Наби, бабочка для мага

Глава 1

Скрип половицы заставляет вздрогнуть. Здесь никого не может быть. Я проглядела гостя? Оглядываюсь и вижу длинноволосого брюнета в строгом костюме, стоящего на пороге моей комнаты. Он изучающе рассматривает меня, не спеша что-либо говорить. Темные глаза проходятся по моей фигуре без стеснения, задерживаясь на руках, плечах и губах.

- Добрый день, - встаю я со своего места у окна, поправляя длинную юбку платья. – Я могу вам чем-то помочь?

- Здравствуй, - его голос пропитан холодом и пренебрежением, от которых по спине пробегают мурашки. Во взгляде ни капли эмоций, будто передо мной ледяная стена.

Я напрягаюсь, останавливаясь в паре шагов от мужчины. Мне неприятно находиться с ним в одной комнате. Кажется, что тело сковывает в тиски, а под кожу проникают сотни маленьких иголок. Мужчина давит на меня своей властью и уверенностью. Широкие плечи подчеркивают неестественно ровную спину, колючий взгляд ранит, но больше всего пугает ужасающее спокойствие.

- Если вы разыскиваете господина Адрина, то он скончался месяц тому назад, - я пытаюсь сохранить лицо, делаю вид, что ничего необычного не происходит. Меня не оставляет надежда, что этот человек может развернуться и уйти.

Мне неприятен незнакомец. Вся моя суть кричит, что он опасен. Но, может быть, он пришел не по мою душу? Я же просто скорбящая родственница, проживающая в пустующем доме… Обычная девушка, никому не нужная и неизвестная.

- Я ищу тебя. - Бесцеремонное обращение корежит слух. Надежда рассыпается на мелкие осколки, словно хрустальный бокал.

В этот же момент я понимаю, что передо мной непростой гость. По коже пробегают сотни мурашек от осознания – это маг. Сильный и уверенный в себе. Я чувствую энергию, исходящую от него мощными волнами. Меньше всего мне сейчас хотелось бы сталкиваться с ему подобными.

Мой вид практически исчез, а оставшихся можно сосчитать по пальцам. Нас называют висэйши, носители силы. Мы – источники неиссякаемой магии, способной подарить власть и богатство даже самому заурядному колдуну. С такими как я границы сил становятся размытыми. Большинство магов готовы пожертвовать всем, ради владения нами. Сами висэйши не могут пользоваться магией, поэтому становятся спутниками для других существ.

Мне всегда везло, со мной рядом оказывались хорошие люди. Адрин – старик, живший в этом доме, относился ко мне как к дочери. «Наби, отправляйся в город, не нужно сидеть около меня. Я стар, а у тебя вся жизнь впереди!», - говорил он. Старался держаться сильным до конца, хоть я и чувствовала, как он угасал на моих руках. Адрин использовал мои способности во благо, изучая древнюю магию жизни. Он записывал все свои открытия во множество томов книг, которые сразу же после его кончины забрал совет магов. Скорее всего, меня бы также попытались забрать, не спрячься я заранее. Для совета я была бы очередным магическим артефактом, а не живым существом, как, впрочем, и для большинства существ, владеющих силой.

Маг, стоящий сейчас напротив, кажется мне опасным. Меня наполняет страх, зарождающихся глубоко внутри. От него веет той силой, что считают запретной. Темной древней магией, способной на ужасающие вещи. Ей по силу лишить свободы и жизни, проклясть на вечные страдания или подарить запретные чувства. Бросаю быстрый взгляд на окно. Если постараться, то я смогу упорхнуть в него и затеряться среди бабочек… Вряд ли маг сможет отличить мой любимый облик от остальных.

- Даже не думай, - он замечает, куда я смотрю, и делает резкий шаг в мою сторону.

Висэйши обычно заключают связь с магом добровольно, но если колдуну достаточно сил, то нас можно подчинить. Об этом известно лишь немногим из тех, кто вообще знает о нашем существовании. Чаще всего спутники выбираются по взаимному согласию. Но если он использует древнюю магию, то ему может быть известно и о подчинении. Я чувствую, знаю – этот человек намерен заполучить меня любым способом. Все внутри буквально кричит об опасности. Низ живота сводит спазмом страха. В голове одна мысль «бежать», только вот шанса скрыться нет. Он слишком силен. Не понимаю одного, откуда ему известно, кто я?

- Не нужно, - тихо прошу я и вслед за его шагом отступаю назад. В груди давит от нарастающего чувства паники. Мне не нравится этот маг! Хочется сбежать от него как можно дальше, испариться и больше никогда не появляться в этом мире.

- Знаешь, как долго я искал тебя?

Резким движением он оказывается рядом и хватает меня за руку. Я ожидаю боли, но мужчина держит осторожно, будто касается крыльев бабочки, которые могут рассыпаться в секунду. Его пальцы едва прикасаются к коже, но даже это легкое соприкосновение вызывает жжение. Мне нельзя касаться людей! Именно поэтому большинство представителей моего вида предпочитали облики животных или вовсе неодушевленных предметов, хранимых в специальных мешочках.

Я выдергиваю руку из чужих пальцев и прижимаю ее к себе, поджимая губы. Мужчина даже не пытается удержать, только внимательно смотрит. Опускаю взгляд на мелькнувший солнечным зайчиком камень и замечаю на его шее амулет подчинения. Последние капли надежды растворяются в безысходности. Неужели они еще существуют? Драконий камень считается невероятной редкостью, почти такой же, как мой вид. Они сохранились от могущественных древних существ, давно покинувших наш мир. Я полагала, что найти такой камень, практически невозможно. Этот маг подготовился к встрече основательно. Он точно знал куда и для чего идет. Это пугает… Противостоять амулету будет сложно, но я должна попытаться.