На ступнях и копытах (ознакомление)

Глава 4

Стоило ветеринарам пересечь арку и первое, что бросилось им в глаза был старый грузовик с открытым деревянным кузовом. Ранее девушкам не довелось повстречать какое-либо колесное устройство на улицах города. Не удивительно, невозможно посадить кентавра за руль машины. Во-первых, он там просто-напросто не поместится. Во-вторых, даже если каким-нибудь чудесным и жестоким образом его сложить и запихнуть, полноценное управление для него останется недосягаемым (конструкция, как ни крути, рассчитана на людей, а не полулошадей). А в-третьих, зачем козе баян или кентавру автомобиль? Он и на своих четверых неплохо везде поспевает.

– Шайко небольшой город, но бессчетное количество ранчо и ферм разбросано на обширной территории. Обойти их пешком невозможно. Жители у нас отзывчивые и вы всегда можете обратиться к любому, и вас подвезут, куда надо. Но нам не хотелось делать вас зависимыми от кого-то, особенно с учетом вашей работы. Ветеринары всегда должны быть на ходу, правильно? Поэтому мы смогли достать автомобиль. С его помощью вы можете самостоятельно передвигаться и ездить на вызовы! Кто-нибудь из вас барышни умеет управлять этим чудом техники? – преувеличенно бодро и немного запоздало, спросил кентавр. – На случай, у нас так же имеется один велосипед. Он в сарае.

Девушки молча стояли и непроницаемыми глазами смотрели на машину.

– Я и Леоля умеем управлять чудом техники, – в конце концов медленно протянула Виви, – но на счет консервной банки на спущенном колесе, не уверена.

Грузовик выглядел едва ли не печальнее дома. Откровенно говоря, покрытый рыжим слоем пыли, лежащей на нем, по всей вероятности, с далеких времен освоения диких земель, в коррозии будто в ожогах и с прогнившими местами деревянными бортами, он был тому подстать. Левая фара разбита, а правое переднее колесо спущено. В довершение картины, когда господин Акташ сконфужено, постучал копытом по спущенному колесу со словами: «неужели снова?» из-под приоткрытого капота с возмущенным щебетом вылетела пара птиц. Леоля заинтересованно заглянула внутрь.

– А тут гнездо! Пустое.

– Господин Акташ, прощу прощения, но вы уверены, что машины на ходу? – Госпожа Сытклю не разбиралась в технике, но и она разделяла общий скептицизм.

– Механик ее осматривал…, – нерешительно проговорил мужчина.

Виви провела пальцем по нетронутому слою пыли.

– Хм, а он ее точно осматривал?

– Думаю, осматривал. И исключительно глазами, – выглядывая из-за плеча подруги, сказала Имир, – и я его понимаю. Страшно прикасаться к такому раритету.

– Никакой он не раритет! Грузовик всего год, как появился на рынке! Одна из первых моделей машин с бензиновым, а не паровым двигателем! Уму непостижимо как его за столь короткое время умудрились довести до такого плачевного состояния?! Он же вообще не убиваемый! – праведно возмутилась Виви и забывшись с чувством стукнула по капоту кулаком. Машина накренилась, а аспирантка испугано отскочила в сторону.

– Ух ты, а я не знали, что ты разбираешься в автомобилях! – с уважением присвистнула Леоля.

– Да не особо, – смутилась девушка, – я просто в прошлом году на автовыставку ходила. Случайно туда занесло. Ну там и рассказывали о новинках. К слову, а откуда вы раздобыли грузовик, господин Акташ?

– Он раньше принадлежал одному господину человеку, жившему неподалеку. Господин скончался, а претендентов на скудное наследство, в том числе и грузовик не оказалось. Машина стояла без дела. Когда нам сообщили о вашем приезде, мы про нее вспомнили и отбуксировали сюда. Осмелюсь предположить, если техникой не заниматься она начинает, кхм, разваливаться.

– Согласна. А что, разве никому в Шайко не нужна машина? Вроде же кроме нас двуногие у вас встречаются, люди и перевертыша там всякие?

– Разумеется, но большинство из них предпочитает жить в городе, а не на окраинах. А в Шайко все находится в шаговой доступности. В любом случае, я сегодня же скажу механику заглянуть к вам. А пока, прошу, ключи.

Господин Акташ протянул не менее ржавенький ключ наиболее продвинутой в авто Виви.

– Один комплект? А как же я? – сразу возмутилась Леоля, ощутив себя обделенной честью стать владелицей металлолома на колесах.

– Обойдешься! Водить-то умеешь?

– Да я раньше тебя на год права получила! И, между прочим, со второй попытки сдала, в отличие от некоторых. А сколько раз ты сдавала? Десять?

– Пять! – оскорбилась Виви до глубины души. – Зато я ни разу под машину не закатывалась!

– Была зима и гололед – я поскользнулась! С каждым может случиться!

– Но почему-то случилось только с тобой!

Во внутренний двор пошатываясь вошел Джаст. Парень не церемонясь скинул чужие пожитки прямо на землю и облегченно выдохнул. Кентавр, морщась от боли разминал затекшие руки, когда заметил развернувшуюся борьбу. Перетягивая ключ из стороны в сторону, девушки по очереди вспоминали автодорожные казусы друг друга. На самом деле, обе были неопытными, но довольно аккуратными и ответственными водителями. Но у каждого есть свой скелет в шкафу или труп в багажнике. И самое плохое, когда запихивала ты его туда не в одиночку.