Набор особого назначения.

Глава 13 ЛЕТЕЛИ, ЛЕТЕЛИ И, НАКОНЕЦ, ПРИЛЕТЕЛИ.

ОЛА.

   Походные дни мелькали словно крылья драконов над головой, не отличаясь особым разнообразием, но приносящие определенную информативность. За долгие дневные часы поднебесной болтанки,  устав сидеть, лежать и разговаривать, мы  вглядывались в проплывающий внизу ландшафт. Отмечали особенности быта и строений остающихся позади деревень, поселков и небольших городков. Некоторые удручали своим ветхим видом и крестьянами, едва заметившими драконью тень на земле, спешащими поскорее найти убежище, порой бросая маленьких детей на улице, потому что те не успевали за юбками прытких матерей. Видеть подобное было горько и на глаза частенько наворачивались слезы. Но были и ухоженные селения, где чувствовалась рачительная рука хозяина. Домики были однотипными, но крепкими и вместительными, поля ухоженными, а крестьяне не разбегались, как тараканы, а поднимали глаза к небу, чтобы проводить взглядом спешащих по своим делам драконов. В их движениях не чувствовалось суеты, но и особой доброжелательности тоже. Настороженность витала в воздухе, вместе с упадническими настроениями населения.

   Ну вот, наконец, и замок. Даже издали он казался огромным и внушительным. Строгие силуэты башен, длинные узкие бойницы в высоких, ограждающих территорию, стенах - все просто дышало земным средневековьем. Для полной картины не хватало только окружного рва с водой и перекидного тяжелого моста на массивных цепях. Но, нет. Замок располагался на фоне мирной долины, окруженной какими-то невероятно красиво цветущими кустарниками. Эти цветущие сады перечеркивали на нет всю мрачность готической картины, значительно смягчая строгий облик здания. 

   На крыше нас ожидала посадочная площадка. На Земле она встречала бы прилетающие вертолеты, в этом мире  создана для приземляющихся драконов. А что, вполне удобненько. Разрешения на посадку здесь, по-видимому, не запрашивалось и мы сели без особых проблем. И тут-же были окружены бдительной стражей и направленными на нас остриями копий. Смешно, ей богу. Один дракон за  секунду раскидал бы стражу, как игрушечных солдатиков. Видимо подобная встреча  - это скорее дань традиции.

   Обернувшись, драконы спокойно ожидали, что их челядь, играть роль которой довелось всем нам, не покинет плетеные корзины. Будучи личными горничными, мы с Алиной развили бурную деятельность. Пока я отряхивала платье "госпожи" специальной щеточкой от пыли, Алина достала теплый плащ, подбитый мехом, накинув его на плечи драконицы. Остальные остались дожидаться нас в корзине.

   Благодаря  неожиданной посадке, пришлось ждать на ветру не менее двадцати минут. Ведь самозванцу, кем бы он ни был,  следовало доложить о незванных гостях.  Получив разрешение на посещение, переданное командиру нашего почетного эскорта, мы начали спуск по  лестнице. Лестница была винтовой, узкой и плохо освещенной. но слава богу людям вроде нас, не обладающим драконьим зрением, можно было подстраховать себя от падения, крепко держась за перила.

   Спускаясь, я считала каждую ступеньку. Для чего мне это было нужно, я не знала и сама. Может быть, чтобы внутренне успокоиться, а может быть, чтобы начать собирать информацию об этом замке, начав с этой бесконечной лестницы.

   Всю свою сознательную жизнь, я привыкла отвечать только за себя. Потом добавились Калинка и Адриан. Теперь от моих решений зависит целая группа. Это тебе не смотреть приключенческий фильм по телевизору. Ответственность сильно давит на психику, заставляя перестраховываться.

   Даже длинные лестницы когда-нибудь заканчиваются. Спустившись, мы оказались в небольшом помещении  рабочего кабинета.  Просто не смогла про себя не улыбнуться. Судя по колличеству бумаг на столе, бюрократия пробралась и в драконьи ряды. Пока я оглядывала помещение, из едва приметной дверцы вышмыгнуло странное существо.

   Почему я догадалась,что это не человек? Было в его облике что-то по-крысиному неприятное. Такой отталкивающей внешностью не обладали даже полукровки. Костлявый и невысокий, с тонким и острым носом, казалось жившим своей жизнью, будто вынюхивавшим все вокруг, этот человек все же обладал недюженным умом, который светился в его маленьких глазах.

   Долго ломать голову над тем, кто же этот господин, нам не пришлось. Он представился сам, назвавшись казначеем и  доверенным секретарем Лорда дракона Пламени. Когда он важно добавил слово "секретарь", то так и представилось, что для пущей убедительности этот индивид сейчас еще и ножкой шаркнет. 

   Пока я наблюдала за Крысом, как я его мысленно назвала, он наблюдал за нами, прячась за маской подобострастного просточка. Его длинный нос постоянно находился в движении. Не знаю откуда, но словно из подсознания всплыло, как я недооценила этого противника. Передо мной стоял именно полукровка. Полудракон - полугоблин - осколок давно исчезнувшей рассы. Разновидность нелюдя настолько редкая в этом мире, что насчитать подобных можно было разве что по пальцам одной руки. Это смешное существо было опасным. Нет, оно было дьявольски опасным. Насколько? Я не знала. Их называли Нюхачами. Их тонкие носы могли улавливать смену запахов человека или представителя другой рассы. Волнение, неискренность, страх разоблачения, все это заставляет нас потеть. Смена настроения вызывает изменения в запахах, исходящих от наших тел. Нюхач способен уловить все их оттенки и составить и сложить как пазл в своих обонятельных рецепторов. Он узнает, кто врет, а кто честен.

   - Меня зовут Дробис. Пока Хозяин в отъезде все замковые дела возложены на меня. Но, признаюсь, я не в курсе вашего приезда. Меня о нем не предупреждали. Как бы то ни было, Хозяин скоро вернется. А пока вам придется его немного подождать. Гостевые комнаты вам покажут. А у меня еще много дел, - масленно улыбаясь проговорил Нюхач.

   Мой испуг от сделанного открытия заставил вспотеть руки, которые я незаметно постаралась скрыть в складках юбки. Узенькие глазки и острый нос мгновенно развернулись в мою сторону. Спасло лишь то, что минутой позже я сильно озадачилась полученной невесть откуда информацией, о которой ранее я совершенно не владела.  Мой испуг сменился недоумением и растерянностью.