На том конце серебряной нити

Глава 1.1 Покажи свой истинный лик

Забравшись наверх, она долго бродила среди обломков, выбирая подходящий для медитации уголок, и наконец исполнила заветное желание: "полететь в духе" из Храма Солнца. Последняя ее мысль перед выходом из тела была о том, как здорово было бы увидеть этот Храм в его первозданном виде. Эта мысль и стала маяком для путешествующей души.

Нала оказалась в прекрасном дворце. Она ходила по его пустынным залам и галереям, разглядывая лики и узоры на стенах. Но только выйдя на порог, Нала поняла, где находится. Огромная лестница простиралась у нее под ногами, знакомые гигантские ступени, только не выщербленные временем...

Налу охватил восторг, и она запела. Ту самую песнь, гимн Солнцу, строку из которой она не смогла произнести на празднике. Песня очень ей нравилась. Когда отзвучала последняя нота, она услышала шорох и увидела краем глаза какое-то движение.

Обернувшись, Нала обмерла. Неподалеку стояло совершенно омерзительное существо, грязное, оборванное, заросшее. И молча смотрело на нее.

Как ни ругал Налу наставник, но основные правила она усвоила твердо. Тут, в тонких мирах, каждый может казаться кем угодно. Но есть формула, которая заставляет принимать свой собственный вид.

- Кто ты, покажи свой истинный лик! - бесстрашно потребовала Нала.

Чудище усмехнулось и вдруг поплыло, его контуры сначала размылись, а затем приняли облик того самого удивительного незнакомца.

- Нет, это не твой истинный лик! - почему-то Нала не поверила, хотя никто кроме неё ведь не знал, как выглядел незнакомец на площади. - Покажи свое истинное лицо.

И через минуту стояла, приоткрыв рот и запрокинув голову, вглядываясь в совершенно немыслимое существо, возвышающееся над ней. Он был очень высоким. "Наверное, - подумала Нала, - такими были строители Храма Солнца". "Такого роста", - поправила она сама себя, потому что внешне "это" вовсе не было человеком. Тело у него было полупрозрачным и переливалось оттенками синего. "Как сапфир!" - подумала Нала. Три таких камня размером с яйцо украшали алтарь в Верхнем Храме, и девочке нравилось наблюдать игру света в них.

- Страшно? - спросило чудище, и вдруг на том месте, где у человека должна быть голова, прорезались два пронзительно синих глаза. Их взгляд прожигал до самой глубины сути.

- Нет, - честно ответила Нала, - в тебе нет зла.

Глаза чуть прищурились, моргнули, и снова уставились девочку.

- А добро есть?

- Не знаю, - смутилась Налини, - бабушка Амритсар говорит, что добро определяется по делам человека. Но ты не человек, да и дела твои мне неведомы.

- Какая мудрая у тебя бабушка, - в прищуренных глазах существа промелькнуло что-то такое... Нала была уверена, что он смеется.

- Это не моя бабушка, это наставница малышей. Ну, она всем детям бабушка, кто в Храме. Она меня воспитывала, когда я была совсем маленькая.

- А, так ты из этого подземного города? - понял незнакомец.

- Да, я там учусь.

- Чему же там может учиться маленькая человеческая искорка?

- Летать в духе, ну, вот как сейчас.

- Что-то я здесь таких мелких не встречал раньше.

- А каких встречал?

- Постарше наведывались, да только все меня пугались сильно. Они меня приняли за Хранителя этого места.

- А ты не Хранитель?

- Делать мне больше нечего. Я им, конечно, объяснил бы, в чем дело, но они все слишком быстро убегали. Ну, а потом приходил их наставник, с ним я мог бы пообщаться, но он тоже испугался и с перепугу начал огненными шарами кидаться. Мне не понравилось!

Нала представила и засмеялась.

- Теперь ясно, почему наставник Герат не разрешает ученикам путешествовать в Храм Солнца и всех предупреждает, что там очень суровый Хранитель. А это был ты, оказывается! А где тогда настоящий Хранитель?

- Ладно, смелая человеческая искорка, пойдем, покажу.

Наверное, надо было вспомнить все многочисленные предупреждения о незнакомцах, предлагающих что-то просто так, даром... Но это было первое приключение в жизни Налини, что-то необычное и сказочное.

Чудище подхватило ее появившимися откуда-то из тела руками. Ладони показались Нале ледяными, и она вздрогнула.

- Холодно? - спросил синий, и тут же руки стали теплее. Это было удивительно - сидеть на ладонях у "сапфирового духа", как мысленно окрестила его Нала.

"Сапфировый дух" пошел со своей ношей в глубину Храма.

- А как тебя зовут? И кто ты? - спросила Налини.

- В твоем языке не найдется слова, чтобы назвать меня.

- Тогда я придумаю его!

- Придумаешь название тому, суть чего не понимаешь?

- Я же не явлению придумаю название, а тебе имя...

- И как же ты меня назовешь?

Налини ненадолго задумалась, посмотрела на незнакомца, потом на небо и с улыбкой произнесла:

- Набхас*. Ты на небо похож, так же всеми оттенками синего переливаешься.

- Забавно, - проговорил "дух". - В этом что-то есть. Пусть будет Набхас.

В алтарном помещении "дух" опустил девочку на пол.