На том конце серебряной нити

Глава 8 А я ловкий!

Целые сутки после визита князя Храм Кроноса жил обычной жизнью, и Верховный жрец решил, что два бесполезных в общем-то маленьких послушника, уведенные соратниками князя, - ничтожно малая плата за спокойствие, и что скрытая угроза в словах князя ему только почудилась.

Однако следующее утро началось неожиданно. Прибежал наставник Герат и сообщил, что тело умершей вечером Налини, приготовленное к прилюдному сожжению, бесследно исчезло.

Верховному жрецу не жаль было пропажи, не жаль было и заготовленной назидательной речи, жаль было, что не получится трактовать это событие в свою пользу, ибо по Храму уже ходили слухи, что это гнев Кроноса, и что князь скоро займется делами Храма вплотную.

*-*-*

Мечник, вышедший на плац, чтобы проверить, как мальчишки выполняют воинское правило, застал занятную картину. Фаро и Джай усердно занимались, а поодаль стоял переминающийся с ноги на ногу Оджас, явно ожидающий в нетерпении, пока друзья освободятся, и оглядывающийся время от времени с тревогой на колокольню. Его физиономию украшал свежий синяк под глазом, о происхождении которого мечник жаждал знать побольше.

- Разрешу остановить занятия, если новости при мне расскажешь.

Оджас согласно закивал, и мечник сделал ребятам знак прерваться и подойти.

- Ты чего на завтрак не пошел? - вместо приветствия напустился на друга Джай.

- Меня старший дознаватель к себе вызывал! - гордо выпятил грудь мальчишка.

- Да, после того, как поймал после ночной вылазки, - как бы между прочим добавил мечник.

Оджас мигом сдулся и стал рассказывать по порядку:

- Сегодня в Храме Кроноса такое было! Они собирались нашу Налу сжечь, а тело пропало! Вот! Это точно гнев Кроноса! - Оджас хихикнул.

- Нет, это, наверное, Набхас её забрал, -предположил Джай.

- А я думаю, это люди князя, - нахмурившись возразил Фаро, - чтобы эти... не устраивали показательное сожжение. Налини же его спасла.

- А синяк у тебя откуда? - продолжил пытать друга Джай.

- Дак оттуда же! Гарша сказал сначала про Налу гадость, потом про князя. Ну, я и не стерпел! Сказал, что его князь точно к себе не возьмет, так он сразу с кулаками кинулся. Но я все равно набил ему морду!

- Ты? Гарше? Это как же? Он же тебя в два раза больше!

- А я ловкий! - Оджас не собирался пересказывать, что у Гарши получился только один меткий удар. А дальше Оджас выскользнул с "линии атаки", схватил удачно попавшуюся под руку плошку и запустил в обидчика. Громкий вскрик был знаком, что снаряд достиг цели. Пока схватившийся за лицо Гарша приходил в себя, Оджас забежал с тыла и врезал от души ещё... А нечего на хороших людей поклеп возводить!

Мечник, спрятав улыбку в усы, посоветовал мальчишкам держать новости и свои предположения при себе, и ушел в крепость, наверняка этими самыми новостями делиться. Оджас проводил его взглядом и выдал:

- А я князю все потайные ходы в Храм Кроноса показал.

- Прям все?

- Ну... кроме одного...

Джай укоризненно посмотрел на друга. В его понимании князь заслуживал абсолютного доверия и верности.

- А чего! - правильно понял его взгляд Оджас. - Он им все равно не подойдет, там даже ты с трудом пролезешь, а Фаро вообще застрянет!

Кандидат на застревание в этот момент вытащил из сумки два фигурных пряника в сахарной глазури и вручил младшим.

- Нате, вчера в городе купил.

Оджас радостно вскрикнул и вгрызся в лакомство, а Джай поблагодарил друга кивком и положил пряник в карман.

- После занятия съем, нам пора бежать.

- Успеем, - прожевал Оджас, махая рукой в сторону башенной лестницы-галереи, по которой на колокольню поднимались два воина - отбить время для Верхнего и Нижнего города, - пока они дойдут, я успею и съесть, и добежать к ачарье.

- Идем сразу, нельзя опаздывать, - дёрнул его Джай.

Фаро пристально посмотрел на друга: откуда такое прилежание?

- Так ачарья пообещал, что когда он выучится, то сможет слетать к Нале в гости, - сдал друга Оджас.

- Можно подумать, ты бы отказался! - возмутился Джай.

- А я и не отказывался, мне и так интересно! Ачарья после князя - самый лучший! - Оджас облизнул сладкие пальцы, ещё раз глянул на колокольню и уже сам потянул Джая: - Вот теперь побежали. Ачарья обещал про серебряную нить рассказать.

*-*-*

В это же время старший дознаватель докладывал князю:

- Малого, как подрастет, я к себе заберу. Готовый разведчик. Глаз-алмаз, как у орла, а хитрый - лиса обзавидуется. Вчера мы составляли планы смены власти в Храме Кроноса и совещались, как слухи там распустить, что ты простых послушников заберешь в дружину, а он рядом сидел, про ходы рассказывал, как он их видит и находит. И как ты думаешь, что потом учудил?

- Что?

- С утра в Храме Кроноса нужные слухи бродят, уже смотался туда мой разведчик. Вот ведь отчаянный! И преданный. С подбитым глазом вернулся. Кто-то там что-то против тебя успел сказать. Так что пока двое старшеньких только учатся сражаться за тебя, этот уже воюет... по ночам. Теперь, небось, на занятиях носом будет клевать.