На лезвии любви, или Я уже не маленькая!

43. В машине

По пути они молчали, думая о своем. Звучало радио. Внезапно веселая мелодия прервалась, далее зазвучал полный ликования мужской голос:

– Уважаемые радиослушатели, вас приветствует сенсация! Появились новые детали по делу о таинственном мутационите! Как вы помните...

Марианна с тревогой посмотрела на Рика за рулем, но тот улыбался, глядя на дорогу. Ведущий продолжал тараторить:

– ...Сегодня мы узнали много интересного! Оказывается, за этим беспрецедентным проектом стояли небезызвестные всем Карл Беннет и Уильям Кроули*! Жадные до денег и власти, эти политические деятели захотели усилить свои позиции и решились на авантюру с поджогом заповедника. Их цель – внимание! – проводить исследования на человеке! Вас тоже бросило в дрожь, да? Мало того, что пострадало множество невинных людей в самом пожаре, так еще все, кто за эти два года забрел в так называемый Город, становились мутантами! И эти несчастные становились подопытными кроликами, которые даже не знали о своей роли! Бедняги думали, что никогда не выберутся из аномальной зоны, и их страхи поддерживали ученые, работающие на Беннета и Кроули. Но, благодаря паре человек, все были спасены, и сейчас у нас на связи один из бывших мутантов...

*Имена выдуманы автором, совпадения случайны.

– Ч-что?.. – пролепетала Марианна и перевела взгляд с магнитолы на невозмутимого Рика. – Ты знал?..

– Я не изучал те документы, которые передавал, – качнул головой мужчина, все так же глядя вперед, – но подозревал, что «головой» этой протухшей рыбы окажется кто-то из высших кругов. Сейчас я просто рад, что все, наконец, разрешилось.

– Но ведь Джек Хепберн способен продолжить свои изыскания! – воскликнула Марианна, негодуя при виде спокойствия любимого. – Ты же слышал его слова, он не может жить без науки! – и разъяренно добавила. – Миру нельзя успокаиваться, пока на свободе гуляют сумасшедшие ученые – подельники этих грязных убл*дков!

Она редко выражалась подобными словами, но сейчас просто не сдержалась, желая вызвать хоть какую-нибудь реакцию у Рика. Почему он бесстрастен?! Где его чувство справедливости?!

Машина вдруг резко вильнула на трассе и остановилась на обочине. Девушка сдавленно ойкнула, испугавшись маневра, и непонимающе уставилась на Рика.

– Джек Хепберн пропал, Марианна, – повернувшись к ней, бесцветно проговорил мужчина. – Ты сама нам так сказала. Полиция, разумеется, будет делать все возможное, чтобы сон мирных жителей был спокоен. Больше нет смысла поднимать эту тему.

– Я понимаю, что ты его любишь... – неловко начала Марианна, краснея от осознания собственной бездушности. – Прости, что бережу рану... Но... Просто он исчез прямо у нас под носом, и я не верю, что никто не знает о том, как это произошло!

Что-то темное мелькнуло в голубых глазах, и девушка запнулась, пытаясь поймать ускользающую мысль.

– Как он сумел это провернуть? – шептала она, стискивая виски. – Как смог пропасть, если из Леса он может выйти только... – и моргнула, возвращаясь в реальность. Догадка захолодила сердце.

Рик по-прежнему смотрел прямо на нее, не разжимая напряженных губ.

– Ты... – голос девушки пресекся. Марианна тяжело задышала, впившись ногтями в ладони. Мужчина все так же молчал, не прерывая зрительного контакта. Напряжение росло в геометрической прогрессии.

«Он не стал скрывать, хотя мог бы отнекиваться, – со скоростью света проносилось в голове девушки, пока она пыталась унять участившееся сердцебиение. – Он открылся, доверился мне... Он хочет, чтобы между нами не было тайн. Но... Как мне относиться к тому, что мой любимый человек – пособник преступника? К тому, что на самом деле справедливость существует только тогда, когда дело касается лишь чужих людей? Я не знаю, как поступить... Я люблю его... Однако...»

– Как?.. – хрипло выдавила Марианна. – Как ты смог?.. Когда?..

«Откроется ли до конца?»

– В то время, когда вы ехали с детективом, а мы с доктором Тейлором, скрытые автобусом с мутантами, слегка задержались позади, – сдержанно произнес Рик, не отрывая пристального, даже вызывающего взгляда от лица девушки. – Я с самого начала знал, что не смогу подставить отца. Да, неродного, – но любимого. Доктор Тейлор... Мой настоящий отец... Тот, кого я так и буду называть с этого момента... Он правильно понял меня и помог провернуть все максимально грамотно.

– Тебя будут подозревать, – Марианна закусила губу и посмотрела через лобовое стекло на чистое небо Англии.

– Да, – ровно подтвердил Рик, вцепившись побелевшими пальцами в руль, – но доказать ничего не смогут. Дело в том, что все, кто раньше выходил из Леса, – обладали таким же даром, что и я. Этих людей не более десятка, но у многих нет алиби, доктор... отец все узнал. Поэтому проверять будут тщательно, но за неимением улик привлечь не смогут.

– Ты под подозрением больше других...

– Не думаю. Скорее всего, полиция решит, что некто вытащил Джека Хепберна после нашего отъезда оттуда. А я, как ты помнишь, был на допросе, да и потом не скрывался, так что мне алиби обеспечено.

– С чего ты взял, будто детектив не догадается, что вы с доктором Тейлором исчезали в момент отъезда? – не понимала Марианна, снова глядя на любимое лицо. Сердце сжималось от горьких мыслей.

– Во-первых, мы все рассчитали, и время в том числе. Да и ты, как я просил, общалась с детективом, тем самым отвлекая его внимание.

Да, она вспомнила: Рик действительно просил ее развлекать разговорами того человека, кто повезет ее. Неужели он заранее просчитал, что им окажется полицейский сыщик? Как можно было успеть столько за один день?!

...Хотя когда за тобой стоят надежные люди – все становится по плечу.

– А если Джек Хепберн снова возьмется за свое?.. – тихо проронила Марианна после длительной паузы.

– А если нам удалось договориться? – Рик все еще пытался отыскать на лице любимой ответы на свои вопросы.

– Ну, – протяжно вздохнула Марианна, понимая, что четко знает, как поступит, – раз ты ему веришь, то... То и я поверю.