На поиски драконов или судьба одной экспедиции

Глава 12. Знакомство. Особый пунктик.

Пятеро остались в комнате одни.
Повисла неловкая тишина. Тьери обратилась к Элен первой:
- Элен, правильно?
Та кивнула.
- Что за особый пунктик у тебя в договоре?
Элен смутилась:
- Я расскажу, но может мы сначала познакомимся?
- Начинай. – коротко ответила Тьери.
- Хорошо. – согласилась Элен. – Мне 17. Я лекарь и травница. Кроме родных мест и столицы ничего не видела и никуда не ездила.
- Травница? Лекарь? В 17 лет? – подняла брови Тьери. Братья слушали молча и лишь глаза их синхронно скользили с одной девушки на другую.
- Я с 14 лет практикуюсь в монастырской больнице.
- Много умеешь?
- Много.
- Переломы?
- Могу.
- Лихорадка?
- Могу.
- Брюшная хворь?
- Могу. – Элен все больше напрягал допрос. – Если есть из чего творить лекарство.
- Чем сбить жар?
- Малиной, ивовой корой, липовым цветом, календулой, березовыми поч…
- Оставь ее в покое. – вмешался Мика, - Ее, поди и без тебя проверяли.
- Пожалуй, ты прав. – Тьери повернулась к Мике. – А ты чем заслужил место в команде?
- Эй, а ты чего такая дерзкая, а? – возмутился Мика.
Тьери хитро улыбнулась:
- Нащупываю твое слабое место.
- Ах, вон оно что. – Протянул Мика и тоже улыбнулся. – Ну и как? Нашла?
- В процессе. – хмыкнула Тьери. – Так что насчет твоих заслуг?
- Я - Микаэл, обычный парень с почты. – пожал плечами Мика. – Все мои заслуги – мое знание географии и промышленных особенностей местности, которую покрывает почтовая сеть. И грамотность, разумеется.
- Неплохо, - кивнула Тьери. – Что расскажешь о городе Ративар?
- А что интересует?
- Чем там промышляют?
- Ративар находится на реке Ика, неподалеку от Красных копей, изготавливают там все, связанное с металлами: рельсы, рессоры, доспех, оружие, лемех для плуга, чеканят монету…
- Ясно, - прервала его Тьери. - Действительно, знаешь. – Ее улыбка стала чуточку теплее.
- О себе расскажи. – Потребовал Мика.
- Я выпускница Института благородных девиц. Фамилия Тьери. Соображаю в механике, стрелять люблю и умею. – При этих словах близнецы, до этого равнодушно молчавшие, оживились и переглянулись.
- Институт благородных девиц? – Изумился Мика. – Не знал, что в экспедиции нужны люди, умеющие бренчать на рояле и сочинять вирши. Ах, да! Наверное, тебя пригласили делать зарисовки! Я слышал, живописи там вас тоже учат.
- А как же! Я и мольберт и рояль с собой взяла. – Подхватила издевку Тьери, - И ткацкий станок возьму. Куда без него.
Мика улыбнулся шире. Ему нравилась шутливая напористая манера речи рыжей кудряшки: «Бойкая девчонка!»
- Как звать-то тебя? – уточнил он.
- Тьери. – Повторила девушка.
- А имя? – спросила Элен.
- Самира. Но я привыкла по фамилии.
- Мне твоя фамилия как будто знакома.
- Откуда?
- Припоминаю, что видела на одном надгробии при монастырском кладбище. Мы убирали надгробия дважды в год. И, мне кажется, там был самый красивый памятник.
- Какой именно? – Тьери не ожидала услышать такую информацию, ее никогда не посвящали в историю семьи, и она не знала точно, откуда она родом.
- Лань и лисица.
- Необычно. И что это значит?
- Может быть герб благородного рода. Или намек на охотничьи угодья, или талисманы. Нам не рассказывали.
- Как называется этот монастырь?
- Монастырь святой Терезы.
- О, я знаю, это в Гроздянах. – сказал Мика.
- Верно, - улыбнулась Элен.
- Ну а вы? – повернулась Тьери к близнецам.
- Мы из Терновин. Я – Демид. Он - Донат. – Ограничился скупым жестом один из братьев.
- Чем заслужили честь участвовать в экспедиции? - Не отступала Тьери. – Что умеете?
- Охота, рыбалка, все, что касается жизни в лесу.
- Ясно. – Протянула Тьери. – А те два пса у телеги, что я видела во дворе Академии ваши?
- Да. Наши.
- Псов с собой, это хорошо. – Одобрила рыжая. – Можно мне мой рояль в телегу к вам погрузить?
- Рояль? – Не поняли братья.
- Мой музыкальный инструмент. – Пояснила Тьери.
- Да-а? - Изумился Демид. – Можно. Мы тоже взяли. – Он смущенно усмехнулся.
- Рояль? - округлила глаза Тьери.
- Не. Музыкальный инструмент.
-А. – Тьери не нашлась что ответить впервые с начала разговора. Почувствовав неловкость, она решила повернуться к Элен с первоначальным вопросом:
- Так что за особое условие?
- Для меня очень важно попасть в экспедицию. – Порозовела Элен.
- Дак и нам лекарь не помешает. – подбодрил ее Мика.
- Да. Но мне 17. И мой отец считает, что это слишком юный возраст для того, чтобы я отправилась в странствие без опеки.
- Он что же, с тобой собрался идти? – поразился Мика.
- Нет-нет. Нет. – Элен вздохнула. – Изначально отец планировал меня отдать в монастырь. И быть бы мне монашкой, если б не эта возможность уехать. Он согласился меня отпустить, потому что…э…оплата хорошая, а он это ценит. Честно сказать, меня не очень привлекает идея всю жизнь провести в стенах монастыря. – Элен поочередно посмотрела на товарищей.
- Еще бы. – Сказал Донат.
- Да. – Еще один тяжелый вздох. – Дело в том, что отец готов отпустить меня только если один из вас возьмет меня в жены.
Элен опустила глаза на свои сомкнутые в замок руки.
Все молчали.
- Я понимаю, это слишком. Но я бы очень хотела обрести свободу.
- Обрести свободу тут же потеряв ее? – Возмутилась Тьери. – По закону муж будет твоим господином! А ты даже не знаешь их! Никого из них!
- Так или иначе, мы все ближайшие десять лет планируем путешествовать вместе. А это большой срок. И если бы кто-то из вас решился стать моим мужем, я бы могла стать ему хорошей женой. Или мы можем только притвориться, чтобы мой отец отпустил меня. Это спасет меня от монашеской жизни. Я благодарная. Обещаю, если мой план сработает, мой будущий супруг никогда не пожалеет об этом. Он обретет поддержку, опору, заботу. Преданность.
- Хватит. – остановила ее Тьери. – Хватит предлагать себя, как залежалый товар! Ты – красивая здоровая девушка с прекрасными навыками лекаря. Тебе впору выбирать. Таких как ты немного, поверь мне!
- Дело принимает неожиданный оборот. – развеселился Мика. – Столько перемен в одну неделю! И слава, и деньги, и даже жена!
Эй, парни, налетай!
Близнецы молчали, словно это их не касалось.
- Ну? – Обратилась к ним Тьери. – Чего молчите? Либо жениться, либо мы без лекаря. Я не могу. Так что вы давайте, решайте.
После паузы добавила:
- Наверное вы хотите горбатого старика в лекари? И тащить его на себе всю дорогу? Хороший целитель нарасхват и вряд ли мы найдем кого-то, мечтающего морозить зад в дикой местности. У них такой доход, что они все предпочтут сидеть у камина.
Братья сохраняли молчание.
- А ты? – повернулась Тьери к Мике.
- Я бы на тебе женился. Люблю веселых девушек.
- И не мечтай. Я не планирую.
- Разве вас в Институте не к замужеству готовят?
- О. Ну да. Но я не планирую.
- А сколько тебе лет? – спросил Мика.
- Восемнадцать.
- Вооот. – Протянул Мика. – А через десять лет будет двадцать восемь. Ты прожаришься на солнце, усохнешь от однообразной еды, кожа огрубеет, пятки потрескаются и прочее. Может даже зуба лишишься. Потеряешь весь свой лоск и блеск. И кто на тебе женится в таком случае?
Тьери аж задохнулась от возмущения.
- В смысле!? Что значит кто?
- А что? Есть варианты? Или я не прав?
Тьери хватило ума признать правоту почтовика. Конечно, через десять лет она будет богатой. Может ей вовсе не понадобится никакой жених, но в глубине души рыжая хотела любви. И близости. И семью.
- Да и как посмотрят женихи на твои скитания? Юная девушка, выпускница института и с мужчинами, заметь, не женатыми! Репутация, знаешь ли, пострадать может.
- Да как ты смеешь! – возмутилась девушка.
- Я прав, и ты это знаешь!
- Постойте. – Обратилась к ним Элен. – Я правильно понимаю, что идея взять меня в жены никого не вдохновила?
- Если Самира меня отвергнет окончательно, я женюсь. – Сказал Мика, - Ты красивая, ладная, воспитанная. Почему и не жениться. Десять лет – срок немалый. Приятно, что кто-то будет согревать холодными ночами.
Элен покраснела.
- Нас двое. – Буркнул Демид.
- Мы заметили – расхохотался Мика.
- Сразу за двоих выйти нельзя.
- За одного зато можно! – продолжал веселиться Мика.
- И за кого? – Спросил Донат.
- Как выбирать будешь? – обратился Демид к Элен.
- Я предлагаю выбор вам. – Сказала девушка.
- Постойте! – вмешалась Тьери. – У нас есть неделя. Пообщайтесь. Узнайте друг друга получше. А там и определитесь. Я рада, что в принципе вы не против. Очень уж не хочется лекаря терять.