На пути у цунами

Глава 40

Глава 40

Галактическая тюрьма Улей-Шестерня-7

- Ар-р-р!! - рычал связанный Джабба, пока несколько гамореанцев волокли его по коридору. - Вы за это поплатитесь! И Гардулла! И эта стерва Садики!

- Здесь, - послышался из коммуникаторов голос начальницы тюрьмы. - Приготовься, Джабба, Гардулла Хатт надеется, что ты покажешь хорошее представление.

- Что-о-о?! - взревел хатт.

- Ну, мы же тут устраиваем гладиаторские бои, - медовым голоском ответила Садики.

Гамореанцы наставили на Джаббу бластеры и осторожно разрезали его путы. Затем бросили перед пленником здоровенное металлическое копье и, по-прежнему держа хатта на мушке, поспешно ретировались.

За стенами послышался какой-то шум и гул - тюрьма опять меняла конфигурацию. В потолке коридора неподалеку открылось отверстие. Некоторое время ничего не происходило, но вот в проход начало с шумом протискиваться что-то огромное.

- Гардулла, мы еще можем договориться! - крикнул хатт, не сомневаясь, что его противница сейчас наблюдает за происходящим.

- Договариваться тебе теперь придется с волкочервем, - ответила Садики. - Хотя он, кажется, не любит говорить попусту.

Джабба выпучил глаза - пролезший в коридор гигантский червь сам был шириной с этот коридор. Услышав или почуяв добычу, он тут же повернул голову к хатту и очень быстро для такой махины пополз к нему.

- Джабба!! - послышались голоса. - Джабба, иди к НАМ! Ты будешь мучиться вместе с НАМИ, Джабба!

Поняв, что перед ним, криминальный авторитет содрогнулся несмотря на весь свой опыт - у червя явно было коллективное сознание, в котором хранились разумы всех его жертв. И многие из них Джаббу явно узнали - не удивительно, учитывая, что все они были преступниками. И может быть, совсем не дружественными ему в том числе!

- МЫ сожрем тебя, Джабба, сожрем! - бесились голоса. - МЫ заставим тебя страдать с НАМИ!

Червь ринулся вперед, разевая пасть, усеянную несколькими рядами зубов...

Джабба поднял копье - как бы то ни было, а погибать просто так он не собирался...

Червяк проглотил хатта мгновенно и целиком. Еще пару секунд он не шевелился, словно в задумчивости, затем его шкуру пронзило вылезшее изнутри металлическое копье. Червь закрутился, старательно перетирая что-то внутри себя и ударяясь о стены, копье со стоном согнулось, но так и осталось торчать в ране. Наконец, волкочервь уполз вдаль по коридору и скрылся в темноте, унося с собой "трофей".

- Неплохо, но слишком коротко, - буркнула Гардулла, отвернувшись от экрана, на котором демонстрировался последний бой Джаббы. - Я надеялась, пожирание будет дольше - как и его мучения. Что с ним случилось там, внутри?

- Насколько я понимаю анатомию волкочервей, он перетер Джаббу зубами в бесформенный комок мяса, - ответила Садики Блирр, тоже с жадностью наблюдавшая за "представлением". - А потом проглотил и теперь переваривает. Но самое лучшее в этой казни - то, что сознание Джаббы после этого останется существовать, будучи впитанным в коллективный разум волкочервя и мучаясь там - в темноте и голоде!

- Хо-хо, - пробормотала Гардулла. - Конечно, осознание этого доставляет мне удовольствие, но все-таки этот вид смерти недостаточно зрелищен - зритель ведь не видит самого главного мучения жертвы. И он не успел как следует посопротивляться перед смертью... Лучше использовать что-нибудь более... консервативное. Вроде скармливания крайт-дракону, хо-хо-хо.

- Ваши пожелания будут учтены, могущественная Гардулла, - мило улыбнулась Садики.

- Жаль, что у нас в плену нет запасного Джаббы, хо-хо-хо! - рассмеялась хаттша. - Впрочем, еще есть некоторые Десилиджики, на которых можно потренироваться. Их осталось немного, но они пока есть, хо-хо!

Тем временем, где-то в том же секторе галактики...

- Гардулла только что покинула Улей-Шестерню-7, - седобородый аристократ с планеты Серенно улыбнулся своим собеседникам - грану, неймодианцу и скакоанину. - Пора, настал момент очистить галактику от некоторой бандитской нечисти.

Представители Маластара, Торговой Федерации и Техносоюза согласно кивнули и почти одновременно отдали приказы в свои коммуникаторы.

Несколько мгновений спустя объединенный флот трех представителей Республики устремился на охоту. Охоту за Гардуллой.

"Вот и все, как просто" - подумал граф Дуку. Именно ему, сумевшему сколотить "союз недовольных" из Протектората гранов, Торговой Федерации и Техносоюза, достанется вся слава избавителя Внешних территорий от удушавшей их Гардуллы и ее клана Бесадии. А от того, что перед этим она успела разгромить и уничтожить Десилиджиков - только еще лучше. Авторитет Дуку среди недовольных Республикой взлетит до небес. Одновременно это приведет к тому, что на Набу изберут королевой протеже Палпатина - юную Наберрие, которая тут же разорвет все договора с хаттами, приведя их к краху - а это, в свою очередь, поспособствует повышению рейтинга набуанского сенатора Палпатина, который на волне всеобщего одобрения станет канцлером. Разумный, простой и успешный план, в результате которого во главе обеих сторон будущей войны встанут именно те, кто должен там находиться.

И вот тогда-то и начнется настоящая подготовка к финальной части Великого Плана ситхов!

На Раттатаке...

Пока мы ожидали в гости Йоду и деятельно готовились к его прилету, жизнь в галактике, разумеется, не стояла на месте. Даже очень "не стояла"! Буквально на следующий день после отлета Падме погиб Джабба Хатт - голозапись его пожирания гигантским волкочервем Садики Блирр и Гардулла транслировали на всю Республику. Запись, конечно, стала хитом и побила рекорд по числу просмотров... Впрочем, сама Гардулла тоже недолго почивала на лаврах - когда она, торжествуя победу, улетала из Улья-Шестерни-7, ее эскадру перехватил объединенный флот Торговой Федерации, Техносоюза и гранского Протектората. И объединенный никем иным, как графом Дуку! Будущие конфедераты, каждому из которых хаттша успела сильно насолить, окружили ее силы и превратили личную яхту Гардуллы в кучу обломков. Заодно со всеми кораблями сопровождения, которые та с собой прихватила. Весть об этом тоже облетела галактику со скоростью гиперсвязи, вызвав противоречивую реакцию.