На солнце пятен нет

Глава 21

Стелла сидела неподвижно возле кровати, окутанная лунным светом из приоткрытого окна. Легкий ветерок перебивал запахи лекарственных трав и еще чего-то, чем пахло только в больницах. Звезды шептали что-то успокаивающее на границе сознания. Стелла не вслушивалась. Благодаря влиянию покровителей и дреме в несколько часов, она впервые за день чувствовала себя отдохнувшей. Она ждала.

Блум тихо посапывала на кровати. Волосы огненными всполохами разметались по подушке — в последний час девушка спала беспокойно, то и дело хмурилась. Действие зелий явно начало ослабевать.

С едва различимым шорохом в комнату прокралась Флора.

Стелла моргнула. Медленно повернула голову к фее растений, робко застывшей на пороге. Флора перехватила маленький поднос с одной-единственной чашкой, исходящей паром, и — видимо, набравшись храбрости — подошла ближе.

— Ты не собираешься в комнату? — зелень лесов Линфеи встретилась с солярийским кофе. — Или хотя бы в комнату для посетителей — поспать?

— Нет желания, — дернула плечом Стелла, отворачиваясь к Блум. — Можешь идти.

Флора вздохнула.

— Блум дорога тебе, Стелла. Я понимаю. Но это не повод загонять себя. Она под присмотром медсестры, ей больше ничего не грозит, а тебе нужно отдох…

— Флора, уйди, прошу тебя! — громче, чем следовало бы в палате, ответила Стелла.

Какое-то время в палате царила неуютная тишина, а после Флора с тихим стуком поставила на прикроватную тумбу кружку с травянистым варевом и направилась к двери.

— Настой горький и немного вяжет, но все же выпей его хотя бы наполовину, — тихо попросила фея растений. — Возникнут вопросы, если ты и дальше будешь не спать ночами и при этом выглядеть отдохнувшей.

Она намекает на влияние луны и звезд?!

— Откуда ты?.. — глупый вопрос, Стелла, будто ты сама не давала поводов для размышлений; гораздо важнее: — Почему?

Флора обернулась через плечо, уже потянувшись к ручке двери.

— Не знаю, почему, но ты явно хочешь скрыть это, — пожала плечами фея. — Так что… не ломай свой образ так необдуманно.

И вышла в коридор, оставив Стеллу с неприятным чувством стыда и досады. Она сорвалась на человека, который догадался о ее тайне. Она сорвалась на Флору — самую беспроблемную и неконфликтную соседку. Проклятье! А хуже день стать не мог, да?!

— Твою-то фениксову ма-ать, — агрессивно взъерошила волосы Стелла, опустив голову.

— Стелла? — прохрипели неуверенно.

Принцесса резко выпрямилась. Блум глядела на нее со своего места внимательно, но вскакивать с кровати и шевелиться в принципе не торопилась. Похоже, свежи еще были воспоминания о полученных травмах.

— Как ты? — спросила Стелла, борясь с желанием взять Блум за руку.

Подруга слабо улыбнулась. А после резко помрачнела, словно переключатель сдвинули.

— Я убила ведьм? — и замерла.

— Нет, — покачала головой Стелла. — В Алфею даже паладины приехали, чтобы зафиксировать магический фон. Правда, после твоего всплеска, они мало что смогли выяснить, но ведьмы самолично в Комнате Симуляций не появлялись.

— А как же?.. — приподнялась на подушке Блум.

— Фантомы, — зло оскалилась Стелла. — Искусно сделанные куклы под контролем настоящих ведьм. Мисс Фонта недавно звонила, рассказывала о ходе расследования. В участок пригласили какую-то ведьму, одну из лучших выпускниц Облачной Башни за последние пять лет. Она подтвердила, у темных волшебников есть такие техники: создавать фантомы с магическими способностями и управлять ими, находясь вдали.

— О… — только и сказала Блум, откидываясь обратно и упирая взгляд в потолок. — Так я не убийца…

Тишина — холодная и вязкая словно смола — растеклась по комнате. Стелла не знала, что сказать. Как поддержать? Блум ведь едва не умерла, она наверняка очень испугалась, переживала из-за возможной смерти ведьм, а Стелла… Стелла никак не могла ее успокоить. Ведьм все еще не нашли, хотя и обещали привлечь к поискам всех, кого только можно. Даже от Гриффин сотрудничества потребовали, раз уж та пропустила малолетних преступниц у себя под носом.

Стелла без особого интереса покосилась на кружку с отваром. Взяла. Понюхала. Вроде, ничего подозрительного. Снова накатила вина перед Флорой, та ведь прошла через пол-Алфеи после наступления комендантского часа, когда Гризельда наверняка бдит, чтобы отдать это принцессе. Маскировку для ее собственных сил. О которой Стелла не просила, не намекала, о которой даже не догадывалась…

Принцесса осторожно глотнула. Горько. Как осознавать свою беспомощность и невозможность хоть на что-то повлиять. И действительно вяжет. Непривычные ощущения. Стелла уже чисто формально сделала еще один глоток и поставила кружку на тумбу.

— А знаешь, я ведь хотела их убить, — произнесла вдруг Блум отстраненно. — И если бы время обернулось вспять, а передо мной оказались настоящие ведьмы, я… я не уверена, что не поступила бы так же.

Блум повернула голову, их со Стеллой взгляды встретились.

— Ты не боишься меня?

Стелла криво усмехнулась.