На перекрестке двух миров

Глава 6

Элькос вытянул ноги, заложил руки за голову и блаженно потянулся. Ночь за окном всё еще продолжала сиять огнями салюта, люди выходили на улицы, и город заполнялся радостными восклицаниями. Похоже, ждать тишины еще было долго. Впрочем, мы по-прежнему не спешили расходиться.

Его сиятельство ненадолго вышел из кабинета, а вернулся с бутылкой вина и тремя фужерами.

— Хоть и ночь, но повод выпить у нас есть, — улыбнулся дядюшка.

— А под доброе вино и рассказы идут особенно хорошо, — с намеком улыбнулась я. — И слушаются тоже. Я готова внимать. Господин Элькос, вы были непосредственным участником этой истории, потому лучше других сможете удовлетворить мое любопытство. Прошу вас.

— Не смею вам отказать, дорогая, — в ответ улыбнулся маг.

— Но прежде выпьем за здоровье наследника, — вставил дядюшка и подал нам фужеры, уже наполненные вином.

— И чтобы его отец, наконец, обрел душевное успокоение, — добавил магистр. — За Камерат.

— За Камерат, — поддержали мы с графом.

Сделав глоток, я отставила фужер и посмотрела на мага. Тот прибывал в задумчивости, кажется, решая с чего начать. Он покрутил фужер за ножку, после сделал еще глоток и посмотрел на меня. Я решила ему помочь:

— С чего всё началось для вас, господин Элькос?

— С приказа короля, — ответил маг и пояснил на мое удивление: — После вашего последнего разговора, когда с вами случилась истерика. Он тогда наговорил вам много гадостей. Сказал, что собирается закрыть вас до свадьбы во дворце, и что приставит к вам женщин, которые будут по его указанию следить, с кем вам говорить и что делать.

Я согласно кивнула. Тот разговор я помнила, как и всё произошедшее. И пока меня успокаивала Тальма, мне доложили, что пришла Ильма Стиренд и просит принять. Потом она повела меня в свои покои, и это был мой последний путь по королевскому дворцу, потому что оттуда меня переместили в Аритан, а дальше было беспамятство и Белый мир.

— Итак, мне передали приказ короля навестить вас…

Магистр явился в мои покои, однако я уже успела уйти с Ильмой, и Тальма передала, что моя светлость сама придет к нему, когда освободится. Элькос не ушел, прежде он решил узнать от Тальмы о том, что произошло. Моя камеристка скрывать причин приказа монарха не стала и рассказала о нашем громком выяснении отношений и последовавшей моей истерики.

И пока Тальма, всё более возбуждаясь, негодовала, произошло невероятное – во дворце воспользовались магией. И не просто магией! Магистр уловил уже знакомую силу, потревожившую его сигнальную «паутину».

— Проклятье, он здесь! — воскликнул маг, прервав служанку на полуслове.

— Кто? — опешив, переспросила та.

Но Элькос ей не ответил, потому что следом пришло осознание:

— Шанни! — выкрикнул магистр и бросился прочь из покоев, уже не слушая вопросов, которые вслед ему выкрикнула Тальма.

В коридоре маг столкнулся с королем, который как раз подходил к дверям покоев. Монарх едва открыл рот, чтобы задать вопрос, но Элькос опередил его, бросив на ходу:

— На Шанриз напали!

— Что? — нахмурившись, переспросил монарх. — Во дворце?

— Да! — рявкнул маг, полуобернувшись, и помчался туда, откуда шел всплеск силы.

— За мной! — гаркнул государь гвардейцам.

Уже на лестнице навстречу им спешила баронесса Стиренд. Девушка была бледна, но по щекам ее катились слезы, и рот кривился от рыданий. Она кинулась к королю, но тот, даже не посмотрев, оттолкнул баронессу с пути. Удержал Ильму один из гвардейцев, и маг остановился, вдруг вспомнив, что Тальма говорила ему о нашей встречей с ее милостью.

— Где она?! — воскликнул в запале магистр.

— Там! — истерично выкрикнула Ильма. — Это Лайсс! Лайсс Утткер опять влез мне в голову! Я пыталась сопротивляться, я пыталась… — голос девушки сорвался, и она вновь зарыдала.

— Взять, — коротко приказал король.

Тот же гвардеец, что удержал баронессу от падения, сжал ее локоть, но Ильма, кажется, этого даже не заметила. Она попыталась снова броситься к королю:

— Спасите ее светлость, государь, спасите!

— Пусть ведет, — сдерживая раздражение и нетерпение, сказал Элькос. — Я могу не сразу попасть в нужную дверь. Выплеск постепенно рассеивается.

— Веди, — мотнул головой Ив.

И Ильма побежала впереди мужчин, спеша вернуться к своим покоям. А пока они спешили по угасающему следу, ее милость продолжала рассказывать, то сбиваясь на причитания, но надрывно всхлипывая.

— Здесь, — наконец, остановившись, указала на свою дверь девушка.

Магистр первым ворвался в уже опустевшие покои. Лишь краем сознания он уловил, как король бросил на ходу испуганной баронессе:

— Если с ней что-то случилось, удавлю.

Но в эту минуту магистру было не до королевских угроз, кому бы они ни предназначались. Он стремительно приблизился к тому месту, где закрылся портал и, опустившись на корточки, прижал ладони к полу.