На пути к великой силе

пролог

В небольшой деревушке, где-то далеко от всех мало-мальски крупных поселений, стоял маленький домик, граничащий с кромкой леса. В этом домике, тихо плакала давно отчаявшаяся женщина. Она сидела на холодном дощатом полу и тихо тряслась над телом своего сына, который уже несколько дней не приходил в себя от сильного жара.

Огонь в печке постепенно гас, холод с улицы проникал в маленькою комнатушку со всех щелей. Разыгравшаяся за окном вьюга напевала унылую похоронную песнь. Женщина знала, что её маленький сын не переживёт эту зиму, и скорее всего уже утром ей придётся его хоронить.

– Молю всех богов, пускай ему станет лучше. Я готова отдать всё что угодно лишь бы мой мальчик жил, – тихо шептала мать, держа в руках холодную ладонь мальчика.

И кажется боги её услышали. Краем глаза, женщина заметила тёмный силуэт за окном, и буквально через мгновение в дверь постучали.

Она отреагировала не сразу, быть может ей лишь кажется, что на улице кто-то есть, а может это смерть пришла обивать пороги её ветхого дома. Но когда стук повторился, сомнений не осталось, к ней действительно кто-то пришёл.

Женщина с трудом заставила себя встать и отпустить руку сына. Дрожащими руками, она отворила деревянный засов, и порывам сильного холодного ветра, дверь распахнулась, выветривая остатки тепла вместе с надеждой на благополучное выздоровление сына.

На пороге действительно стояла фигура. Это была высокая статная женщина в чёрном плаще и такими же чёрными волосами лишь несколько прядок у лица серебрились сединой.

Ничего не сказав, незнакомка сделала уверенный шаг внутрь. Не успела растерянная женщина закрыть за ней дверь и спросить, кто она и зачем пришла, как гостья одним взмахом руки, заставила огонь в печи разгореться с новой силой.

Этот один единственный жест, ответил сразу почти на все вопросы хозяйки дома. Перед ней стояла ведьма, коих очень уважают и почитают во всех уголках страны. Быть может, её молитвы действительно были услышаны, и её мальчик выживет? Ведьма с лёгкостью сможет его исцелить, но вот какую цену она потребует за свою помощь?

– Прошу вас, помогите моему сыну, – дрожащим от слёз голосом взмолилась женщина. – мне нечем вам заплатить, но я отдам всё что попросите, только помогите моему мальчику.

Незнакомка подошла к низкой софе, на которой лежал ребёнок, наклонилась и коснулась его лба. Она что-то зашептала и воздух в помещении словно потяжелел. Рука ведьмы слегка засветилась, но почти сразу потухла, после чего она убрала её от лица ребёнка и повернулась к дрожащей матери.

– Твой сын будет жить, но если сегодня я уйду, то через пару месяцев ему снова станет плохо, и он всё равно умрёт, – холодно сказала ведьма, смотря прямо в глаза перепуганной женщине.

– Нет, нет пожалуйста, спасите его, я всё отдам за жизнь сына, – она отчаянно упала на колени перед ведьмой готовая поклониться до самой земли и, если потребуется расцеловать ноги возможной спасительнице.

Позабыв о гордости, да и какая может быть гордость, когда самый родной человек находится на грани жизни и смерти.

– Я могу помочь, но у всего есть цена.

– Да, просите всё что угодно я всё-всё отдам.

Ведьма взяла женщину за руки, потянула вверх, вынуждая ту подняться. Она не любила, когда перед ней падают на колени и всячески унижаются, моля о помощи.

– Ценой за спасение твоего сына станет он сам, – спокойно сказала она, смотря прямо в глаза плачущей матери, и пока та не впала в истерику, продолжила говорить. – У мальчика проснулся дар, очень сильный, настолько, что его тело не способно вместить в себя столько энергии. И если эту энергию не забирать, то в какой-то момент, твой сын просто сгорит изнутри. Ты понимаешь меня?

Женщина закивала, но всё же попыталась возразить:

– Неужели нельзя как-то иначе? Игор единственный родной для меня человек.

Ведьма грустно улыбнулась и отрицательно покачала головой.

– Если я уйду, то больше не вернусь в это место, и в следующий раз, когда мальчику станет хуже, рядом может не оказаться того, кто смог бы ему помочь. Я могу гарантировать, что он выживет только в том случае если заберу ребёнка с собой, – она говорила спокойно. Не стремилась успокоить или убедить, нет она просто объясняла, что случится если женщина решит оставить ребёнка вопреки её предупреждению.

Сердце матери разрывалось от боли и муки выбора. Конечно она желала, чтобы её сын выжил, но как она могла расстаться с ним? Как можно просто взять и отпустить его в неизвестность? Но если малыш останется дома, то рано или поздно умрёт. Умрёт от силы, которую все считают благословением богов. Да какое это благословение, если сейчас проснувшийся дар хочет отнять у неё самого дорогого человека на земле.

Женщина подошла к софе и склонилась над мальчиком. После вмешательства ведьмы, его дыхание стало ровным, и жар наконец-то спал. Она помогла, вот он лежит перед ней совершенно здоровый как раньше, и матери не верилось, что совсем скоро всё может повториться вновь.

С тяжёлым сердцем ей пришлось сделать выбор в пользу жизни сына, она не могла позволить себе быть эгоисткой и не прислушаться к предупреждению.

– Скажите, я смогу видится с сыном, хотя бы иногда? – с надеждой спросила женщина, переведя взгляд с мальчика на ведьму.