На планете динозавров

1. До Катастрофы

Выпускной, четырнадцатый, класс собрался на уроке с наставницей в реале.

– Здравствуйте, ученики. К сегодняшней встрече вы должны были прочитать роман «Порванная плоть». Все прочитали?

Дружное мычание подтвердило, что все.

– Ну что же… Светлякина, скажи тогда, что ты вынесла из этой книги.

Изабелла Светлякина встала, расправила плечи, выпятила круглую попку и впечатляющую грудь.

– Из этого романа я вынесла, что молодым девушкам не стоит ходить в темное время суток во всяких сомнительных местах.

Наставница скептически посмотрела на нее.

– Светлякина, скажи честно, ты читала?

Самая фигуристая девушка класса смутилась.

– Я фильм смотрела.

– Садись. Плохо.

Наставница пробежалась взглядом по ученикам.

– Ривер, ты что скажешь о книге?

– Книга рассказывает о сложной работе полиции, которая противостоит опасному преступнику, и о том, что только с поддержкой простых людей можно добиться победы.

– Ривер, ты книгу читал или прослушал, как твоя педия ее кратко пересказала?

Вася Ривер промолчал, но глаза опустил и покраснел. Он не любил, когда его ловят на лени.

– Садись. Плохо.

Наставница опять пробежалась взглядом по классу. Все ученики прятали глаза. Все, кроме одного.

– Горелкин, а ты что скажешь? Какую идею ты вынес из романа «Порванная плоть»?

– Я вынес мысль, что в нашем обществе доминирующим хищником является так называемый обычный человек. Он опасен даже для психопатов-убийц. Почти всегда такие люди выплескивают свою агрессию друг на друга в мелких ссорах или войнах, но как только они видят кого-то, кто от них отличается, сразу объединяются и убивают его.

– Что?? – Виолета Степановна ожидала чего-то необычного, но не настолько.

– Автор книги симпатизирует психопату, который не хочет жить в рамках, установленных обществом. Особенно это заметно в последней главе. Автор сочувствует Кровавому Джеку и жалеет его, когда тот испуганно мечется по лесу, пытаясь спастись от неотвратимо догоняющей его облавы, в которой объединились представители бездушной государственной машины и безликие серые люди из толпы.

Финальная сцена превращает маньяка в жертву. Он пытается переплыть реку, чтобы спастись, а сельский охотник его хладнокровно убивает. На первый взгляд это типичный хэппи-энд, добро побеждает зло. Но на самом деле это насмешка, пародия на классические боевики. Полуграмотный браконьер застрелил талантливого математика на глазах у толпы, которая ликует при виде его смерти. Грудастая сельская красавица вешается на шею убийце, и они уходят в закат, в сторону ближайшего сеновала, чтобы совокуплением отпраздновать чужую смерть.

– Горелкин, как же я рада, что этот урок у нас последний. Почему ты не можешь, как все, увидеть в книге торжество справедливости?

– Моя педия подсказывает, что я не один такой. Роберт Блэкраннер в своем интервью сказал, что «Порванная плоть» – книга о маленьком человеке, который безнадежно восстает против диктатуры толпы.

Глаза наставницы ненадолго затуманились. Она сформулировала поисковый запрос для своей педии, а потом просмотрела результат. Конечно же, информация о высказывании известного режиссера подтвердилась.

– Садись. Хорошо, что ты прочитал книгу, но твое мнение мне не нравится. Мне кажется, все эти твои оригинальные идеи – это просто юношеский протест. В двадцать один год уже пора повзрослеть.

Остаток занятия прошел скучно. Да и смысла в нем никакого не было – на результат профессионального тестирования оно никак не повлияет.

* * *

Шумная толпа учеников выплеснулась в коридор. Разбилась на группки.

Олег Горелкин подошел к компании, стоявшей вокруг Саши Бесяева.

– Парни, вчера челнок с крайней базы пришел, привез новый сценарий для вирта. Мир апокалипсиса, называется «Своим умом». Там на Земле появляются бактерии, которые едят поточные вычислители, и все искины погибают. Ну и всё рушится: капсулы отключаются, службы доставки продуктов не работают, транспорт останавливается, электричество в проводах исчезает, и всё такое. Я походил немного, интересно – жуть! Банды, грабеж складов, поиск убежищ, взбесившиеся роботы. Давайте командой зайдем?

– Молодец, дружище! Постоянно что-то новое находишь, – хлопнул его по плечу Саша, высокий щекастый парень с заметным животом. – Но не сегодня. Сегодня мы погуляем в «Диком Западе», давно там не были. Миссия «Отстрел бизонов».

Олега он не пригласил. Но и не отказывал ему. Вроде как, хочешь с нами – попросись в группу. А мы тебя, конечно же, примем. Может быть.

Горелкин промолчал. «Отстрел бизонов» – одна из самых тупых миссий в «Диком Западе». Тебя на поезде привозят в прерию вместе с толпой таких же «охотников» и ящиками патронов, потом вы прямо из окон вагона стреляете по огромным, больше тонны весом, бизонам, которые десятками тысяч мирно пасутся в нескольких метрах от железной дороги. Цель – набить как можно больше туш. Единственная сложность – попадать под лопатку или в голову за глазом, чтобы система засчитывала труп с первого выстрела. Да уж, предки белых американцев знали толк в развлечениях…

Олег отошел в сторону. Осмотрелся задумчиво.

Предложить командный поход в новый мир компании Сергея Короля? Горелкину нравился и сам Король, и его парни. Но был один нюанс.

В интернате всё детство он прожил в одном блоке с Бесяевым и его компанией. Бесяев был груб, глуповат, нагл и драчлив. И парни из его компании были такими же. Но эта компания была «своей».

Сергей, высокий спортивный парень, отличник, спокойный и порядочный, был гораздо симпатичнее Бесяева. И парни из его блока старались хорошо учиться, вести себя порядочно и интеллигентно. Но Олег не мог забыть, как когда-то он попытался подружиться с одним из них, и тот его тут же предал.

* * *

Одиннадцать лет назад:

Ему тогда было лет десять.

Лекси посоветовала ему книгу «Забавные факты о животных». Он прочитал ее запоем. Там было столько всего любопытного! Ему тогда это оказалось жутко интересным.