На метле: за новой любовью

Глава 16

Сафдил тихо втолковывал Арентису о необходимости регулярныхучений и проверок охраны дворца, когда подошедший Борж попросил старика вместе с ним исследовать замок. Он начал подозревать, что не все инициаторы переворота арестованы или ликвидированы, поэтому расслабляться нельзя.

— Нужно найти того, кто посмел отравить Арентиса, — настаивал Борж. — Он должен быть публично наказан, иначе попробует совершить ещё одно покушение!

— Я смогу тебе помочь, — заверил Сафдил распорядителя замка. — Потому что меня обмануть невозможно. Произнесённые противником несколько слов сразу выдадут мне его истинное отношение и цели. Ему не скрыться за медовыми речами и улыбками, я пойму всё!

Король наклонился ко мне и взял за руку. Я попыталась подняться с дивана, но на меня тут же навалилась такая слабость, что я со стоном откинулась на подушку.

— Так ты тоже колдунья? — удивился Арентис. — А я всё никак не мог догадаться, почему наш Сафдил так заботится о тебе. Старый хитрец! Его нельзя обмануть, он видит человека насквозь. Кстати, он ушёл вместе с котом на плечах. Это твоё животное? И давно он живёт во дворце?

— Это мой лучший друг, ваше величество! Мы с ним неразлучны.

— Ты очень сильна, говорят, что ты убила моего наставника Васста. До сих пор не могу поверить в его измену. Я всегда думал, что он заботится обо мне, а на деле оказалось, что именно этот ничтожный и самоуверенный бандит убил моих родителей и невесту, чтобы расчистить себе путь к престолу. Я жив только благодаря тебе, словно сама судьба организовала нашу встречу…

Я смотрела на его лицо и шикарные вьющиеся волосы — это точно не был парик, и представляла его красавицу мать и отца, чьи жизни забрал подлый Васст. Горечь всех испытаний, через которые пришлось пройти королю, трудно представить.

— Ах, если бы не ответственность за королевство, — тем временем продолжал свою речь Арентис. — Я бы предложил тебе стать моей королевой! Но выбираю невесту не я, а совет старинных родов. Кроме тщательного изучения родословных всех претенденток, они выдают им задания, демонстрирующие не только умение девушек составить меню на обед с большим количеством приглашённых лиц, но и дают возможность проявить свою хитрость и дипломатию, да много чего ещё… Моя невеста Юлл прошла через всё это, мне до сих пор жаль эту милую девушку, хотя прошло уже несколько лет со дня её смерти…

— Мы сможем остаться друзьями? — спросила я без особой надежды.

— Конечно! — обрадовался Арентис и поцеловал мою руку. — Я буду следить за вашей судьбой и помогать чем могу. Не забывайте меня, иначе вы разобьёте мне сердце!

В дверь постучали и король, тяжело вздохнув, пошёл открывать. На пороге стоял Борж, от волнения он неуклюже переминался с ноги на ногу.

— Сафдил просит вас подойти к нему. Он в тронном зале, вместе с врачом и главным поваром. Вам нужно принять решение…

Я осталась одна, попробовала встать и не разочаровалась. Всё нормально, моё тело слушается меня и уже нигде не болит. Обвела взглядом комнату, поняла, что метлы нет.

Когда выскочила в парк, увидела Анфиску, прислонённую к стенке. Зарядка активирована, она снова оживает. Вот теперь всё будет иначе! Без неё мы не праздновали бы сейчас победу, именно ей удалось противостоять Вассту и обессилить этого зажравшегося карьериста-мага. А я уже сделала всё остальное.

Я прошлась по дорожкам в поисках Лесного Духа. Нам так его не хватало в последнее время, интересно, куда он подевался? Во что он мог превратиться — в маленький кустик, лиану или огромное дерево? Найти это удивительное существо среди растений попросту невозможно, ведь в этом старом, заросшем парке он как рыба в воде.

— Тише, пожалуйста, — прошелестела трава неподалёку от дальней ограды. — Я слушаю лес рядом с домом Сафдила. Что там делает огромная толпа эрлихов? Откуда они взялись? Надо обязательно предупредить колдуна!

— Лесной Дух, я сейчас приведу сюда Сафдила, если он, конечно, уже выполнил указания короля, подожди немного, — я развернулась и побежала обратно во во дворец.

На моё счастье, прямо у входа, я заметила одну из знакомых служанок, поэтому сразу же попросила её отвести меня в тронный зал. Девушка в недоумении пожала плечами, но согласилась.

Когда мы вошли в зал, я увидела несколько человек, окруживших Сафдила и во все стороны размахивающих руками. Спор был горячий. Рассерженный Сафдил резко обернулся на стук входной двери и замер, уставив немигающие глаза на служанку.

Девчонка, заметив взгляд колдуна, неожиданно проявила нереальную прыть — мгновенно отскочила в сторону и скрылась за дверью.

— Все за ней! — во всю мощь своего горла заорал Сафдил. — Её нужно поймать, это она отравила Арентиса!

— Стража! — подал голос король. — Немедленно схватите девчонку!

Человек пятнадцать охранников, стоявших рядом с монархом, с криками рванули по коридору.

— Я не могу сейчас оставить замок, ты что не видишь, что здесь происходит? — отбивался от меня Сафдил. — Пусть Лесной Дух сам отправляется на разведку, а потом расскажет нам почему там собрались эрлихи.

— Если расследование затянется, то на вас с королём рассчитывать не придётся. Я возьму с собой Анфису, она уже в полном порядке, мы поможем Лесному Духу, если что-то пойдёт не так…