На вершине бывает жарко

14

Кира так ни о чём и не спросила Орсо – ни о заседании, ни его мнение о поступке герцога Альдахары, хотя, похоже, ему было что сказать. Сам же Бригнол не спешил делиться своими мыслями на эти темы. Словно бы ждал, что она спросит первая, и хотел оценить, о чём она спросит, как именно, и такое прочее. Графиня же молчала и обдумывала. Она не спешила задавать вопросы, будто чувствовала, что такой разговор – тоже своего рода инструмент или даже оружие. До конца дня она обменивалась с окружающими скупыми короткими фразами только по делу, и не только с Орсо, но и с остальными своими людьми. И с личным телохранителем – тоже.

– Послезавтра я еду в Академию, у меня будет индивидуальный зачёт, – сообщила она ближе к вечеру. – Время пока не назначено, но тебе сообщат.

Телохранитель – молодой сумрачный парень, имя которого Кира всё не могла запомнить – беспокойно шевельнулся.

– Вы собираетесь лично появиться на тренировке?

– На зачёте. Мне надо его сдать.

– Вы же не собираетесь драться?

Кира слегка принахмурилась. Она смотрела перед собой, но уже внутренне приготовилась бросать на личного охранника суровый взгляд. Такие её взгляды по-прежнему плохо действовали на военных, но что ж делать – приходилось следовать шаблону. Играй по установленным правилам, иначе тебя вообще никто не станет принимать всерьёз.

– Я собираюсь сдавать индивидуальный зачёт. Что тут непонятно?

Он снова шевельнулся.

– Только одно – зачем вам это нужно?

– Кхм… Для начала – таков порядок сдачи экзаменов на получение звания офицера. На этом этапе – что-то непонятно? – Наконец-то перевела взгляд на собеседника.

И сразу поняла, что это безнадёга. Он смотрел уверенно, твёрдо, спокойно. Неколебимо. Её взгляды его ни на йоту не сдвинут с собственной позиции и ни в чём не убедят.

Похоже, неплохой боец. По крайней мере, твёрдости характера ему хватает с лихвой.

– Во время подобной сдачи я не смогу обеспечить вашу полную безопасность, если вообще допущу схватку.

– Тебе придётся её «допустить».

– Это противоречит моим инструкциям.

– У тебя есть ещё сутки, чтоб уволиться.

Он немного помолчал, прежде чем заговорит снова:

– Я могу спросить?

– Ты можешь попробовать.

– Зачем вам звание? Даме вашего положения это совсем не нужно. Уж чего-чего, а ответственности вам и так хватает.

– Что?

– Простите, мэм, возможно, звучит резко, но это правда: в вашем положении… и в вашем возрасте все эти игры уже просто не подобают.

Она довольно долго молчала, прежде чем осведомиться:

– По-твоему, я тут в игры играю?

– Нет, мэм, – ответил он, но твёрдости и уверенности не утратил. – Но вы перегибаете в своих претензиях.

– Позови, пожалуйста, главу охраны. – Она терпеливо ждала, пока придёт заместитель Эдельма, Оноим, который после снятия и казни своего начальника получил повышение. Кира пока не могла относиться к нему непредвзято, поэтому с особенным старанием следила за тем, чтобы всегда быть предельно вежливой. – Пожалуйста, замените моего личного телохранителя. Боюсь… эта работа ему неугодна.

– Да, мэм. – Оноим мельком взглянул на подчинённого. Похоже, тому светили проблемы, хотя Кира совсем этого не желала. Однако и вмешиваться не стала. Оноим на своём месте всего ничего, ошибкой будет указывать ему, как обходиться со своими подчинёнными, и тем самым ронять его авторитет. – Я пришлю другого.

– Через два дня у меня спарринг – вы помните?

– Разумеется. Вы предупреждали. Вам уже сообщили, с кем именно?

– Боюсь, они и сами не знают. До сего дня не было даже известно, буду ли я вообще сдавать этот зачёт в такой форме.

– Прошу вас перед сдачей обязательно показаться своему врачу.

– Ну, пожалуй. – Кира машинально потёрла бедро.

Она так же машинально касалась этой раны (впрочем, та теперь почти не беспокоила) и перед тренировкой, когда уже переоделась в спортивный костюм, отдала телохранителю и браслет, и свою драгоценную записную книжку со стилом, и пистолет. Чувствовала Кира себя очень неплохо, но всё же её беспокоило, на что она теперь вообще способна и как себя покажет. Не хотелось бы выглядеть в глазах возможных будущих коллег и подчинённых полным отстоем.

Женщина довольно долго ждала, пока офицер, отвечавший за проведение испытаний, о чём-то говорил с хмурым курсантом – рослым молодым парнем, удивительно ладно сложенным и вообще таким привлекательным, словно он только-только сошёл с рекламного плаката. Красавец наконец уступил и обратил на графиню сумрачный взгляд. Слегка поклонился. Она с улыбкой вернула этот поклон и подошла ближе.

Кира старалась быть максимально вежливой. Она внимательно выслушала наставления своего спарринг-партнёра и не торопилась браться за дело как следует. Он тоже осторожничал, это чувствовалось. Графиня готова была искренне ему посочувствовать – молодому курсанту предстояло пройти по зыбкой грани между вероятностью случайно покалечить жену одного из самых влиятельных людей империи и опасностью из-за чрезмерных поддавков проиграть драку женщине, притом не шибко молодой и так себе тренированной. Что, понятное дело, могло сделать его объектом обидных шуточек со стороны коллег-военных на долгие-долгие годы, если не навсегда.