На крыльях мотылька

4. Дети

Утро пришло, как нечто неизбежное, заполнив своей благодатью Вселенную. И лучи  встающего солнца,  ласково гладившие меня по щеке, невольно принесли облегчение.  Начинался новый день в новом для меня мире, и мир этот был прекрасен. Я была обязана этому миру самыми светлыми детскими мечтами. И если уж так вышло, то я должна была сделать всё, что в моих силах, для того, чтобы этот мир жил и процветал. Даже если будет больно.

Я поднялась, вытирая слезы, и с вызовом посмотрела вперед.

И в эту секунду в зарослях позади что-то зашуршало. Я быстро обернулась. Из кустов с веселым смехом вынырнули два совсем юных хоббита,  увлеченные чем-то своим.  Один из них – тот, что выглядел чуть старше, тащил огромную корзину с грибами. Заметив меня, они резко замолчали и напряженно замерли.

 - Привет, - улыбнулась я, сознавая, что со своими опухшими от слез глазами выгляжу не самым лучшим образом.
 - Оно живое! – взвизгнул один из малышей,  и оба они в мгновение ока шмыгнули обратно в заросли, бросив корзину на поляне.
- Эй, вы чего? – обиженно удивилась я. – Я же только поздоровалась!

В кустах раздался шорох,  несколько голосов о чем-то рьяно спорили шепотом, но разобрать что-либо было непросто.

 - Ну и что? – услышала я чей-то голос. 
 - Ну и иди сам, если такой смелый! – ответил второй.
 - Ну и пойду! – вызывающе ответил тот.
 - Ну и иди! И потом не жалуйся, когда оно тебя сожрёт!
 - Ну и пойду!
 - Ну и… Эй, ты чего?

Кусты затрещали, и передо мной возник еще один участник мизансцены.

 - Не бойся, - успокаивающе сказала я.
 - Я и не боюсь, - с вызовом ответил тот, адресуя эту фразу скорее товарищам в кустах, чем мне. – А ты прям всамделишная Громадина? – осторожно спросил он, незаметно косясь на корзину.
 - Что? – удивилась я.  – Ах, да! Да, самая всамделишная, - я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее,  смутно понимая, что после ночной истерики вид у меня всё равно был не внушающий доверия.
 - И ты нас не сожрешь? – маленький хоббит по-прежнему стоял чуть в стороне,  готовый в любую минуту броситься наутёк.
 - Зачем это мне вас жрать? – поинтересовалась я, недоумённо хлопая глазами.
 - Мало ли, - чуть успокоившись, ответил тот, между делом  продвигаясь все ближе к брошенной его товарищами корзине. – Обещаешь, что не сожрешь?
 - Обещаю, -  кивнула я.
 - И не будешь на нас нападать?
 - Нет, не буду, -  покачала я головой.
 - Точно-точно?
 - Точнее некуда, - отрезала я.
 - Эй, вылезайте, трусы, - обратился мой собеседник к кустам, и в голосе его читалась гордость. Еще бы, не побояться выйти навстречу страшной Громадине!

Из зарослей настороженно высунулись три испуганных мордочки с удивленно распахнутыми глазами.

 - Оно точно не кусается? – уточнил один из малышей.
 - Нет, не кусаюсь, - ответила я. – Честное слово!

Ребятишки вылезли на поляну, с любопытством рассматривая меня. Кажется, им еще не доводилось видеть людей.

 - А чего у неё такие глаза страшные? – спросил тот, что впервые меня увидел. Это был самый маленький из четверки ребятишек светловолосый мальчик.
 - Эй, повежливее! – одернул его мой собеседник. – Может, у них так и должно быть.
 - Не должно, - всхлипнула я. – Это так…
 - Ты чего, плакала, что ли? – удивился  третий – он выглядел  самым старшим – поднимая брошенную им корзину.

 Я кивнула.

 - Ты заблудилась? – уточнил четвертый.
 - Нет, я просто, - вздохнула я,  растирая  руками опухшие глаза.
 - Ой, чего это такая большая – и ревёт? Ты ж взрослая,  а взрослым плакать нельзя! – выдал третий.
 - Эх, вы! – махнул рукой тот, что начал со мной диалог. – Она же девочка-Громадина,  а вы… Тоже мне, мальчишки!  - он осуждающе глянул на товарищей. – Я сейчас, погоди, не реви! – и он снова скрылся в зарослях.

Трое оставшихся на секунду замерли, по-прежнему недоверчиво изучая меня.

 - Вот! –  мой собеседник проворно выскочил из кустов и протянул мне  ярко-синий цветок. – Это тебе, - улыбнулся он. Девочки же любят цветы. Ты только не плачь больше, хорошо?
 - О, - только и могла ответить я, принимая цветок. –  Спасибо! Теперь точно не буду.
 - Точно, девчонка, - хмыкнул один из троицы. – Девчачья девчонка. Молодцы, Марди и Терби, девчонки испугались!
 - Сам-то! – ответил то ли Марди, то ли Терби.
 - Тссс, - шикнул на них мой собеседник, не сводя с меня взгляд. – А ты откуда? Из Бри?  Или еще дальше?
 - Намного дальше,- вздохнула я. – Из далёкой дали, о которой вы и не слышали. Из Сибири.
 - А где это?  - заинтересованно спросил он.
 - Нуу, началось! – нетерпеливо заныл хозяин корзины. – Пойдём уже, а не то наше отсутствие засекут.
 - Да подожди, Терби, тут такое дело! – махнул рукой мой собеседник. – Успеется, раньше обеда нас все равно никто не хватится!
 - А если хватятся? – настороженно спросил светловолосый.
 - И то верно! – ответил Марди. Надо идти.
 - Хорошо,  идите, я  задержусь, - досадливо качнул головой малыш.
 - Ну ладно, - нехотя согласился Терби. - Смотри аккуратнее, Фродо, ты понятия не имеешь, что от этой громадины ожидать.