На той стороне

Глава 35. Гордость собой, легкая грусть и потеря важного

Аня осторожно вошла в сумрак полуподвального помещения, в котором находились дворницкая и комната с инструментом. И на этот раз ей повезло: дворника не было, поэтому она как можно скорее юркнула в крохотный чуланчик с инвентарем. Захлопнув за собой дверь, отдышалась. Сердце колотилось от страха быть обнаруженной. Как же некстати повстречала Гнездилова. Что он забыл здесь? Кого выслеживал? Понял ли, что она нервничает? Обычно сыщики имеют на это дело какой-то особый нюх. И чувствуют, когда дело нечисто. Но теперь уже это неважно, подумала девушка. Ещё минутка - и она окажется совсем в другом времени, вернётся домой. Пойдёт завтра на свой третий, заключительный день конференции и забудет всё, что с ней приключилось как удивительный сон. Хотя… Аня была уверена, что-что, а уж этого она никогда не забудет. Наверное, это останется самой большой ее тайной на свете, которую никому не сможет рассказать.

Отчего-то ничуть не волнуясь, Аня достала из сумочки кольцо, надела на безымянный палец левой руки и, выдохнув, провернула то по часовой стрелке. Воздух стал гуще, плотнее, а в чулане запахло пылью и старым домом. Аня, придерживая юбки, тихонечко отворила двери и высунула нос из чулана. Так и есть! Передняя особняка на Галерной. Сработало! Аня вышла в переднюю и прислушалась.

- Эй, есть кто живой? – позвала она.

Где-то в глубине дома, наверное, все-таки в районе кухни, она услышала голоса. Они что-то живо обсуждали, но на звук её голоса вдруг смолкли. Секунду стояла тишина, а потом Аня услышала крик радости, издаваемый Асей.

- Вернулась! Вы слышите? Ура!

Аня прошла из передней в коридор и тут на неё налетела счастливая Аська.

- Аня! Ура! Ты вернулась! –розоволосая девушка схватила её и начала обнимать. – Все уже отчаялись. Мы думали, всё пропало. Ежеминутно нишу проверяли. Где же ты была?

- Асенька, душа моя, ты замучила её вопросами. Отпусти и тогда она всё расскажет, – подал голос Порфирий Георгиевич. Он, а вместе с ним и Иван, стоял чуть поодаль и радостно улыбался. – Ну, здравствуйте, Аннушка!

- Я все расскажу, дай только разуться. Здравствуйте! – не смогла сдержать улыбки Аня. Скинула свои ботинки из кожи тонкой выделки, сняла намокший салоп и пошла в сторону кухни.

Асе не терпелось услышать рассказ, но Аня начала с главного. Первым делом она поведала, где спрятано письмо. Все ахнули, ведь ожидали клада совсем в другом месте. Порфирий Георгиевич, хлопнув себя по лбу, согласился, что камин был не лучшей идеей для хранения.

- Старый я пень! – сокрушался он. – Как я мог так просчитаться с каминной нишей? И как хорошо, душа моя, что вы догадались перепрятать шкатулку. Но подождите, расскажите, как вам удалось её вернуть обратно.

И Аня рассказала всё по порядку. Как проходила собеседование, как пришлось представиться племянницей концертмейстера, как её пытались ограбить прямо на улице, как убегала от полиции и ушибла ногу.

Они сидели на кухне и Аня, прямо в своем костюме из прошлого, пила травяной чай из большой кружки. И рассказывала, рассказывала. Умолчала она лишь о ночном столкновении с Николаем в кабинете. Слишком это волновало её кровь, слишком было личное.

Слушая этот увлекательный рассказ, Ася периодически хваталась за сердце, задавала кучу вопросов, вставала и садилась, выдавая своё волнение.

- Представляете, что со мной сделалось, когда Дарья внесла шкатулку в столовую? – спросила Аня и сама же себе ответила. – Я думала, что провалила всю миссию, но потом поняла, что всё к лучшему. Если бы я ушла, а трубочист нашел спрятанное в тот же день, мы бы никогда не узнали, куда она делась.

- Да! Это верно! – задумчиво произнес Порфирий Георгиевич. – Аннушка, вы говорите, что с Николаем был другой офицер. Как думаете, он мог о чём-либо догадаться?

- Не знаю, - пожала плечами девушка. – Но он довольно надоедлив.

Она вдруг почувствовала усталость. А ещё стало грустно: рассказывая всё, что с ней приключилось, как будто говорила о своём сне, например, или о фантастическом фильме. Так это было далеко от реальности, которая её сейчас окружала – обветшалого особняка, пережившего революцию, блокаду, коммуналку, всей этой современной мебели и утвари. Она слишком хорошо помнила, как прекрасен был дом сто лет назад и как уютно в нём жилось. Какое счастье, что ей довелось прикоснуться к той эпохе!

- Пожалуй, пора переодеваться, – заметила Аня. Сейчас она снимет наряд, расплётет волосы, завяжет их в тугой хвост, облачится в джинсы и футболку. Закинет свой рюкзак на плечо и отправится дальше, жить своей жизнью менеджера по продажам одной московской конторы и страстной любительницы истории, особенно периода правления императора Александра Третьего.

- Да-да, я тебе помогу, - согласилась Ася. – Но сначала посмотрим, на месте ли письмо.

Все отправились в кабинет. Иван принёс какой-то инструмент, осторожно вынул кусок паркета и заглянул в щель, подсвечивая темноту и вековую пыль фонариком.

- Есть! Тут он, – с облегчением сказал детина. Нагнулся, пошарил рукой под полом и достал постаревший деревянный кофр.

Аня поразилась изменениям, которые с ним произошли. Всего лишь два часа назад она спрятала новенький карандашный коробочек, а сейчас он пыльный, дерево ссохлось, металлические петельки на нём поржавели.

Иван подал коробку Порфирию Георгиевичу и тот осторожно взял её в руки, словно хрустальную вазу.