На метле: за новой любовью

Глава 12

Арентис медленно опустился в кресло с бокалом в руке. Он отпил немного желтоватой жидкости и, глубоко вздохнув, прикрыл глаза.

— Я отдохну здесь у вас немного, в покое и тишине… Мои верные воины рассредоточились в коридорах и залах, расположенных рядом с вашей комнатой. Уверен, что с нами ничего не случится…

Уставший и измождённый ужасной болезнью король задремал. Его лицо стало суровым, брови почти сошлись у переносицы, похоже даже во сне короля не оставляли тревожные мысли.

Служанка осторожно забрала бокал и поставила рядом на тумбочку. Её тихие, еле слышные шаги показались грохотом, сопровождающим камнепады в горах. И сразу же всё вокруг погрузилось в какую-то липкую, давящую тишину, казалось, что даже пошевелиться будет для всех неимоверно трудно.

Я потеряла счёт времени. Мои надежды на появление метлы или Сафдила таяли на глазах. Очевидно, именно мне придётся спасать Арентиса, а я даже предположить не могу, что у него за болезнь. Ясно только одно — это не грипп и не простуда, а что-то более страшное, рассчитанное, кроме всего прочего и на внешний эффект, такого короля никто видеть на троне не пожелает.

Арентис постепенно терял точку опоры и всё больше съезжал с кресла, но просыпаться явно не хотел. Я заметалась, не зная, что делать и как помочь королю. Зато служанка подхватила один из пуфиков и довольно ловко подставила его под ноги Арентису. Теперь он уснул спокойно и даже один раз улыбнулся во сне. Его лицо немного посветлело, совсем чуть-чуть, но он стал дышать гораздо глубже и без пугающих долгих перерывов.

— Стоять! Куда ты рвёшься? — внезапно раздались громкие крики неподалёку от нас, в коридоре. — Не пройдёшь, мерзавец! Вот, получай!

Где-то в глубине дворца завязался бой. послышались удары, наверное, кого-то били ногами, а также ругань и стоны. К сожалению, Арентис ни на что не реагировал, скорее всего он впал в забытье. Все, кто был в комнате замерли от испуга. Бедные служанки в страхе подползли ко мне и, словно малые дети, обхватили мои ноги руками.

В этот момент дверь, ведущая в сад распахнулась и на пороге появился Сафдил, а затем у него между ног проскользнул Талисман.

Я бросилась в объятия Сафдила, искренне радуясь от того, что груз решений теперь повиснет на нём. Он — настоящий лекарь, а я, как говорится, только учусь.

Старик осторожно подошёл к королю и внимательно посмотрел на его лицо.

— Странно, — пробормотал колдун, принюхиваясь и осторожно касаясь пальцами его шеи и полузакрытых век. — Почему он до сих пор жив?!

Я остолбенела от этой фразы и замерла с раскрытым ртом, а служанки вообще от страха закрыли руками глаза, боясь даже мельком взглянуть в сторону Сафдила. И только Талисман с обычным спокойствием растянулся на полу, с интересом поглядывая на всю нашу компанию.

— Знайте, король под воздействием страшных чар, — объявил, немного подумав, колдун. — Тот, кто навёл на него эту порчу использовал не только свою силу, но и всех тех, кто окончил свой земной путь в Башне Ужасов. Все они отдали волшебные умения самому лютому своему врагу, тому, кто без сожаленья расправился с ними — магу Вассту.

— Но Васст — это тот, кто защитил наш народ и короля от страшных чудовищ эрлихов! — не выдержала одна из служанок. Её подруга тут же схватила её за руку и увела в дальний угол, сердито бормоча и недовольно качая головой.

— Не вмешивайся в разговор, иначе тебя накажут, — донеслось до моих ушей.

— Не всегда можно правильно судить о человеке, у него бывает множество тайных помыслов и желаний, — покачал головой колдун. — Да и дела его могут быть извращены или наоборот, поданы в очень благоприятном свете. Например, эрлихи были раньше мирными землепашцами, выращивали зерновые и овощи. Не по своей воле они превратились в лютых зверей, их заколдовала Аханна. Но после её гибели, чары рассеялись, и все выжившие эрлихи пришли в себя. Они уже не сопротивлялись, когда их целыми пачками отправлял на тот свет Васст вместе со своими храбрыми помощниками.

Сафдил решил осмотреть короля и понять, что с ним не так. Арентис, казалось спал и не реагировал на его слова и призывы очнуться, но колдун не сдавался, он набрал в рот лечебной жидкости из бокала, стоявшего на тумбочке и со всей силы дунул королю в лицо. Аргентис поморщился, но глаз так и не открыл.

За дверью снова послышались крики и с грохотом упало чьё-то тело. Колдун не обратил на это внимания, его интересовало другое — состояние короля.

— Эльза, ты дала ему этот напиток? — старик показал на бокал и улыбнулся. — Я так и знал, что в тебе есть какая-то тайна, ты непростой человек и спасла ему жизнь этим составом. Мне рассказал о нём когда-то мой прадед, он был очень хорошим знахарем, участвовал во многих сражениях и никогда никого не предавал. Я всегда им гордился, даже когда он наказывал меня, ещё малыша, за безделье и лень!

Сафдил осмотрел комнату, проверил надёжно ли заперты двери и подошёл к служанкам.

— Девочки, постелите королю на диване, а мы сегодня, возможно, обойдёмся без сна. Нам придётся дежурить по очереди, следить за больным, чтобы он не поперхнулся, если закашляется, а также не уткнулся носом в подушку, иначе задохнётся.

— А что с королём, какое проклятие? — едва слышно спросила я колдуна.

— Это сильнейшая порча, против неё не устоять никому, даже такому воину, как Арентис. Она наводит на человека беспомощность, казалось бы, что такого, ведь можно выдержать при хорошем уходе. Но это совсем не так. Эльза, нам нужно с тобой сейчас приложить все силы и как можно быстрее вылечить нашего Арентиса, иначе в течение ночи у него откажут все органы, последними будут сердце и лёгкие…

За дверью снова раздались крики. На этот раз Сафдил не выдержал. Вырвал из скоб у двери длинную крепкую палку, на которую мы её закрыли для верности, затем подпрыгнул, снедаемый яростью и рванул на себя закрытую дверь.