На Закате

На Закате

      Трандуил неподвижно сидел на мраморной лавке и вдыхал свежий воздух. Белоснежные камни зданий сияли под лучами заходящего солнца. Казалось, он ничем не отличается от них: такой же холодный и молчаливый.

      За Дольном виднелись горные вершины, с которых спадали синие воды, хвастаясь своей яркостью. Река огибала узкое ущелье, тонкой нитью скрываясь вдали. Хребты выстроились в одну цепочку, увенчанную зелёными цветами и разбавленными осенними нотами. Янтарная листва, хаотично разбросанная по холмам, попадалась на глаза редко.

      Король не обращал внимания на пролетающих мимо птиц, безмолвно всматриваясь вдаль. Кожа его окрасилась в красные тона заката, уставшее лицо не выражало ни единой эмоции, оставаясь непоколебимым. Высокие скулы над впалыми щеками, обветренные губы и едва заметные сплетения морщин у приоткрытых век. Длинные ресницы обрамляли серые глаза. Он уже был не тем, кем раньше. Войны забрали слишком много сил, бразды правления отягощали, а единственный сын теперь не был рядом. Всё, что когда-то приносило отраду, стало бременем.

      За столько веков одиночества сердце очерствело. Величие его народа увядало с каждым днем: эльфы покидали родные земли, а природа истощалась. Ей не хватало вод, свежего глотка старой эпохи. Изумрудные деревья сохли, а жухлая трава неприятно перешептывалась под ногами.

      Имладрис остался последним эльфийским городом, где ещё чувствовалось биение жизни. Его окутало прохладное дыхание, что блуждало меж высоких гор. Именно здесь они впервые встретились. Именно здесь тогда еще юный правитель узрел настоящую красоту.

      Галадриэль бесшумно ступала к краю беседки. Босая. В белоснежном платье, шлейф которого терялся в голубой бездне небес. Он парил, как лебедь среди ночных звёзд. Широкие крылья застилали небосвод, разрезая его на мелкие части. На миллионы ослепительных огней. На вечность.

      Золотые волосы горели мягким огнём на солнце. Не обременённые венцом, они легко развевались под вздохами северного ветра. На устах появилась тёплая улыбка.

      — Ты всё-таки решилась? — Трандуил вопросительно приподнял брови и поправив широкие перстни на длинных пальцах.

      Он сильнее сжал бокал, украшенный камнями. Галадриэль всё еще помнила, как лесной король отпивает вино, облизывает губы от терпко-сладких капель, даже не оборачиваясь и не видя его сейчас.

      — Я приехал за столько миль не для того, чтобы молчать, — король нахмурился, водя пальцем по ободку бокала. Его глаза сверкнули. Он нетерпелив, холоден и мрачен. Жаждет беспрекословного подчинения. Гладриэль обернулась, замечая застывшую маску злости.

      — Разве могут слова что-то изменить?

      — Это всё же лучше, нежели глупо смотреть по сторонам. — Трандуил поднялся, небрежно поставив бокал; позолоченная фигура резко блеснула на солнце. Свободная рубашка на широких плечах покачивалась от ветра — сегодня он предпочел оставить яркие мантии и облачился в простые одежды.

      Он медленно приблизился к ней, отказываясь встречаться взглядом. Словно не хотел выказывать собственной слабости, признаваться в том, что короли тоже чувствуют боль.

      Галадриэль не замечала утопающей в зелени долины; она видела серебряную сталь глаз. Удивительных глаз, которые таили в себе бездонный океан. Чёрный холод, синяя злость, голубая печаль… и всё в одном взгляде.

      — Ты ведь можешь поехать со мной и Элрондом. В бессмертных землях твоя душа обретет покой.

      Трандуил провел рукой по волосам, тяжело вздохнул. Он крепче сжал перила, из-за чего костяшки пальцев стали четче, а голубые вены выступили на белой коже.

      — Я не брошу свой народ. И ты знаешь это, как никто другой.

      Вдохнув вечерний воздух, она почувствовала его в своих лёгких. Она устала. Сердце не хотело больше биться, а кровь постепенно замедлялась. Всё в душе разрывалось от мысли, что Владыка останется совсем один.

      — Мне не забыть этой боли. Тьма оставила слишком глубокий отпечаток, — Галадриэль поморщилась, вспоминая нещадные сражения. — Я хотела увидеть тебя в последний раз.

      — Ты должна была сказать мне раньше, — в его глазах вспыхнул гнев, а пальцы вцепились в нагретый за день мрамор. — Не в последний момент и не в этом месте. Точно не здесь.

      Галадриэль дотронулась до его плеча, но он сбросил ее руку.

      — Помнишь, сколько счастья нам подарило это солнце? — её голос был тих и кружил между осенними листьями. — Много тысячелетий прошло с тех пор.

      — И ты готова от всего отказаться.

      Теперь его голос будет всегда звучать рядом, отдаваясь набатом в ушах. Он будет преследовать её в лазурных водах океана и за ними. Даже земля Валар не заглушит его.

      — Я буду ждать тебя, — с ее уст слетело тихое признание.

      Галадриэль приблизилась к нему и легко провела пальцами по щеке. Трандуил вздрогнул от холодного прикосновения. Она ощутила мягкую кожу под ладонью. Владыка не говорил ни слова, лишь как-то отчаянно смотрел. И, наверное, готов был простить, но он никогда не хотел признаваться в этом. Стало неимоверно грустно, словно вся печаль мира стала пропастью под их ногами.