На страже миров

Глава 9. Милый друг

Лира слышала зов, как кто-то без умолку повторял ее имя.

– Алек! – хотела позвать она, но поперхнулась водой, резко открыла глаза и откашляла остатки из легких.

– Жива, – облегченный вздох послышался сбоку.

Лукас сидел рядом весь промокший до нитки. Впрочем, Лира тоже сухостью похвастаться не могла.

Осознав это, ей стало зябко.

Смеркалось, они были на берегу реки. Видимо сил у Лукаса хватило, чтобы вытянуть подруг на песок.

– Я пытался тебя привести в чувства, – проблеял он в оправдание, – но мои силы не безграничны.

Он рассматривал свои полупрозрачные руки.

– Спасибо тебе, – Лира заглянула в его угрюмые глаза, – ты спас нас.

Роззи все еще была без сознания, законсервированная в кокон. Магическая оболочка защитила от утопления. Вовремя Лира сообразила о защите.

– Пора будить спящую красавицу, – девушка разрезала магическую сетку, и электрическим разрядом ударила в сердце.

Эльфийка подпрыгнула как ужаленная. Глаза горели, ладонь прижала к сердцу, пытаясь его унять.

– Вставай соня, все веселье проспишь, – девушка подала свою руку.

Эльфийка встала чуть пошатываясь.

– Нормально?

– А ты как думаешь? – огрызнулась она. – Меня оглушили снотворным шаром 5 категории – таким и медведя завалить можно.

Лира подумала, что Роззи скорее обижается на нападающих из-за применения к ее утонченной фигурке магии как для туши большого зверя. И ее совсем не коробит похищение.

Группа перебралась подальше в чащу, развесила вещи, соорудила маленький костер, чтобы высушиться.

– Лукас, не вздумай подсматривать, – скомандовала Лира.

Они могли бы и магией высушить, но она еще пригодится.

– Что дальше? – задала резонный вопрос Роззи.

– План остается тот же – добраться в столицу, – Лира обгрызала последнюю рыбешку.

Девушки наловили и поджарили несколько карасиков.

– И сколько дней мы будем идти? – с усталостью спросила Роззи.

– Мы полетим, на мантикорах, – Лира увидела, как зрачки подруги расширяются.

– Может лучше пешком? – с надеждой в голосе попыталась изменить участь эльфийка.

Мантикоры верные создания. Однажды оседлав их – ваша связь становится вечной. Зов хозяина они услышат из любого уголка. И если этот уголок далеко, ждать придётся соответственно.

Потому девушки расставили охранные заклинания и магические капканы, поставили Лукаса на страже, а сами сладко засопели.

Лира видела приятный сон: Алек кружил ее в танце. А после они прогуливались по парку, держась за руку. Солнце пригревало, Алек начал целовать ее в щечку, в губы, в шею, вылизывал ключицу, да так, что слюни обильно у него потекли.

Лира попыталась оттолкнуть его голову, но она стала вся ворсистая и клыкастая.

Девушка с ужасом проснулась и увидела голову мантикоры перед собой. Та своим шершавым языком пыталась дотянуться и облизать ее шею.

Вот тебе и сон.

Вторая мантикора, пыталась тоже обильно полить слюной Роззи – но девушка не подпускала барьером.

Видно было, что животные заскучали за своими хозяевами.

Приголубив, почесав загривок и накормив перед полетом. Девушки взобрались на них.

Мантикоры взяли разгон, и через пару мгновений уже взмыли ввысь, крыльями разбивая тучи ночного неба.

Луна освещала путь, и две черных пятна неслись в небе.

Полет прошел быстро, через час внизу раскинулась ночная паутина из светящихся огней. Столица бурлила ночной жизнью. В каждом доме горел огонек, каждая дорога освещалась магическими фонарями, павозки бороздили улочки доставляя попутчиков к пункту назначения. Посреди всей этой паутины – сиял императорский дворец. Столпы света уходили высоко в небо, переливаясь цветами имперского флага – оранжево фиолетовым.

Повезло что сегодня не давали салютов, иначе мантикор в лучшем случае осветили, в худшем подбили.

Нужно было приземляться поскорее, чтобы не попасться воздушному патрулю.

Девушки спикировали мантикор вниз, на окраину города. Когда ноги коснулись брусчатки – голова чуть закружилась. Передохнув и отпустив зверей обратно к своей стае, девушки осмотрелись – неплохой райончик, но слишком тихий. Дома ухоженные, но гробовая тишина пугала.

– Предлагаю остановиться на ночь у моего знакомого, – Роззи закуталась получше в плащ.

Лира последовала тому же примеру.

– И как его найти? – девушка плохо знала столицу.

– Думаю, нам сюда, – Роззи пальцем указала направление. Неуверенность в ее голове не радовали Лиру. Но выбора не было. И девушка молча последовала за подругой.

Пройдя кварталы, а после еще несколько, Лира засомневалась – а знает ли Роззи вообще куда идет.

– Может спросим путь? – Лире вообще казалось, что мимо этой лавочки они уже проходили. Здесь все было похоже. И как горожане не запутывались.

– Я помню дорогу, я здесь не одно лето провела, – огрызнулась подруга.

Она завернула в еще один переулок, точно такой же. И Лира устало вздохнула. Они давно отошли от окраины, забрались в центр города.

– Тринадцатый, четырнадцатый, … пятнадцатый, – выкрикнула Роззи, – нашла!

Она подбежала к крыльцу и затараторила дверным молотом.

Несколько минут ничего не происходило, и Лира подумала, что сейчас выйдет разгневанный хозяин и вызовет стражей. Но, дверь открылась и на пороге появился статный парень, лет эдак двадцати пяти. Закутанный в темно-синий махровый халат на босу ногу. Видно было что он накинул его наспех, ведь в данную секунду пытался завязать пояс и уложить волосы одновременно.

Присмотревшись к посетителям, его озарила мальчишеская искренняя улыбка. Он раскинул руки и обнял Роззи.

– Я так рад, что ты смогла приехать, – он искренне до хруста сдавил эльфийку, – но почему без предупреждения, я б тебя встретил.
Он укоризненно посмотрел на нее.

– Прости, не было времени, – смутилась она. – Это Лира, моя подруга, я тебе о ней рассказывала. Лира, это Джонас, мой старый друг.