.
Рядом остановился тот самый Rolls-Royce.

Я не слышала разговора, но в следующую секунду увидела, как офицер возвращает мои документы через окно водителю и поспешно удаляется.

— Что за… — злость закипела в висках.

И тут он вышел из машины.

Высокий. Мускулистый. В чёрном костюме.
Двигался уверенно, вальяжно.

— Полагаю, это ваше, — голос глубокий, спокойный.

— Спасибо, мистер «Я-покупаю-закон», — процедила я с ядовитой вежливостью.

Он усмехнулся.
Слишком самодовольно. Слишком эффектно.

Серые глаза. Холодные. Пронизывающие.
Он был чертовски красив.
И чертовски опасен.

— Преследуете всех, кто не падает к вашим ногам?

— Только тех, кто вызывает интерес. И с чего вы решили, что я вас преследовал?

Он сделал шаг ближе. Я расправила плечи.

— Любопытство, — продолжил он, — иногда сильнее благоразумия. А я привык удовлетворять своё.

— Ну что ж, визуальные фантазии вашей светлости удовлетворены. — Я села на байк.

— До встречи, мисс Пирс, — произнёс он с усмешкой.