На практике у врага

Глава 18. Обвинения

Я оглядела напряженные лица жандармов и невольно придвинулась к своему учителю. Это было глупо: ему нет резона защищать дочь кровного врага. Наверное, будет рад избавиться от обузы…

Ару покосился на меня и задал вопрос:

– В управление?

– Нет. В Эйехон. Вы сами должны это увидеть, – ответил капитан. – Эл, возьми ее к себе в седло и…

Я увидела в руках одного из жандармов два браслета из белого металла, и меня прошиб холодный пот.

Ограничители магии? В чем меня обвиняют?!

Но огненный только вскользь глянул на них и бросил:

– Нет. Она поедет со мной.

Возразить ему не посмели. Один из жандармов тут же подвел лошадь. Продолжая поглядывать на браслеты в руках стража порядка, я покорно устроилась в седле впереди Ару. Учитель уже привычным жестом перекинул мне на грудь розовые пряди, чтобы не мешали. Я отстраненно подумала, что он никогда не забывает про волосы. Даже перед стаей лавотов или в противной ему воде.

Как только лошади тронулись, Ару наклонился к моему уху и прошептал:

– Когда и что ты успела натворить?

– Ничего, – выдавила я. - Понятия не имею, что им нужно.

Оставшуюся дорогу до академии мы молчали. Стимулятор подействовал – спать мне пока не хотелось. Тревога и страх засели глубоко внутри.

Я даже представить не могла, зачем меня могут искать жандармы. В одном была уверена точно: Кай знал и хотел меня уберечь. Вот только от чего?

У ворот Академии мы спешились. Ко мне снова подошел тот жандарм, у которого в руках были браслеты. Не знаю почему, но я шагнула за спину кровника. Это на меня уже надевали. Снова испытывать действие ограничителей на себе не хотелось. Учитель не шелохнулся.

Жандармы сгрудились вокруг нас, а их старший попросил Ару:

– Вы бы того… Придержали девицу, чтобы не сбежала.

Ару удивленно хмыкнул, но тут же стальной хваткой сжал мое запястье. Я покорно шла рядом с ним по пустым коридорам в Академии. Сердце колотилось в груди, тревожное предчувствие не отпускало.

Что же случилось? В чем меня обвиняют?

К моему удивлению, вели меня не в ректорат и не в деканат, а в корпус для преподавателей. На первом этаже дежурили еще двое незнакомцев. На одном была форма жандармерии. Второй был одет в простой коричневый костюм. Но его лицо мне не понравилось. Худое, невыразительное. Отделение магического сыска?

Мы поднялись на второй этаж и двинулись по коридору. Дверь в одну из комнат была распахнута, и возле нее суетились жандармы. Только один был одет в черный мундир с золотой звездой на груди, и от его вида у меня ёкнуло сердце. Менталист.

Я попыталась сдать назад, но Ару удержал меня. И не только удержал, но и заставил подойти к тому, кого я боялась. Этому человеку было не меньше пятидесяти, короткие рыжие волосы почти не тронуты сединой. Коренастое телосложение, эти глаза…

– Дэмиан Хейг, – произнес Ару, а затем кивнул на меня. – Леди Ариенай Суру. Зачем ты выдернул меня с практики? И что все эти люди делают в моей комнате?

– Сам посмотри, – сказал менталист и посторонился.

Я шагнула вслед за кровником и заглянула внутрь. Потом в ужасе зажала себе рот ладонью. В этот миг я, наконец, поняла, от чего меня пытался уберечь Кай.

Вода была повсюду. Капало с люстры, с потолка, стеновые панели вздулись, ковер вымок насквозь. Всполохи голубого света медленно вращались по кругу. А еще повсюду была кровь. Бурыми пятнами расплывалась по ковру, полосами застыла на стенах и потолке.

Хейг за нашей спиной начал рассказывать:

– Слуга пришел, чтобы убраться в комнате. Его разорвало на клочки за минуту. Двойной водоворот. Подвешен был точно над входом. Можешь праздновать второе рождение…

Ару презрительно скривился.

– Всего лишь двойной? Этим меня не взять. Нужно быть полным идиотом, чтобы устраивать покушение с таким простым заклинанием.

– Половина круга, – развел руками Хейг. – На большее твоя ученица не способна.

Я смотрела в холодные зеленые глаза Хейга и видела в них свой приговор. Так вот в чем меня обвиняют. В попытке убийства Ару. Огненные ждали этого.

И раз я сама не сподобилась покуситься на жизнь своего учителя, мне «помогли».

Но мой кровный враг смерил Хейга ледяным взглядом и огорошил менталиста:

– А при чем здесь моя практикантка?

Жандармы вытаращили глаза, а Хейг на несколько мгновений потерял дар речи. Затем он сказал, стараясь вернуть себе уверенность:

– Так… она же без огня. И у вас кровная вражда. Кто еще мог сотворить подобное? Сейчас леди проследует за мной в управление, а там мы с племянником уговорим ее на чистосердечное признание.

От его взгляда я покрылась гусиной кожей. Почему-то я ни на минуту не сомневалась, кто тот самый племянник. Мастер огненных иллюзий, Лукиан Хейг. Я снова дернулась, но Ару удержал меня и бросил:

– Спокойно.

Его тон помог мне прийти в себя и вспомнить, что, благодаря усилиям Кая и Ханса, алиби у меня есть. Железное алиби. Учитель в этот момент продолжил:

– Так и она не могла. Всю ночь она была на практике, в патруле с Рупертом ре Кайрасом. И подтвердить это может не только он, но и горожане.

– Заклинание она могла оставить и днем, – продолжал гнуть свою линию Хейг.

– Я провела весь день в библиотеке, – наконец, сумела выдавить я. – А после ужина и до того, как я отправилась на практику, со мной был Ханс Эттвуд.

Хейг любезно улыбнулся, но взгляд остался хищным и ледяным:

– Что ж, пригласим их в управление. А сейчас леди Суру придется пойти со мной.

В его руках появились два белых браслета. Я подалась назад и стиснула зубы.

Неужели мне придется встретиться с мастером огненных иллюзий?

Я подняла глаза на кровника и встретила его непроницаемый взгляд. Несмотря на требование Хейга, мое запястье он не выпустил. Я вспомнила, что произошло на приеме у ре Айштервицей, и в моем сердце вспыхнула безумная надежда. Может быть, заступится хотя бы из вредности? Лукиана он не любит.