На поиски драконов или судьба одной экспедиции

Глава 14. Неделя до.

Как ни странно, но совместных дел и занятий у группы было немного. Встречались они за едой, да и то, не всегда.
Во вторник утром за завтраком к ним присоединился жилистый седой мужчина. Ногти его рук напоминали когти птицы, он держал ломоть хлеба, а Элен виделись лапы могучего орла, захватившего добычу.
- Знакомьтесь, это Хамид Шнурок. Собиратель легенд и преданий. Будет заниматься с вами в библиотеке, покажет вам древние манускрипты. Слушайте его внимательно. – Представил старика Пижма.
И всю неделю «экспедиционеры» по очереди сидели в библиотеке и разбирались в материалах о драконах. Где, предположительно, их видели в последний раз, где находили кости, якобы им принадлежавшие. Чем отличаются описания согласно легендам и песням, что похоже на правду, а что вымысел или приукрашивание. Учились строить предположения, отличать ложь от правды, старались представить принципы полета дракона и решали, как устроена гортань, плюющая огнем.
Хамид говорил тихо, но его слова оседали в головах учеников надежно. Спрос был строгим. Особенно сложно приходилось братьям, так как они не знали грамоты. Чтобы восполнить это упущение, после ужина они оставались с Элен, и она учила их чтению и письму.
В то время, как Хамид уводил одного в библиотеку, остальные были заняты другими делами: преодолевали полосу препятствий, укрепляя тело, изучали рецепты выживания в сложных погодных условиях, учились готовить еду из кореньев, трав и грибов, устройство ловушек. Посещали портных, которым отвели в академии три кабинета. Портные шили комплекты походного снаряжения, вещмешки. Походные сумки для лошадей.
Элен и Мика были очень удивлены, когда узнали, что отправятся в путь на конях, правда кони будут ждать их на одной из почтовых станций, куда участники доберутся рельсовой дорогой. Этим двоим пришлось брать уроки верховой езды. Братья, как выяснилось, умели оседлать и быка, а Тьери получила навыки верховой езды в своем институте.
Тьери на одной из примерок заметила, что комплектов одежды шьется больше, чем пять. То ли шесть, то семь. А может все восемь.
- Вы что думаете об этом? – спросила она как-то за ужином.
- Может запасные. – предположил Мика.
- Или нас будет в походе больше. – обвела их глазами Тьери.
- Кого думаешь, возьмут? – поинтересовался Мика. – Может девушек еще?
- Кто о чем, а он о бабах. – фыркнул Донат. То, что это был Донат, Мика определил по шнурку на запястье. Договорились, что Донат носит шнурок, путаницы нет, и все счастливы.
К концу недели выяснилось, что отправляться рано, ничего не готово. Снаряжение не сшито, продукты не закуплены и что-то явно тормозило все процессы. Решили отложить еще на неделю.
В пятницу выдали деньги на руки. Каждый получил плотный запечатанный мешочек, который приятным звяканьем и тяжестью поднял дух всем участникам.
Вечером Элен и близнецы, как обычно, остались заниматься в библиотеке, Тьери ушла спать, а Мика отправился на прогулку и в ту ночь не ночевал в Академии.