На уездной орбитальной станции

Глава 22

Может о мужчинах лучше действительно с электронной Алисой поговорить? А то с живой Оливой толкового разговора не получилось. Встречались девчата в очередном клубе, и хотя ранним вечером там было относительно тихо и малолюдно, их и так не клеящийся разговор постоянно прерывался писком от чипа Оливы. В конце концов Ната не выдержала:

– Почему твои сообщения так громко пищат?

– Чтобы сразу видеть, что пришла визитка.

– Какая визитка? – не понимающе переспросила Ната.

– От свободных партнеров поблизости, кто не прочь бы встретиться, – брюнетка напротив поджала свои тонкие губы, не отрываясь от листания нападавших ей контактов.

Почему-то слово «партнеров» резануло слух. Наталья бы сказала «мужчин». Или кто здесь еще может быть «партнерами»? Девушка быстренько оглянулась, пытаясь разглядеть в цветных сполохах света, кто из окружающих за соседними столиками на них смотрит. Это что ж, вот так теперь и знакомятся? Увидел кого поблизости симпатичного, отсылаешь сразу же свои электронные контакты и ждешь ответа?

– Э-эм, у тебя же Сирс, – решила напомнить она Оливе.

На что получила лишь молчаливые пожатие плечами.

– А мне почему визитки не приходят? – тем не менее продолжила просвещаться в современных реалиях Ната.

Что же получается, она не достаточно симпатична для местных аборигенов? Ей за всё время, пока они тут сидят, ни одной визитки не пришло.

– А у вас в партнерском соглашении свободные отношения прописаны? – нехотя отозвалась Олива.

– Вроде, нет, – Ната вспомнила, кажется, что-то такое Вик упоминал.

– Так, значит, все отсылаемые тебе визитки автоматически блокируются, – снисходительно хмыкнула брюнетка рядом.

И пока Ната пыталась переварить услышанное, знакомая снизошла до подсказки.

– Но ты можешь запросить у бармена подвешенные напитки, может там будут именные даже для тебя.

– А? – тормозила Ната.

Демонстративно закатив ярко подведенные глаза, Олива всё же вызвала барное меню на их части столика. Быстренько заскочив в какой-то раздел, пальцем с переливающимся неоном ногтем указала на выпавший список картинок с текстами, рядом с которыми подмигивали крошечные аватарки. Ната наклонилась к списку:

Мартини «сладком пусику в желтом», Игристое «для игристой блондиночки», Фирганский мул «для девахи посветлее», Джимлет для …

Это кто тут «пупсик», «блондиночка» и «деваха»? Она что ли? Дальше Наталья не стала читать, вопросительно подняла глаза на свою собеседницу, которая поджала свои и без того тонкие губы еще больше:

– Вот, тебе уже подвесили коктейли, выбирай…

– Эти напитки уже кто-то купил для нас? – поразилась Ната.

Олива скривилась еще больше.

– Для тебя. И нет, оплата спишется, когда ты что-нибудь от кого-нибудь примешь.

«Ясно, – подумала Ната, молча сворачивая меню стола. – С новыми знакомствами тут проблем не будет, что не скажешь про их качество». Девушка опять огляделась. Ну, никого приличного поблизости. Бледные хлюпики разных возрастов и размеров с разноцветными волосами в ярких вспышках подсветки бара казались еще бледнее. Вон тот за дальним столиком вроде ничего так крепыш, вероятно не местный, станционники ощутимо мельче. О нет, лучше бы этот крепыш не поворачивался, что-то с ним не то. Или это вообще не человек, издалека и не поймешь.

– Ну, и правильно, – неожиданно прокомментировала Олива игнор Натой подвешенных для нее напитков. – Ты же не собираешься менять такого перспективного Вика на кого-то случайного из бара.

Такого перспективного? Это какого «такого»? Хотя, если сравнивать с окружающими, возможно, Вик еще действительно ничего так. Девушка задумалась. А вдруг у всех тут еще и рейтинги какие-то есть? Может, перспективности и востребованности.

Брюнетка же расценила молчание Наты по-своему и продолжила:

– Раз у вас настолько строгое соглашение, то наверняка оно автоматом аннулируется при доказанной измене, – и она как-то странно зависла на мгновение, но тут же снова заулыбалась. – Так что, если уж совсем невтерпёж, будь аккуратна. Ну, ты знаешь… А то заполучить такого как Вик сложно.

На данную реплику Нате нечего было ответить, и их разговор постепенно затухал сам собой. Зато всплыла одна давно нудящая мысль.

– А модификанты? – спросила Ната.

– Что модификанты? – отстраненно переспросила Олива, параллельно с кем-то переписываясь через чип.

Перед брюнеткой уже появилась пара новеньких коктейлей.

– Как к ним здесь вообще относятся?

Вот интересно, есть ли у современников Оливы какое-либо особое отношение к «улучшенным людям», или те негативные высказывания были личными заскоками Вика?

– М-м-м? А зачем к ним вообще относиться? Ты, еще скажи, отношения с таким завести, -презрительно фыркнула брюнетка. Кажется, она всё о своем. – Хотя, не спорю, можно приятно провести время разочек-другой.

– А почему отношения завести нельзя? – не унималась Ната.

Неужели действительно есть какие-то запреты? В законах, что ли, поискать упоминания или у местного народа какие-то неофициальные табу по умолчанию вшиты на уровне межличностных отношений?

Брюнетка оторвалась от своей переписки и с гримасой отвращения уставилась на собеседницу.

– Отношения? С модификантом? – выплюнула она.

И передернула плечами. «Ясно, всё же тут модифицированных за людей не считают. Печальненько. Вот тебе и светлое будущее».

– Пойду потанцую, – подскочила вдруг Олива, не зовя Нату с собой на танцпол.

Вероятно, ей уже есть с кем танцевать. Ната задумчиво допивала самостоятельно оплаченный коктейль, когда на опустевшее рядом место плюхнулся тот самый крепыш из-за дальнего столика. И он действительно оказался не человеком. У хомо сапиенса же не может быть таких шипастых пластинок на лице. Бррр…

Массивная ладонь, поросшая густой темной растительностью, плюхнула перед Натой бокал с цветным коктейлем. При этом так громко стукнув дном бокала об столешницу, что девушка испугалась, что посуда лопнет прямо перед ней.