На отбор вызывали?

Глава 18

Светлана

— К принцу Эмпиру обращайтесь “Ваше Высочество”, а к королю — “Ваше Величество”, — управляясь с моей прической, давала наставления Лира. 

Я поджала губы и со злостью посмотрела в окно. Надоело! У меня мозг уже закипал от количества полученной информации, а ребра ныли от туго затянутого корсета. Я приложила руку к груди в попытке вздохнуть. Вот только легким не хватало места для нормального функционирования.

И зачем?! Вот к чему женщины затягивали свои талии этим орудием пыток?

— При встрече с королем вам необходимо присесть в глубоком реверансе и не вставать, пока он не поприветствует вас в ответ.

— Это обязательно? — ужаснулась я, представив, как падаю лицом вниз у всех на виду. С настолько зажатой талией мне даже сидеть трудно, а мысль, что придется согнуться, вызывала дикий ужас.

Видимо, сегодня вечером меня  ожидало грандиозное фиаско. А других, в том числе и злющего Драгена — веселенькое представление. 

Я посмотрела на Багета, который уже перетряс все шкатулочки и сейчас маниакально копошился в цветах, и позавидовала ему. Хоть кому-то хорошо. Ему всего-то придется сидеть на плече, не ощущая никаких ограничений.

Может, обмякнуть и притвориться, что лишилась чувств? Махнуть на слова служанки и сделать вид, что нахожусь в глубоком обмороке. А когда она уйдет, выбраться из комнаты и подкараулить короля на выходе из бальной залы.

Я недовольно цокнула языком: не выйдет, меня снова запрут в комнате по приказу вредного Драгена.

— Не делайте больше так! — дернула меня за волосы Лира.

— Как? Вот так? — спросила и повторила звук, который так не понравился служанке, на что получила в ответ тяжелый вздох. — А мун Драген тоже будет на балу?

— Сеймун, — поправила меня горничная и сунула в прическу шпильку, которая неприятно царапнула кожу головы. — Его должность очень высокая в Джасаре. Сеймун — это сильнейший маг королевства, стоит почти наравне с королем.

— Какая важная птица! — саркастично протянула я и тут же ойкнула, когда Лира снова потянула меня за волосы.

— Он представитель закона. Поговаривают, что при необходимости сможет свергнуть короля и короновать нового, но обязан подчиняться ему. Не вертите головой!

— Да не верчу я, мне просто неудобно в этом платье. А есть что-нибудь другого размера? Вчерашнее, например… В этом дышать невозможно.

— Это ваш размер, — сдержанно произнесла Лира, а в каждом действии и выражении лица давно плескалось раздражение. — А розовое сейчас в дворцовой прачечной. Учитесь дышать, как благородная сиена — вот этим.

Она ткнула новой шпильной мне в грудь, чуть выше декольте. На коже осталось красное пятнышко.

Видимо, за полдня мы с Багетом успели порядком ей надоесть. И немудрено, ведь белка за это время куда только свой любопытный нос не сунула, несколько раз устраивала жуткий беспорядок, и всячески действовала на нервы. Молчала, разве что, и это единственное радовало.

Впрочем, не только. Кажется, Багет на самом деле проникся моими словами и больше не пытался сбежать. Я поманила белку, похлопав по своему плечу:

— Иди сюда, наглый комок шерсти! Будешь сегодня отпугивателем кавалеров… Особенным украшением, я хотела сказать. 

— И на бал со спутниками нельзя, — вдруг заявила Лира, стоило белке запрыгнуть на столик с вазой.

— Как?! — воскликнули мы с Багетом одновременно.

— Их оставляют или в смежной с бальной залой комнате, или в своих покоях. Вашего лучше запереть здесь.

Она резко сунула в прическу последнюю шпильку и, окинув меня оценивающим взглядом, откланялась.

— За вами скоро придут, — сообщила перед тем, как закрыть за собою дверь.

Белка прошлась по слою лепестков, скопившихся под некогда пышным букетом цветов. Теперь же он выглядел как веник. Животное стряхнуло с задней лапы прилипший листик и прыгнуло на туалетный столик. Видно, еще помнило мои слова и потому сейчас выглядело обеспокоенным.

— Хочешь со мной? — порадовалась я произведенному эффекту. — Извини, тебе нельзя. Сам слышал — запрещено.

Багет перебрался мне на колени и в мольбе сложил перед собой маленькие лапки, тут же округлив черные глазки. Потоптался на ткани желтого с золотой вышивкой платья и забавно прижал ушки к голове.

— Даже не знаю, — будто в  раздумье протянула я.

Белка сделала маленький шажок и, обернув задние лапки пушистым хвостом, посмотрела настолько жалобно, что сердце заныло от желания сказать “да”.

— Сперва хотелось бы узнать, где ключ, Вилай, — лукаво напомнила я и прищурилась: — Так ведь ты назвался утром?

Лапки Багета безвольно повисли вдоль тельца. Он опустил голову и спрыгнул на пол, чтобы вскоре залезть под кровать.

— Ты там обиженного из себя строишь? — я было наклонилась, но сразу выпрямилась и попыталась поправить давящий корсет. — Ладно. Возьму с собой, если поможешь ослабить завязки.

Белка в тот же миг вынырнула на свет и навострила ушки. Я кивнула, подтверждая слова, и она в мгновение ока оказалась у меня за спиной.  Раздалось шуршание ткани и треск лопающихся шнурков.