На отбор вызывали?

Глава 9

Светлана

Вот чего мне стоило прикусить язык?

— А вас не накажут за домогательство?! — ощутив прилив адреналина, повысила я голос. — Как вы сказали, я теперь невеста самого принца, так? Ай! — вскрикнула, ощутив укус в ногу.

Неугомонная белка ловко запрыгнула мне на плечо и обвила пушистым хвостом шею. Чтобы предотвратить очередное нападение, хотела скинуть ее, но вдруг услышала:

— Женщина, молчи! Я не белка-летяга.

Я разжала пальцы и подняла взгляд на побледневшего от злости Драгена. Он пронзал меня холодом темных глаз, перебирал пальцами по изящной серебряной вышивке жилета, будто обдумывая очередное изощренное наказание. Я невольно посмотрела в ущелье. Вздрогнула, вспомнив пару жутких минут стремительного падения. Я тогда уже начала прощаться с жизнью и не поверила своему счастью, когда зависла в опасной близости от камней. Да, было страшно. Очень! Вот только Драген спас меня не из доброты, а потому что я нужна этому извергу. Для отбора или чтобы найти злополучный ключ — неважно! Главное, если я снова полечу вниз, жизни моей точно ничего не грозит. Но проверять теорию на практике не хотелось.

— Баня, говорите? — я доброжелательно улыбнулась и, обойдя мужчину, направилась к  одноэтажному деревянному зданию.

Пусть не думает, что запугал до смерти! Я растягивала губы, желая показать, что это не так и что у меня не леденеет в животе после недавнего падения. Я даже сжала руки в кулаки, чтобы не было заметно, как сильно они дрожали. Шла через быстро редеющий лес, ощущая щекотку между лопаток от пристального взгляда, и старалась держаться как можно увереннее.

— Еще раз укусишь, я снова стукну багетом по бестолковой башке, — уже возле бани предупредила я белку.

— Дура, в этом мире нет таких мягких палок. А свою ты потеряла.

— Это не палка, а белый хлеб, — поправила я животное, которое вроде бы и сидело смирно на моем плече, но тем временем вертело головой, явно примеряясь, как бы половчее прыгнуть на ближайшее дерево.

— Не путай, женщина. Хлеб — это хлеб. Все! — сказало существо и впилось коготками в мою кожу, норовясь удрать.

— А ну стоять! — сжала я пушистый хвост, предугадав намерение рыжей нахалки.

— Женщина! — басом заорала белка, но, заметив догнавшего нас Драгена, прижала ушки.

— Впредь держи своего спутника при себе и следи, чтобы вел себя смирно, — угрожающе бросил мужчина и позвал рыжеволосого плащеносца. — Гемет, не спускай с сиены глаз. Если белка снова нападет — ты знаешь, что делать.

Сеймун подтолкнул меня к зданию. Грозно зыркнул на собравшихся перед входом в баню людей, и те сразу начали расходиться. Он принял от своего подчиненного объемный сверток и не без злости передал мне, едва не припечатав им к закрытой двери.

— И без глупостей, — предупредил перед тем, как я ввалилась в здание — оказалось, дверь открывается внутрь.

Едва удержав равновесие, на негнущихся ногах я дошла до знакомого предбанника и обнаружила там сложенные на лавке чистые полотенца. Покосилась на закрытое собственноручно окно, в которое не так давно собиралась выпрыгнуть белка.

— Теплая вода за той дверью, — указал следующий за мной по пятам Гемет. Рыжий мужчина не отрывал опасливого взгляда от подозрительно притихшего на моем плече животного. — К вам на помощь никто не придет из-за вашего бешеного спутника. Постарайтесь контролировать его, иначе в следующий раз ему сразу грозит смерть, а нового завести не получится, — серьезно произнес он какую-то непонятную абракадабру. — Сейлор Драген вырывает именную связь с корнем. Будьте осмотрительнее.

И закрыл за собою дверь, оставив нас наедине с белкой. Я потопталась на месте, скользя взглядом по уже приведенному в порядок помещению. Оперативно работают!

Животное же спрыгнуло на лавочку и застыло там с поникшим видом. Кажется, слова Гемета ее напугали. Белка сидела, не подавая голоса, и лишь нервно дергала пушистым хвостом.

— Эй, — Я присела рядом и предложила: — Давай заключим сделку. Ты поможешь мне, а я — тебе, договорились?

Белка вытаращила свои бусины-глаза, совсем как человек сцепила перед собой лапки в замок и вдруг хищно оскалилась. Казалось, сейчас вновь прыгнет и начнет царапаться. Но вместо этого она протянула мне правую, словно собираясь скрепить сделку рукопожатием.

— Долго ждать? — Белка в нетерпении потопталось на месте. — Лапу давай, женщина.

— Перестань называть меня женщиной, — фыркнула я.

— А кто ты? Не мужчина же.

— Меня зовут Светлана, — представилась я и двумя пальцами взяла белку за лапу.

— Сметана? — басом хохотнула эта гадина.

— Сама ты сметана!

— Я белка, дура!

— А я Света, идиотка!

В дверь постучали так, что, казалось, она сейчас разлетится на щепки. Мы со зверьком испуганно уставились на нее.

— Закончила? — не дожидаясь разрешения, ворвался Драген.

— Даже не начинала, — процедила я, сдерживая взбурлившую в венах злость. — Что за манеры? В вашем мире им не учат?!