На свои круги

Глава 31

Глава 31

Ания задумчиво смотрела на угол стола, а пальцы сами собой растягивали шерстяную нить, продёрнутую в иглу, вот, наконец, они завязали узелок, и можно продолжать работу. Пока ребёнок спал после обеда, баронесса в это время занималась шитьём или вышивала. Сейчас, например, она подшивала простыни. Дело долгое и монотонное, в тишине сонной детской время тянулось неторопливо и, казалось, даже бесконечно. Летние дни долгие, сумерки по углам появлялись поздно. За это долгое время голова успевала многое обдумать, вспомнить прошлое, помечтать о будущем.

Всего два дня назад, как вернулся барон Элвуд и все его люди. Все живые и здоровые, никто не ранен, да и вернулись быстро, по крайней мере, до конца лета Ания никого, кроме гонцов, не ждала. А тут нагрянули все. И это было более, чем странно. Никто ничего не объяснял, не говорил, все какие-то угрюмые, как в воду опущенные. Барон Элвуд заперся у себя в соларе – личной комнате, никого не принимал, ни с кем не разговаривал, просил даже обед и ужин подавать ему туда.

Даже сквайры какие-то молчаливые и мрачные, что бы всё это значило? Как ни пыталась Ания что-либо узнать, всё время натыкалась на глухую стену.

Неужели войска графа Гавард потерпели поражение, и все вернулись, потому что проиграли? Если так, почему нету раненых? Даже легко раненых нет, такого не бывает, да и не было никогда за последнее время, как началась эта война. Всё время возвращались побитые и с ранениями! А это что?

Так думала она все эти дни, и только сегодня утром она узнала, что случилось. Няня рассказала ей об этом, она узнала от одного из оруженосцев барона, она встречалась с ним тайно, что ж, дело молодое, Ания не стала из-за этого ругать девушку, вот и принесла она такие новости по секрету.

Оказывается, на поле для сражения приезжал сам король и его свита, ещё до начала боя успел, объявил «сорок дней короля» и приказал всем разойтись по своим землям и замкам.

«Значит, сражения не было, все остались живы и здоровы... Слава Богу...- облегчённо выдохнула баронесса в тот момент на эти новости.- Хвала Господу, Орвил вернётся домой и не встретит своего отца...»

Но это оказалось ещё не всё, самое интересное было впереди. Тот молодой человек, что всё прошлое лето просидел в местной тюрьме, бывший оруженосец барона Элвуда, тот самый Эрвин, он не просто рыцарь, он не оруженосец, он, оказывается, настоящий законный граф Гаварда! Тот самый граф, что был якобы убит лихими людьми и похоронен несколько лет назад. На самом деле, он жив, он не был убит, он выжил, он скрывался эти годы и теперь обратился за помощью и защитой к самому королю! И получил их!

Вот это да!

Вот это была новость так новость, и она не давала Ании покоя с самого утра. Она даже представить себе не могла такого. Эрвин... Этот самый Эрвин, что раздражал её своим присутствием, что сопровождал её в Берд на молитву, тот Эрвин, что был так несправедливо наказан бароном, брошен им в тюрьму, а потом оставлен без выкупа в плену, этот самый Эрвин, оказывается, является графом Гавард. То есть сеньором, господином барона Элвуда, самой Ании и её маленького сына! Он – Гавардский граф!

Не может быть!

Это не укладывалось в её голове никак.

Конечно, он всё время что-то скрывал, был каким-то задумчиво странным, но он отличался от всех, он полон благородства и честности. Если и может быть граф каким-то особенным, то он должен быть таким, как этот Эрвин. Умеющим слагать стихи, давать клятву служения женщине, держать слово, быть заботливым и внимательным, не переходить при этом рамок приличия, быть смелым и отважным воином. Таким и должен быть настоящий граф, а не тот, что был здесь год назад, самозванец, этот Вольф с мрачным взглядом.

А он, оказывается, его родной дядя, подстроивший смерть племяннику, нечестно занявший его титул и земли. Вот, что он скрывал, о чём обмолвился однажды, вот, откуда его ранение в спину! От близкого родственника, напавшего исподтишка, коварный и подлый удар, полученный не в бою.

Сколько много домыслов и слухов вокруг этого дела. Никто ничего не говорит, все только шушукаются и ждут. Король забрал его на Королевский суд, его и его коварного дядю, а барон Элвуд вернулся домой побитой собакой. Конечно, теперь он знает, кого он унижал и несправедливо наказывал, кого не пожелал выкупить из плена, кого гноил в подземной тюрьме, кого обидел, лишив звания оруженосца.

Этот Эрвин – его прямой сеньор!

Вот вернётся он домой, в свой замок, в свои земли, что станет с бароном после этого? Как будет он смотреть в глаза своему господину? Как будет он служить ему дальше, если сам когда-то требовал от него служения, как от простого оруженосца?

Можно сойти с ума от одного только понимания этого!

Ания улыбнулась. «И поделом тебе. Я говорила, что что-то в нём не то, что он что-то скрывает, что надо убрать его подальше, но ты же не слушал меня, ты обзывал меня ведьмой... Ты ещё больше усугублял своё положение. Невольно мучая его, ты сам себе копал глубокую яму позора! А сейчас тебе даже стыдно смотреть в глаза всем своим людям, не то что... А потом он вызовет тебя к себе, и что? Что ты будешь делать? Думай теперь, как облегчить свою участь?»

Она злорадствовала, хотя и понимала, что и сама во многом виновата перед этим человеком. Сколько раз она смеялась над ним, глупо придиралась по мелочам, обвиняла его во лжи, злилась на него за всякие пустяки, и тоже радовалась, когда барон наказывал его за что-нибудь. Как раздражало её то, что все тянулись к нему, что всем он нравился, что все девушки здесь были в него влюблены, а сквайры невольно сравнивали себя с ним. А ведь он граф... Он всегда был графом, даже в эти моменты, когда Ания вела себя с ним так несправедливо.

Видно, сам Бог помог ей вовремя разобраться в нём, понять его хоть немного, она стала сочувствовать ему, просила за него барона, и всё дорога в Берд... Это она изменила её отношение к нему. Хвала Господу, что это случилось, иначе сейчас ей было бы так же горько, как и барону Элвуду...