На крыльях мантикоры

Глава 1

Подстелите мне газетку: я падаю в обморок!..

Д. Емец «Таня Гроттер и перстень с жемчужиной»

Я нахмурила брови и встряхнула головой, пытаясь осмыслить сказанное. Не получилось…

- Можете, пожалуйста, ещё раз повторить?

Человек, еле сдерживаясь, но всё же максимально терпеливо повторил:

- Завтра в полночь, в хижине в вашем дворе, откроется портал, который…

- Так, стоп! Не с этого, сначала, пожалуйста… Хотя, подождите, мне сначала нужно подумать…

Быстренько подскочив с табуретки, я скрылась за дверью балкона от тяжёлого взгляда незнакомца. Под плюшевыми тапочками неприятно скрипнули доски, от чего по спине пронеслось стадо мурашек.

Мне правда нужно было подумать. Собственно, а с чего всё началось? Как я, молодая, хоть и не очень успешная психолог с высшим образованием, смогла дойти до такого состояния, что нервно думаю о не таком уж вреде курения, наблюдая в приоткрытую форточку, как какой-то незнакомый псих попивает чаёк у меня на кухне?

Встретившись с ним глазами, я резко отвернулась и уставилась в ночь.

Может, рискнуть? Спрыгнуть со второго этажа, найти где-нибудь в три часа ночи людей и вызвать психушку? Как бы саму за чокнутую не приняли… Но не оставлять же его у себя?!

Уняв кое-как своё разбушевавшееся воображение, я заставила себя снова выйти в кухню.

- Простите, у меня есть небольшие проблемы с памятью… Не могли бы вы ещё раз назвать своё имя и цель визита?

Мужчина вполне адекватно посмотрел на меня, как на полную дуру и тяжело вздохнул.

- Вы точно Юлия Миленько?

- Так и есть. Юлия Миленько, психолог частной клиники «Зелёное яблоко».

- В таком случае повторюсь. Меня зовут Асордион, я дворецкий поместья Камиор, где на данный момент находиться школа боевых искусств Камиор. Цель моего визита – сообщить вам время и место вашего возвращения туда.

- Вы уверены, что я там раньше бывала? Не вполне могу сказать, что знаю о таком месте, - осторожно сказала я.

- Вы можете не помнить своего пребывания там. Когда вы покинули поместье с вашей матерью, вам было около пяти лет.

- Возможно… - не стала спорить я. Стараясь сохранять вежливую улыбку и соображая, что мне делать с этим психом.

Когда он позвонил в дверь, представился знакомым моей покойной матери и сказал, что ему надо сообщить мне что-то важное, я ожидала чего угодно, от страшной тайны моей семьи до предсмертной просьбы мамы (мне вообще успело прийти в голову много всего), но никак не то, что он дворецкий какого-то там поместья, в котором мы когда-то жили. Выглядел он адекватно, да и не похоже, что мужчина его лет стал бы шутить на такую тему… Хотя относительно его возраста я была не уверена. На вид ему было около сорока, но на висках уже пушилась седина, да и серые глаза сильно старили. Ещё я отметила про себя ярко-чёрные брови, которые придавали ему солидности, и родинку между ними, на которую сразу натыкался взгляд.

Блин, я психолог, а не психиатр, понятия не имею, что мне с ним делать… Оставалось надеяться, что он вскоре сам уйдёт.

Словно услышав мои мысли, он встал.

- К сожалению, моё время истекло. Не забудьте, завтра в полночь, в хижине. Буду ждать вас с той стороны.

- Конечно же, до свидания! – выдохнула я, закрывая за ним дверь. – Фух… Так и поседеть недолго в свои неполные двадцать пять… Должна ли я всё же позвонить в псих отделение? Он вроде не буйный… Что ж, надеюсь, он пошёл домой.

Я, легкомысленно насвистывая себе под нос, пошла убирать чашки.

Да уж, ну и денёк… С утра истеричная клиентка, потом свадьба бывшей одноклассницы, где я успешно пролила на новое платье шампанское… Теперь ещё и этот псих… А завтра, между прочим, на работу!

С этими мыслями я наощупь щёлкнула по выключателю и повалилась на кровать.

***

Утром, как и ожидалось, я абсолютно не была настроена порхать ранней пташкой и озарять своей красотой мир. Сил не накопилось даже на то, чтобы эту красоту навести, потому что от кровати я себя буквально отдирала.

Солнце оказалось ещё большей соней, чем я, и показалось между многоэтажками только когда я вышла из подъезда.

Подавив зевок, тоскливо оглянулась по сторонам. Лето было в самом разгаре, пока стояла приятная прохлада, обещавшая ближе к обеду превратиться в удушливую жару. Я должна идти на работу в надежде, что излить душу придёт какой-нибудь одинокий человек с лишними деньгами в кармане. Не так я представляла себе свою карьеру, когда только выпустилась из универа…

Пройдя половину двора, я резко остановилась и повернулась лицом к небольшому закутку в противоположной части двора.

Знаете, существуют предметы, с которых взгляд будто соскальзывает. Они не хотят, чтобы их видели даже в упор. Бывает, живёшь ты всю жизнь в одном и том же месте, а потом раз – и видишь посреди своего двора старый заброшенный сарай. Он стоял там всегда, и представить без него это место невозможно, но раньше ты его не видел. Он будто возник в твоём сознании, дополняя картинку дворового пейзажа. Возможно, ты бы никогда его не заметил, если бы не сваленная рядом куча мусора или отсутствие автомобиля твоего соседа, который поехал на дачу по огурцы-помидоры…