На перекрестках подземелья

11 глава

За дверью послышались шаги и в комнату вошли две прислуги: одна несла в руках тонкую розовую сорочку, другая - красивое вишневое платье с рюшами, спрингер с каркасом, кружевной воротник. Мьели молча смотрела на них грустным взглядом. Высокая показалась ей знакомой, она видела ее на Празднике сбора винограда. Девица как-то странно смотрела на них с Крестеле и постоянно крутилась рядом.

- Его светлость приказал вам принять ванну, - произнесла высокая дородная девица, - мы принесли чистую одежду и проводим в ванную комнату.

- Я помылась под дождем, - угрюмо ответила Мьели.

- Его светлость не любит грязных женщин, - неприветливо добавила вторая, - вам лучше помыться, - она швырнула в девушку сорочку.

- Я вам уже ответила, - твердо произнесла пленница, сорочка упала на пол, - передайте герцогу, чтобы отпустил меня. Мне нужно к мужу.

- К кому? – высокая резко обернулась и взглядом, полным ненависти, взглянула на девушку, - за кого это ты успела выскочить? За проходимца на большой дороге?

- Мне нужно к моему мужу, - так же твердо произнесла Мьели, - к моему мужу Крестеле Лангерон.

- Не смей даже имени Крестеле произносить, - высокая жаждала разорвать Мьели на клочки, - ты его недостойна.

- Пойдем, - успокаивала ее вторая прислуга, - его светлость сам решит, как поступают с падшими женщинами.

С гордым видом прислуга удалились. Мьели опустилась на пол у кровати, обхватила колени и прижала к подбородку. Она поняла, какая угроза нависла над ней. Значит, никто не знает, что они с Крестеле обвенчались. Ее считают падшей женщиной, что, конечно, развязывает руки герцогу. Падших женщин казнят позорной казнью на площади: секут кнутом или жгут на костре. Но, она не падшая. Она законная жена. И поженились они по любви. От страха внутри живота появилась тупая боль. Мьели сжалась и ощутила в кармане что-то твердое. Вытащила и слезы ручьями полились по ее щекам. В руках поблескивала венчальная пара. Христос Спаситель и Пресвятая Богородица смотрели на юную деву и их лики вселяли надежду на лучшее.

Мьели прижала к груди венчальную пару, встала на колени и начала горячо молиться о спасении. В полумраке комнаты слышались ее жгучие просьбы о милости.

При этом ее и застал Альфред III Гандшрон. Прислуга подтвердила грехопадение Мьели. Злости герцога не было предела. Он не ожидал, что потеряет вожделенный плод и в ярости влетел в опочивальню покойной супруги в шароварах, рубашке, забыв застегнуть дублет. Но, увидев девушку на коленях, в слезах, в окровавленной одежде, ярость в его душе сменилась на сострадание. Любовь вспыхнула с новой силой. Он опустился на одно колено рядом с жертвой, схватил ее руки в свои и начал покрывать их поцелуями.

Мьели, не ожидающая такой активности от своего похитителя, резко выдернула руки и отпрыгнула к окну. Герцог ринулся за ней. Девушка быстро распахнула окно.

- Если вы ко мне приблизитесь, - резко и зло заговорила она, - я выпрыгну.

- Не стоит этого делать, - герцог вытянул руки вперед, - не подойду. Поверь, - он решил сменить гнев на милость, - я не причиню тебе вреда. Наоборот, хочу сделать тебя счастливой.

- Для меня счастье быть рядом с мужем, - ответила девушка, настороженно следя глазами за герцогом.

- А что может дать такой красавице муж-бедняк? – герцог решил пойти на хитрость, - жалкую лачугу и жизнь впроголодь? А я сделаю тебя герцогиней, тебя ждут богатство и роскошь. Наши дети унаследуют титул и долю в наследстве. У тебя будут самые дорогие украшения, самые красивые платья, - при этом он все ближе и ближе подходил к девушке.

- Для меня счастье быть рядом с мужем, - ответила девушка и вскочила на подоконник, - еще один шаг и я прыгаю. Уходите.

Герцог остановился, от злости сжал губы, что они побелели, и отошел к двери.

- Я уйду, - проговорил он, сдерживая себя, - отдохни. Ты очень слаба. Набирайся сил. Я покажу тебе, как запирать дверь. Вот так поворачиваешь ручку, - герцог показал, как правильно крутить ручку, - и дверь защелкивается. Сейчас принесут ужин, подкрепись хорошо и закрывайся.

Он вышел и прикрыл за собой дверь. Мьели спустилась с подоконника и закрыла окно. В комнату вошла дородная прислуга, сверкнула злым взглядом на пленницу, швырнула поднос на столик у кровати, так, что суп из чашки разлился.

- Я передам Крестеле, как ты тут развлекаешься с его светлостью, - насмешливо проговорила она, - в подробностях.

Она еще раз усмехнулась Мьели в глаза и вышла.

По стеклу продолжал грохотать дождь. Девушка подошла к столу, взяла кувшин с вином. Раскрыла окно, вылила вино и подставила кувшин под дождь. Несколько раз ополоснула и набрала в него дождевой воды. Напилась, кувшин поставила рядом с окном за штору. Закрыла дверь, как показал герцог. Обошла комнату и внимательно оглядела стены. Рядом с кроватью заметила скрытый дверной проем. На кровати собрала подушки, положила их так, чтобы можно было подумать, что она спит. К скрытой двери подтащила кресло от камина. На его спинку поставила чашку с супом. На подоконник принесла тяжелый подсвечник с камина. Свернулась клубочком на полу у окна, в любой момент готовая вскочить.

Она долго не спала, боль в голове и страх не давали отдыха. Только к полночи сон смежил ее веки. В полудреме услышала стук падающей чашки с супом, грохот перевернутого кресла и, последующую за ними, брань герцога. Шум в голове мешал сосредоточиться, но явную угрозу Мьели определила. Превозмогая усталость и слабость, девушка резко поднялась, одной рукой открыла окно, другой схватила подсвечник.