На страже миров

Глава 8. Дорога

Все это время – дух не подавал носа.

Но когда Лира ожидала повозку на постоялом дворе – из чемодана послышался гундосый голос:

– Не могу, задыхаюсь, подними мен-я-я! – чемодан закачался из стороны в сторону.

Лире пришлось сесть на него, чтобы не привлекать внимание.

Медленно расстегнула змейку бокового кармана. Из нее мигом выбежала земляная ящерица. Лукас взобрался по руке и умостился на плечо.

– Ох, хорошо-о-о. Воздух, свежий, без навоза, – он был и счастлив и разгневан одновременно.

– Я думаю, говорящие ящерицы смотрятся подозрительно, – попыталась она прикрыть беглеца своими волосами.

В этот момент на крыльцо вышли купцы. Их было восьмеро, среди них была девушка. Видимо чья-то жена. Они прошли к загону, и вывели лошадей, чтобы впрячь в упряжь.

Когда повозки были готовы, и кони напоены перед дорогой, девушки погрузили свои поклажи, и умостились внутрь.

Выехав за пределы города, кони набрали скорость и побежали галопом. Ветер трепал волосы, так что Лира пожалела, что вовремя их не собрала в косу. Возле Роззи уселся новоиспеченный ухажер – Янко. Он похож был на птенца, все чирикал и улыбался, активно жестикулировал, пытаясь охмурить эльфийку.

Лира отвернулась от этой сладкой парочки. Она скучала по Алеку. Сейчас бы сидеть с ним на поляне, а не вот это всё.

Повозки въехали в густой лес. Кроны деревьев скрыли небо, и дорога погрузилась в приятную прохладу. Лошади бежали медленной трусцой, везя неспешно пассажиров. Все это убаюкивало, девушка уснула под пение птиц и пошаркивание колес.

Ее разбудил сильный толчок. Девушка сильно приложилась ребрами о бок повозки, что аж дыхание сперло. Вокруг царила суматоха, кто-то уже прятался под повозкой, кто-то пытался спешиться с лошади, были и бездыханные тела на земле.

Лира не успела войти в ситуацию, как сбоку разорвался боевой шар, и ее снова оглушило, откинув внутрь повозки. Голова раскалывалась, но времени на передышку не было. Сверху на нее летел следующий заряженный шар. Девушка выплела сеть, и кинула в него, изменив траекторию полета сгустка.

– Уже приехали? – сонно проблеял Лукас на Лирыном левом плече.

В повозку кто-то врезался, и девушку пошатнуло, так что ящерица упала на пол.

– Что происходит? – уже с истеричными нотками выкрикнул дух.

– На нас напали разбойники, – Лира и сама толком не понимала, что происходит.

– А где Роззи? – дух засуетился.

– Ищу, – отмахнулась Лира.

Девушка сплела еще одну магическую сеть и натянула как купол на повозку, беря пятиминутную передышку, чтобы сориентироваться на местности. Она оглядела повозку, в ней лежала парочка спутников, все без сознания. Выглянув наружу, поняла почему повозка резко остановилась, кто-то срубил столб, и он приложил одну из лошадей. Бедняга погибла на месте.

С обеих сторон окружал лес, повозки застряли посреди дороги. А из-за деревьев на них бежали разбойники, и если бы только в них была беда. Их поддерживали маги нечистые на руку.

Девушка еще раз посмотрела по сторонам, но Роззи не было видно. Тогда она магически попыталась связаться ней – но в ответ тишина. От худшей мысли Лира отмахнулась, Роззи жива, но скорее всего тоже без сознания.

Как-то раз, после победы на состязаниях, подруга пришла к ней и молча подарила маленький отслеживающий медальон – капелька янтаря на веревочке. У эльфийки на шее уже весел такой же. Подруги провели связывающее заклинание, чтобы всегда знать местонахождение друг друга.

Лира вспомнила за медальон, но ей нужна была карта. Она распихала лежащие ноги, освободив пространство на дне повозки. Прошептала заклинание, и карта местности выжглась на досках. Лира сняла медальон с шеи и заводила им над произвольной картой. Янтарную бусинку вырвало из рук, и она вонзилась в место под названием лесная чаща. К ней вела узкая тропа, видимо по ней Роззи и уволокли. Слева в одной миле от того места протекает речка, возможно – это один из путей отходов разбойников.

Медлить было не когда. Девушка вернула на шею медальон. Закинула Лукаса в нагрудный карман, закатила рукава и решительно выглянула из повозки. Магическая сетка таяла на глазах. К ней приближались два могучих мужика, похабно улыбаясь. Несколько торговцев еще держали оборону из последних сил, но остальные были убиты или оглушены. Девушка понимала, она не в выигрышной ситуации. Если ударит магической волной, то заденет и купцов, а дальние маги отразят удар, и она с низким резервом напорется на свое же заклинание.

Вспышка, девушка хлопнула в ладоши и на секунду всех заслепила ярким свечением. Это дало ей фору, и она взлетела высоко в небо. Пока все внизу приходили в себя, Лира уже летела в направлении Роззи. Кроны деревьев становились все гуще, так что узкая виляющая тропа не просматривалась с высоты полета, нужно было приземляться.

Тихо приземлившись, девушка успела спрятаться за широкий столб, как мимо нее прошли разбойники. Они были довольны уловом. За ними следовали маги, направляя добычу по воздуху.

Девушка незаметно последовала за ними, левитируя, чтобы нечаянно не наступить на ветку, и не выдать себя.

Вскоре, когда кроны сомкнулись настолько плотно, что и луч света не пробивался, Лира услышала мужской гогот. А после и увидела их логово. Разбойники собирали добычу и грузили на телеги. Недалеко была большая нора, вот как они незаметно перемещались. По тракту не пройти – заметят, а в лесу слишком неудобно и темно. Тогда как подземные хода – самый скрытный путь.

Пока разбойники все паковали, то не следили за флангами. Чуть поодаль, у входа в нору, к дереву была лежала связанная Роззи. Видимо ее тоже забрали как трофей. В других империях до сих пор есть работорговля, и эльфы там на вес золота.

Нужно освобождать подругу. Лира запряталась за дерево. Времени в обрез, ведь поклажи уже собраны и вот-вот их покатят ко входу.
«Нужен отвлекающий манёвр», – подумала девушка.

Она призвала Лукаса, и попросила об одолжении, после которого, глаза у духа сильно расширились.