На уездной орбитальной станции

Глава 20

Утром Нату безжалостно подняли и потащили длинными пустынными коридорами в обратный путь. Девушка терла слипающиеся глаза, мечтая лишь о стаканчике горячего ароматного, обязательно с молочной пенкой сверху, кофе. И поэтому, попав в публичные станционные зоны, первым делом остановила Кранса около аппарата с напитками. Заполучив стаканчик, Ната глубоко и с предвкушением вдохнула чарующий аромат напитка, ласково согревающего ей руки через тонкие стенки одноразовой посуды. Вот так должно начинаться хорошее утро, а не с бесконечных серых коридоров. Хотя звезды были прекрасны!

Тем не менее, почувствовав сзади чужое присутствие, автоматически произнесла:

– Доброе утро! – и повернулась.

– Оно не доброе, – процедил появившийся рядом с ними Глава стражи.

– Ну вот теперь точно не доброе, – глянула девушка на Старшего крионскау снизу вверх, аккуратно отпивая обжигающий напиток.

Здоровенный Глава стражи опять зашипел и засвистел, но Кранс слушал своего соплеменника с вежливо-отсутствующим видом. Сразу же напомнив Нате из ее прошлого провинившихся одноклассников, когда тех в школе к завучу на очередную педагогическую выволочку вызывали. Как же давно это было! «И как же хочется домой, в родной мир!» – опять всколыхнулось внутри. Ната отвернулась от мужчин, чтобы избавиться от нахлынувшей ностальгии. Когда обернулась, Главы стражи рядом уже не было. И вот чего он тогда приходил? Настроение испортить?

Кранс все же довел девушку до работы.

– На бои больше не ходи! Поняла? – еще раз выдал ей указания парень и быстро ушел.

Тоже командир нашелся! Она признает только одного человека, который может ей указывать, – официального начальника Джо. Хотя как раз он Нате и не указывает, инструкции по уходу за животными давно прописаны, а в деле с создаваемой самодостаточной биосферой он отдал ей все инициативы.

Ната одела рабочий браслет помощника, потискала встречающего Берта и пошла вместе с ним обходить остальных подопечных. Ее начали одолевать сомнения по поводу своей затеи с биосредой. Правильно ли она делает, может и не надо было ничего трогать? Справится ли с поставленной перед собой такой глобальной задачей?

– Привет, птахи. Что-то вы давно не болтали, – постучала Ната ногтем по клетке попугаев.

Те, склонив головы набок, рассматривали ее, но упорно молчали. Прям как некоторые зеленые «партизаны».

– Так они не говорящие, – отозвался вместо них Джо, пришедший, чтобы вместе обсудить смету на закупаемое оборудование.

– Как это не говорящие? – опешила Ната.

А кто же тогда говорил? Ее интерактивные инструкции имели озвучку и могли отвечать на четко поставленные вопросы, но никогда инициативу в разговоре не проявляли. И уж тем более вряд ли смогли бы позволить себе обзывать кого-либо наглыми физиономиями.

Но Джо уже склонился над сметой, и девушка отложила на потом выяснение, кто же тогда разговаривал. Может, ей опять лишь почудилось. На техническое обеспечение создания биосферы кредиты обещал выдать начальник, и сейчас они в который раз обсуждали комплектацию необходимого. Хочешь, не хочешь, но пришлось Нате разбираться в особенностях современной техники. И хотя большую часть работы по проектированию проделали Алиса и Джо, Ната по привычке вникала во все детали. Из минусов – мозг просто кипел и грозился отключиться от перегруза совсем, из плюсов – девушка отметила, что глаза уже автоматически выделяют в окружающем мире знакомые элементы оборудования. Например, имеющиеся в помещениях с животными камеры видеонаблюдения или различные датчики она уже могла заметить.

К вечеру новая волна сомнений вновь захлестнула ее. Ладно, по поводу будущей среды для животных – вроде бы ответственность они делят с Джо, а что с каналом трансляции? И пусть это ее идея, но установлено всё будет на территории Джо. На кого регистрировать канал? Кто будет хозяином со всеми вытекающими правами и обязанностями? Необходимое оборудование для канала Ната хотела купить за счет своей первой рабочей премии. Доход от трансляционного канала после возврата ее затрат будет идти в фонд содержания питомника для животных. Который тоже еще надо как-то зарегистрировать. И будет ли вообще доход? Окупится ли затея? Нужно всерьез заняться маркетингом проекта, чтобы не вылететь в трубу. Как всё сделать наиболее правильно и оптимально? Вик тогда много полезного по организации канала трансляции ей подсказал, но всё равно у нее в голове одни вопросы. Много-много вопросов. Справится ли она?! Может действительно Вика как-то привлечь?

– Полный мрак! – выдохнула девушка, отрываясь от планшета и устало откидываясь в своем рабочем кресле.

– Мр-а! – на стол рядом запрыгнула упитанная серая тушка.

– О, Мрак! Привет, дружище, – девушка потянулась и стала чесать кота за ушами. – Ты прав, всё это – полный треш. Пойду-ка я лучше домой. Утро вечера мудренее.

***

С гудящей головой и не в лучшем расположении духа Ната переступила порог дома. За столом обнаружился насупившийся Вик.

– А ты почему мрачный такой? Проиграли, что ли, вчера? – вежливо поинтересовалась девушка у своего пока еще партнера.

– Выиграли, – буркнул парень.

Ната подошла к кухонному пульту, запросила воды. А чего злится тогда? Проверила свой чип, действительно, вчера ей на счет упал выигрыш. Надо же, ощутимо приятный такой выигрыш, видимо, рейтинги были невысоки у их соседа, и его победа хорошо увеличила ее начальную ставку.

– А-а-а, – дошло до девушки. – Ты сделал ставки не на Азата?

А вот и сам герой вышел из санблока с влажными волосами. Хорошо, что в штанах на этот раз, научился одеваться. «Стоп, Азат ходит?!». После того, в каком состоянии боец был вчера, Ната думала, ему еще долго придется отлеживаться в какой-нибудь местной медицинской капсуле. Или здесь «реставрационная» медицина настолько хорошо развита? Или это заслуга повышенной регенерации модифицированного? Девушка присмотрелась внимательнее к мужчине. Полоски многочисленных шрамов всё же на тренированном теле есть. Как и парочка явно свежих шрамов, и несколько нашлепок что-то вроде пластыря телесного цвета. Наиболее заметны следы вчерашних «развлечений» на лице Азата, куда Наталья перевела взгляд. На лице-то почему не убрали последствия драки до конца? Труднее заживает или отретушировать лицо принципиально не входит в комплект «починки» гладиаторов? Чтобы по потрепанному лицу издалека было видно, что это боец? Азат навис над столом, наклоняясь к кухонному меню, объемные мышцы на широком торсе при этом перекатывались, как живые. Крепкая рука с выпирающими жилами вен нажимала небольшие голографические кнопки, хотя лучше смотрелась бы с каким-нибудь огромным молотом или дубиной.