На страже миров. Фибула сирены

Глава 2. Сирена

— Аманда звонила, — отрапортовал Тимоти, едва Сабина успела войти в офис.

По дороге она прикупила круассанов, в том числе и для своего помощника, словно пыталась извиниться перед ним за вчерашнее. Хотя, с чего бы это?

— Хочет вернуться на работу? Надоело бездельничать?

Тимоти рассмеялся, впервые понимая шутку верно. Он принял из её рук пакет, относя к дальнему столику, и тут же принялся заваривать кофе.

— Когда там её отпуск заканчивается? — Будто и не помня точной даты, Сабина просто пыталась чем-то наполнить тишину. То звенящее ничто, пустоту, оставшуюся после того, как голос в голове замолк, едва они убрались с места преступления.

— Ещё неделя, — бойко отозвался Тим. — Я даже соскучился, без неё не так.

— Возможно, — согласилась Сабина.

Сама она никак не реагировала на отсутствие секретаря на месте. Да, Аманда была полезна, но только иногда. Всё равно в Крипин Вайли редко что-то происходило. Так что кроме ответов на редкие звонки, Аманда ещё варила им кофе и бегала за обедом. Хоть никто её не просил, но девушке видимо надоело сутками просиживать в офисе без дела. Правда, в последнее время это изменилось. Смутная догадка переняла на себя всё внимание нового шерифа. Какова вероятность, что между Тимоти и Амандой возникли чувства? В любом случае, эти двое могли бы составить неплохую пару, даже красивую. Но она мигом отмела размышления, сейчас в приоритете была совершенно другая загадка.

— Что там слышно у медиков?

— Ох, точно! — Тимоти отвлёкся от кофейника и подал ей папку. — Я с утра заехал. — Вон какой гордый.

— Молодец, — чисто машинально похвалила его Сабина и раскрыла папку.

Она знала, что увидит в отчёте, была в этом уверена. Действительно, Сэмюэля утопили. Вот только… Язык не был отрезан, его словно оторвали, правда, чем именно, определить не удалось. Может, Тимоти прав, и в городе действительно завелась секта? Или сами «Виталайн» и есть та самая секта. Нет, не то.

Сабина опустилась на стул, положив бумаги перед собой, потёрла шею, не отрывая взгляда от текста. Зачем? Кому понадобилось убивать этого человека? Никаких улик, никаких свидетелей, даже не с чего начать.

— А что там по родственникам?

— Вчера всех оповестил, у него жена осталась в Денвере.

— Далековато, — задумчиво выдохнула Сабина. — Приедут забрать тело?

— Нет, просят транспортировать и выдать по месту.

— Почему? — Она снова нахмурилась. Если дело продолжится в таком духе, то скоро Сабина станет похожа на своего отца — с вечной морщинкой между бровями.

— Жена мистера Кроссберга в инвалидном кресле, а кроме неё забрать некому.

Что ж, по крайней мере теперь понятно, почему человек, явно далёкий от организации «Виталайн» во всех смыслах, согласился на работу в захолустье. Ему должны были заплатить за это огромные деньги. Но этим догадкам нужно было найти подтверждение.

— Хорошо, займись оформлением бумаг. — Сабина поднялась с места.

— А вы куда? — Ох уж это любопытство юного разума.

— Хочу съездить к сотрудникам «Виталайн».

— У вас появилась зацепка? — В глазах Тимоти вновь появился тот самый азартный огонёк.

— Может быть.

Объясняться Сабина не собиралась. Ей нужно было выяснить размер обещанного жалования Кроссбергу. И того, кто заменит его на работе. Деньги — стандартный мотив. Быть может, всё дело именно в них?

***

«Мы не можем выдать вам документы, это единственная копия», — повторила про себя слова работников Сабина и скривилась. Да чёрта с два! Можно подумать, в фирме не хранятся электронные копии или кто-то не потрудился сделать ксерокс. Просто хотят держать её на виду.

Вздохнув, Сабина перевернула очередной лист и снова уставилась на строчки. К её раздражению, документы были в полном порядке: все сотрудники наняты по уставу, все цифры — на виду, как специально. Она нашла контракт Кроссберга, и сумма действительно была немаленькая. Если бы не одно «но». Замена погибшему даже не предусматривалась. Видимо, фирма на самом деле не рассчитывала на такой итог. Ещё раз перевернув все бумаги, Сабина окончательно в этом убедилась. Значит придётся поговорить с директором.

Каннингем, как и указала одна из сотрудниц, находился в своём доме на колёсах. Сабина мысленно фыркнула. Естественно, директору не пристало располагаться в палатках на ночь. Она постучала в дверь и, не дожидаясь приглашения, пробралась внутрь.

— Мистер Каннингем? Могу я задать вам пару вопросов?

— Шериф? — Несмотря на вопросительную интонацию, тот не казался удивлённым. — Да, конечно. Чем могу быть полезен?

Подозрения, что этот человек что-то скрывает, никуда не делись, даже усилились. Вот только убийца ли он? Хоть детективное чутьё и подсказывало, что это не так, Сабина не спешила отметать данный вариант.

— Я не нашла в ваших документах контракт для человека, заменяющего мистера Кроссберга.

— О, это… — В чужом взгляде промелькнуло нечто странное. Можно было бы принять эмоцию за понимание, но Сабине показалось что-то иное, чего она ещё понять не могла. — Корпорация не предусмотрела подобный исход событий, мы только сегодня пригласили нового эскперта. Он должен прибыть на днях.

— Поэтому контракта ещё нет?

— Именно. — И вновь на губах Ральфа проступила лёгкая полуулыбка.

— А откуда ваш новый эксперт? — Она не хотела сдаваться до последнего.

— Из Вашингтона.

Всего одно слово, одно место — и такой удобный мотив полетел в тартарары. Видимо, всё же придётся сдаться.

— Спасибо, извините за беспокойство.

Сабина как раз собралась выбраться из автодома, когда в голову пришла совершенно неожиданная идея. Она замерла, оборачиваясь.

— Скажите, а мэрия уже прислала вам документ на подтверждение?

— Какой документ? — Вот оно! Неискренность: и в голосе, и во взгляде.

— Вы же собираетесь выкупить шахты, разве нет?

— Что вы. — Как же раздражала эта улыбка! — Только арендовать. На время, может на год, может больше, смотря как пройдут поиски. И, отвечая на ваш вопрос, нет. Мы не будем заключать никаких договоров, пока эксперт не осмотрит территорию.