На Пересечении Чувств

6

Глава 6: Тайные встречи и первые подозрения
Первые недели Дарьи в школе «Высота» были пыткой. Каждый день ей приходилось балансировать между ролью прилежной ученицы и невидимой прислуги. В школе она изо всех сил старалась не привлекать внимания, но её скромность и явное отличие от остальных быстро сделали её объектом любопытства. Дома же, после занятий, её ждала работа по уборке огромного особняка Романовых, и встречи с Артёмом становились всё чаще.
Артём, казалось, специально искал её. Он мог «случайно» оказаться на кухне, когда она готовила себе простой ужин, или задержаться в гостиной, пока она протирала пыль. Их разговоры были короткими, но наполненными невысказанным напряжением.
«Как тебе школа?» – как-то спросил он, когда она мыла посуду.
Дарья, не поднимая головы, ответила: «Непривычно. Очень шумно».
«Привыкнешь. Или тебя сломают», – его голос был тихим, почти предупреждающим. – «Здесь свои правила. И их лучше соблюдать».
Однажды вечером, когда все в особняке уже спали, Дарья сидела в своей маленькой комнатке и пыталась написать очередное донесение Олегу Романову. Это было самое тяжёлое. Что ей докладывать? О том, что Кирилл Волков на перемене отпустил едкую шутку в адрес одного из учителей? Или что Марина Савельева купила новую сумочку за баснословные деньги? Эти мелочи казались ей бессмысленными, но она боялась не выполнить приказ. Рука дрогнула, когда она вспоминала суровое лицо Олега Романова, угрожавшего ей и её матери.
Вдруг раздался стук в дверь. Дарья вздрогнула. В это время никто не должен был ходить по подвалу. Она осторожно открыла дверь. На пороге стоял Артём.
«Не спишь?» – он выглядел немного растерянным.
«Работаю», – Дарья нервно прикрыла тетрадь, которую держала в руках.
Артём вошёл в комнату, оглядываясь. Его глаза задержались на скромной обстановке. «Тут… довольно тесно», – он неловко кашлянул.
«Зато моё», – Дарья пожала плечами.
Они помолчали. Тишина была тяжёлой. Артём вдруг сказал: «Я хотел кое-что тебе отдать. Это… мой старый конспект по математике. Думаю, тебе пригодится. У вас сейчас эта тема».
Он протянул ей тетрадь. Дарья взяла её. Их пальцы слегка соприкоснулись, и по телу Дарьи пробежала искра. Она быстро отдёрнула руку.
«Спасибо», – прошептала она.
Артём задержался ещё на мгновение, его взгляд скользнул по её лицу. «Будь осторожна, Дарья», – сказал он, его голос был непривычно серьёзным. – «Эта школа – змеиное гнездо. И если кто-то узнает, кто ты на самом деле…» Он не договорил, но его намек был более чем понятен.
На следующий день в школе Кирилл Волков начал свою игру. На большой перемене, когда большинство учеников толпились в столовой, он демонстративно подошел к столу, за которым сидела Дарья вместе с Ильёй Смирновым – сыном экономки из дома Романовых, который учился в этой же школе. Илья был давним другом Дарьи, и она чувствовала себя с ним в относительной безопасности.
«Ну что, новенькая?» – Кирилл ухмыльнулся. – «Уже освоилась? Как тебе тут, после ваших… провинциальных сараев?»
Дарья покраснела. Илья напрягся, готовый в любой момент вступиться за неё.
«Да нормально», – глухо ответила Дарья, стараясь не смотреть на него.
«Нормально? Ну-ну», – Кирилл потянулся, словно невзначай выронив на пол пачку денег. – «Ой, как неловко. Поднимешь, а? Тебе, наверное, нужнее».
Дарья замерла. Это была прямая провокация, унижение. Илья хотел было что-то сказать, но Дарья остановила его взглядом. Она знала, что любое её действие будет расценено как проявление слабости или, наоборот, вызова. Она медленно наклонилась и подняла деньги.
«Не переживай, я передам их уборщице. Вряд ли это твои», – холодно произнесла она, глядя Кириллу прямо в глаза.
Его ухмылка сползла с лица. Он не ожидал такого ответа.
«Смотри, какая гордая», – пробормотал он. – «Но ты же знаешь, что такие, как ты, в нашем мире не выживают, да?»
В этот момент появился Артём. Он видел сцену со стороны. Его лицо потемнело. Он понял, что Кирилл начал свою травлю. Но он также увидел, как Дарья достойно ответила, не унижаясь.
«Кирилл, тебе не надоело?» – голос Артёма был низким и опасным.
Кирилл повернулся к Артёму, его глаза загорелись. «О, Романов! Ты вовремя. Неужели защищаешь свою… новую подружку? А как же твоя невеста, Екатерина Морозова?» Он нарочито громко произнёс последние слова, привлекая внимание остальных учеников.
Дарья почувствовала, как её щёки горят огнём. Она поняла, что теперь её положение станет ещё более сложным. Кирилл Волков явно начал свою игру. Он не знал, что Дарья живёт в доме Романовых, и уж тем более не догадывался, что она там работает. Для него она была просто "стипендиаткой", которую Артём, по его мнению, почему-то "опекает". Это давало ему повод для публичных насмешек и провокаций, но без глубокого понимания ситуации.