На краю тебя

4 Глава.

Амелия

До собеседования оставалось два часа.
Одежду, как всегда, выбирал он. У Вуила особый вкус: каждый наряд словно кричал «возьми её на работу — и не только». В обычной жизни я предпочитала брюки, свободные футболки и худи. Мой гардероб был далёк от роскоши — деловые платья появлялись в нём исключительно с подачи Вуила.

Я выбрала самый сдержанный из предложенных вариантов: строгий чёрный костюм. Юбка-карандаш с глубоким разрезом слегка смущала, но была частью плана. Кремовая шёлковая блузка приятно ласкала кожу, а чёрный пиджак сидел на мне так, будто был сшит по индивидуальному заказу. Всё выглядело профессионально, но с лёгким акцентом на опасную женственность. Особенно по сравнению с красным костюмом, в котором даже я чувствовала себя героиней из глянцевого триллера.

Высокие чёрные лодочки завершали образ. Волосы я собрала в гладкий хвост — ни одного лишнего локона. Лёгкий макияж. Холодная уверенность. Никаких эмоций.

Это был мой первый ход. И он должен был быть безупречным.

Здание Braun Enterprise производило впечатление ещё до того, как я переступила его порог. Высокое, стеклянное, словно зеркало, отражавшее холодный город и ещё более холодные намерения тех, кто здесь работал. Архитектура — воплощение контроля, власти и недосягаемости.

Я вышла из машины и на секунду задержала дыхание, направляясь к главному входу. Каждое моё движение было выверенным. Каблуки отбивали глухой ритм по мраморному полу, когда я вошла внутрь.

На ресепшене меня встретила девушка в чёрной форме. Безупречная укладка, ровная осанка и вежливая, почти механическая улыбка.

— Добро пожаловать в Braun Enterprise, мисс Пирс. Мистер Браун ожидает вас. Вас проводят.

Я кивнула и последовала за помощницей, которая вела меня по коридору, оформленному в сдержанных, но дорогих тонах. Произведения современного искусства на стенах, приглушённый свет, идеально чистые поверхности — всё говорило о том, что здесь не терпят хаоса.

Мы остановились у больших двойных дверей. Девушка коротко постучала, дождалась ответа и, не говоря ни слова, оставила меня.

Вдох. Выдох.
Теперь — я.

Дверь открылась беззвучно, словно впуская не меня, а очередную фигуру в шахматной партии. В кабинете было просторно и прохладно. Огромные окна открывали вид на город, а в центре — массивный стол из тёмного дерева, идеально вычищенный. За ним сидел он.

Дэмиан Браун.

Силуэт Дэмиана казался вырезанным из чёрного мрамора, с таким же холодом и безжальностью. Чёрный костюм, идеально сидящий по фигуре. Застёгнутый на одну пуговицу пиджак. Тёмный галстук. И взгляд — пронзительный, холодный, оценивающий.

Я не могла оторвать взгляд от его лица. Чётко очерченные скулы, слегка приподнятые брови, пронзительные серые глаза, которые, казалось, видят всё насквозь, и губы — полные, сдержанные, с едва уловимой линией насмешки. Каждое движение его лица, даже неподвижного, говорило о власти, уверенности и опасной притягательности. Он контролировал всё пространство вокруг себя, не делая ни одного лишнего шага.

Я стояла, не произнося ни слова. Ни один мускул не дрогнул. Мысли были чёткими. Это — не просто собеседование. Это начало.
Оно всегда начинается с тишины.

Спустя почти минуту он наконец поднял взгляд.
И — ничего.
Ни тени узнавания. Ни намёка. Его взгляд был спокойным, холодным, почти отстранённым. Я почувствовала, как по телу пробежала волна облегчения. Он не узнал меня.

— Мисс Пирс, — произнёс он, наконец. Его голос был низким, уверенным, без ноток теплоты и без враждебности. — Присаживайтесь.

Я сделала шаг вперёд и села напротив него, сохранив прямую осанку. Спокойствие внутри медленно наполняло грудную клетку: я держу контроль. Пока что — всё идёт по плану.

— Ваше резюме внушительное, — начал он, переворачивая страницу. — Архитектурное проектирование, системы безопасности, нестандартные решения. Достаточно смело.

— Смелость — иногда единственный способ быть услышанным, — ответила я с лёгкой полуулыбкой.

Он посмотрел на меня чуть внимательнее. Оценивающе. Но всё равно — никаких признаков воспоминаний. Взгляд, будто сканирующий. Идеальный хищник.

— Мы строим не просто здания, мисс Пирс. Мы создаём идентичность, — сказал он, откинувшись назад. — Что вы можете предложить нам, кроме слов?

Я уже была готова к этому вопросу.

— Я предлагаю вам систему, которая будет не только выдерживать внешние атаки, но и адаптироваться к внутренним рискам. У вас слишком много открытых окон в коде, мистер Браун. Я умею их закрывать — не только технически, но и стратегически.

В комнате повисла тишина.

— Хм, — он наклонил голову. — Вы говорите, как будто уже знаете, куда смотреть.

— Может быть, я уже посмотрела, — мягко сказала я, и в его глазах впервые мелькнул интерес.

Он посмотрел на меня чуть дольше, чем нужно. И, наконец, закрыл папку.

— Добро пожаловать в Braun Enterprise, мисс Пирс. Вы получите доступ к проектам сегодня же. Кэтрин покажет вам рабочее место.

Я поднялась с лёгкой грацией. Сдержанная победа разливалась внутри, как вино. В голове мелькнула мысль: он не узнал. Я справилась. Я уже собиралась развернуться и уйти.

И вдруг…

— Мисс Пирс, — его голос прозвучал иначе. Холоднее. Точнее.

— Не находите… что для Ада здесь слишком прохладно?

Он сделал паузу.

— Амелия.

Я остановилась. Сердце пропустило удар. Медленно обернулась.
Теперь он смотрел иначе. Узнавание. Огонь. Удовольствие от игры.
Он знал. С самого начала.

Он поднялся и приблизился — медленно, уверенно, словно расстояние не имело значения. Остановился слишком близко.

— Думаешь, я не заметил, как ты облегчённо выдохнула, когда я тебя не узнал? —
Каждое его слово било точно в цель.

— Ты думала, я забыл? Или, может, решила, что с этим можно играть?

Я невольно вздрогнула. От его бархатного голоса по коже побежали мурашки, но я всё равно не могла сдержаться от следующего вопроса, глядя в его глаза с холодной решимостью.