На полметра ниже

На полметра ниже

Павел Зайцев

На полметра глубже

(рассказ)

Крупные капли пота стекали за ворот платья из плотной ткани. Туго замотанный шерстяной платок колол шею. Фатима не обращала внимания. В голове её медленно, как арба, поднимающаяся по горной дороге, проплывали воспоминания о том дне, когда она впервые увидела Асият.

* * *

Большой двухэтажный дом Хараевых спал. Ночь над аулом была ещё темна, но Фатима уже легко сновала по двору, выполняя нехитрую работу, которую нужно было закончить непременно до того, как проснётся "мать её мужа". Называть Рамжан по имени даже в мыслях казалось Фатиме чем-то запретным. Хитрая Амина, услышав шорох в комнате матери, обычно выскакивала, наспех одевшись, во двор, притворяясь, что помогает жене брата. Рамжан смотрела на это сквозь пальцы. Фатима была не против. Утро её время. Перед завтраком, когда скотина была накормлена, а двор подметён, почти всегда оставался ещё час. С альбомом и карандашами она садилась в саду у забора и рисовала, что приходило на ум. Диковинных зверей в обрамлении замысловатых орнаментов; море, которого она никогда не видела; сад и красивых детей, взявшихся за руки.

- Коран запрещает, - сурово оценил рисунки муж Дауд, случайно наткнувшись на её альбом. Однако сжигать рисунки не стал. Муж у неё хороший человек, только уж очень щепетильный в вопросах веры. Даже свои мужские обязанности в спальне он выполнял не чаще раза в месяц. Бледное худое лицо Дауда в эти моменты оставалось бесстрастным, а стоило жене выразить свои чувства лишним стоном или жестом, взгляд его становился укоризненным. Казалось, он хотел лишний раз показать Аллаху, что занимается этим постыдным делом не для удовольствия, а исключительно для продолжения рода. К тому, что продолжения рода не происходило, он относился спокойно.

- Иншалла. Бог даст, когда время придёт, - говорил он.

В это утро, однако, порисовать Фатиме не удалось. Едва она закончила чистить коровник, с улицы послышался шум мотора. Скрипнул засов отпираемой калитки и в проеме показался Дауд в сопровождении женщины, одетой совсем по-городскому в короткое до колен платье и с непокрытой головой.

- Здравствуйте! - обратилась к ней женщина, когда они поравнялись.

От неожиданности Фатима застыла с открытым ртом. Одного взгляда на мужа ей хватило понять, что он недоволен. Пробормотав сдержанное приветствие, она потупила взгляд и бросилась в дом.

* * *

- ... и потом они отвезли меня в отделение, представляете? Грозили избить! Видите ли, я нарушила шариат тем, что не захотела портить укладку и повязывать на голову эту дурацкую косынку. Такая дикость! А я просто хотела выглядеть на могиле Исы такой, какой он меня любил видеть. У него был отличный вкус, кстати. Но вы-то, все это, конечно, и без меня знаете...

Гостья рассказывала свою историю, не замечая каменного лица Рамжан и круглых глаз Амины. Фатима услышала, что гостью зовут Асият, что она вдова Исы, старшего брата её мужа, который уехал из дома после смерти отца, все остальные слова пролетели мимо. Зачаровано она смотрела на удивительное лицо этой девушки, думая, что никогда прежде не видела таких красивых людей. Изящный излом губ придавал лицу Асият немного капризное выражение, а тонкие брови находились в постоянном движении. Большие тёмные глаза сверкали, отражая огни тусклой лампы и освещенную ей комнату, и в этом отражении всё выглядело каким-то сказочным и потусторонним.

- Дочка, ты поешь, - вкрадчиво перебила её Рамжан, подвигая блюдо с дымящимся жижиг-галныш. - Иса был хорошим сыном, мы все скорбим о нём, но его забрал Аллах, и теперь о тебе позаботится его брат Дауд. А одежду мы тебе найдём, у Амины есть всё, что тебе надо.

- Спасибо, Рамжан, очень щедро с вашей стороны. Это не нужно. Я не буду утомлять вас долго. Я лишь закончу, что запланировала здесь, и надо будет возвращаться в Питер. Столько дел осталось...

- Здесь твой дом, дочка, - чуть твёрже сказала Рамжан. - В этом ауле много достойных мужчин, и Дауд как твой махрам найдёт тебе хорошего мужа. Ты читаешь Коран?

Асият неожиданно прыснула, а потом звонко расхохоталась, от чего недоумение на лице Амины сменилось возмущением. А Рамжан вздрогнула и на секунду растеряла свою невозмутимость.

-...ой, хахаха, извините, я просто представила себе это на секунду... нет уж, боюсь, от меня ваши местные мужья разбегутся... с моим-то характером...

- Мы знаем, что тебе пришлось пережить, - Рамжан едва удалось вернуть себе хладнокровный тон. - Мы тебе поможем и подготовим. Достопочтенный имам Али близкий друг нашей семьи. Он расскажет тебе всё, что нужно знать девушке о Коране и адате. После психушки не так ведь просто сразу к нормальной жизни привыкнуть, да? Мы понимаем, тебе надо отдохнуть...

При упоминании о сумасшедшем доме Асият как-то съёжилась и потускнела лицом.

- Больница...просто у меня был тяжёлый период. Я и сама не знаю, отдохнуть мне нужно или что... После смерти Исы всё так запуталось...

* * *

Когда на следующий день Дауд и Рамжан привезли Асият от "разговора" с имамом Али, гостья выглядела совсем по-другому. Она казалась утомлённой, и какой-то потерявшейся в старых вещах полноватой Амины, которые Рамжан выдала Асият со словами "у нас так принято". Фатима не была в курсе дел мужа, но много раз слышала из разговоров Дауда с матерью, что от дружбы с имамом зависело благополучие их дома. Али занимался какими-то опасными делами, и был знаком с очень влиятельными людьми. Часто ездил за границу в Саудовскую Аравию и Турцию, и, вроде бы, обещал Дауду неплохие деньги за работу на него.