На перекрёстке миров

Глава 12. Расставание

Уже почти привычная полупрозрачная дверь телепорта в этот раз вела в темноту, почти такую же, как и та, что оставалась сейчас за окном полутёмного зала испытаний.

Свежий ночной воздух был неподвижен и напоен такими знакомыми ароматами весны. Ветви деревьев возносились к небу светлыми гроздьями цветов и были настолько неподвижны, что казались то ли восковыми, то ли склеенными из цветного картона. Неверный свет луны, мешаясь с рыжим светом фонарей, творили с очертаниями и формами что-то фантастическое. Казалось, что ты сам — только фиолетовая тень на страницах ночной книги. Тебя нет, и твои шаги, гулко отдающиеся сейчас в тишине асфальтовых аллей, ведут тебя где-то по краю реальности. По тонкой грани между сном и явью. Но запах, прикосновение к рукам мягких лепестков были такими настоящими…

А мир вокруг спал. Спали дома и деревья, первая трава и люди за тёмными стёклами окон, в которых отражался светлый глаз луны. Звёзды прозрачными каплями повисали на верхушках ветвей. Цветы и звёзды — что может быть более волшебно в тишине весенней ночи?

Только осознание того, что перед тобой другой мир. Может быть, находящийся в миллионе световых лет от твоей планеты. Где вот так же живут люди. Цветут сады. День сменяется ночью, а весна — летом. Это казалось таким непостижимым… Наверное, это знание было бы проще принять, если бы здесь тоже была огненная земля или ярко-розовое небо. А так всё казалось чересчур обыденным. Чересчур домашним.

— Женька, а ты случаем ничего не напутал в настройках? — наконец облёк в слова общие сомнения Артур.

— Напутал, — с картинным раскаянием в голосе, но всё ещё довольным выражением лица отозвался тот. — Тут должен был быть день, а не ночь. Видно, подустал немного и лопухнулся-таки со временем суток…

— Да нет, я не о том, — прервал его «признания» Артур. — Что-то более кардинальное.

— Например?.. — чуть посерьёзнел Женька.

— Например, соседний город чуть севернее нашего вместо соседнего мира. Или и вовсе соседний спальный район…

— Да за кого ты меня держишь?! — возмутился «величайший хакер». — Если я говорю, что это точно другой мир, значит так и есть! Уж галактические координаты я, наверное, отличу от местных!

— Но он слишком уж невероятно похож…

— А разве ты не сам этого хотел, нет?.. — теперь прервал его уже не на шутку разошедшийся Женька. — Разве не об этом мечтал: найти похожие миры, в которых можно жить?! Почему же теперь, когда твоя мечта стоит прямо вокруг тебя, ты так удивляешься, да ещё и предъявляешь мне претензии? Может быть, ты и вовсе был не готов к ней?.. Бойтесь того, что ваши мечты могут сбыться и оказаться реальностью! — пока Женя произносил свой вдохновенный монолог, Антон наклонился и взял в ладонь облетевший только что цветок абрикосы, под которой они стояли. Вся земля вокруг дерева была уже усыпана его лепестками — этими нежнейшими каплями весеннего «снега», разлетавшимися, как живые, от малейшего движения воздуха, даже от их тихих шагов.

— Скажите, друзья, а сколько обычно лепестков у цветов абрикосы? — тихонько спросил он, дождавшись, пока Женя наберёт воздуха для продолжения своей «пламенной речи».

— Шесть, — тут же отозвалась Света. — А что?

Антон протянул ей раскрытую ладонь. Воздушная пятилепестковая звёздочка смотрела с неё на Свету своими жёлтыми глазами-тычинками так просто и ясно, будто не знала, что с ней что-то не так, что бывают на свете другие абрикосовые цветы.

Светлана подошла поближе к дереву. Все оставшиеся на нём цветы были именно такими. И на распускавшейся рядом с ней вишне — тоже… Все вновь невольно замолкли, пытаясь осознать увиденное, но через мгновение Артур снова засомневался:

— Может, это просто другой вид? Это ещё ни о чём не говорит и ничего не доказывает…

— Нет, Артур, — возразила Света, запрокинув голову. — Посмотри на эту луну!

Артур вместо луны продолжал смотреть на Свету, нахмурив брови:

— И что же я на ней не видел?

— Это не наша луна. У этой есть лицо…

И точно, растущая луна, немного ущербная с левой стороны, будто смотрела на них огромным провалом глаза и улыбалась диковатой полуулыбкой.

— Бррр… — поёжился Женька. — Ты права. И как я раньше не заметил!

Теперь, когда уже ни у кого не было сомнений — ведь дорисовать луне лик намного сложнее, чем вырастить новый сорт абрикос — Женька снова успокоился и достал свой электронный блокнот:

— Ну и как мы назовём этот мир?..

— Вот так сразу? — удивилась Света. — Я думала, что для этого нам нужно сначала вернуться…

Она зачем-то собирала в ладонь воздушные чуть розоватые лепестки, выкладывая из них немного хаотичный звёздчатый узор. Рыжие блики фонарей ложились на её лицо и волосы, как пламя свечи, оттеняя всё важное и пряча ненужное, зажигая маленькие звёздочки в глубине глаз.

— Пусть будет тоже Земля, — после минутного раздумья сказала она, так как все остальные молчали. — Ведь здесь почти как дома…

Артур отошёл от остальных в тень от ближайшего дома и опёрся спиной на ствол дерева. Его глаза холодными тёмными угольками из-под приспущенных ресниц наблюдали за Светланой. Ревниво… и как-то тоскливо-безнадёжно. Как за мечтой, которая вот-вот растворится в тишине этой лунной ночи. А Света улыбалась и трогала пальцем ещё нераспущенные бутоны:

— Антон, а ты знаешь, на что похожи бутоны на деревьях? — в её глазах задорно плясали рыжие звёзды.

— На воздушное сливочное мороженое, — не задумываясь, ответил он и почему-то сделал шаг назад.

— Точно! — улыбнулась Светлана. Ещё шаг. Шершавый ствол яблони за спиной. Тяжёлая сумка на плече ткнулась в него, как собачка в колени старого друга. Надо же, а он и не заметил, что в этот раз зачем-то взял с собой вещи…

— Артур! Посмотри, из этих звёзд можно сложить ковш!.. — тонкая рука взлетела вверх, указывая на рисунок из едва различимых в свете фонарей мерцающих точек.

Артур подошёл чуть ближе. Глаза его потеплели: