Набор особого назначения.

Глава 19 А СУДЬИ КТО?

ОЛА.

     Все обернулись к последнему входящему в портал. Он и впрямь держал на руках бессознательное тело одетой в богатые одежды женщины, густые золотистые волосы которой стекали по плащу шелковистым водопадом. Красивое лицо с точеными чертами и белоснежной кожей было спокойным. Припомнилось, что Кеннет вырубил первой именно ее. Признаться меня это несколько озадачило, но размышлять в тот момент было некогда. Охрана, находящаяся в зале, могла позвать подмогу и, не сговариваясь, мы пустили в ход иглы со снотворным. Хорошо, что вооруженных воинов в пещере оказалось немного. Внезапность и необычность нашего нападения позволила усыпить мужчин быстро. И все это благодаря Аглай, научившей нас новому виду оружия, позволявшего нейтролизовать противника на расстоянии. В бой ввязались только два дракона, стоявшие в глубине пещеры, но с ними быстро справился Кеннет, оглушив нападавших. Нам только и осталось, что связать  и снести спящих к центральному входу, опять же, по совету Кеннета. 

     - Двери открываются с той стороны и если кто-то решит войти сюда, то тела ненадолго перегородят дорогу. Это даст нам временную фору собраться для перегруппировки или отступления. 

     Пока мы занимались стражниками, Алина убежала к Марго. В целом наша миссия вроде бы прошла успешно. Подруга жива и в сознании, вместе с ней спасен малыш-дракончик и Наставник Марго - Тигрисс. А и действительно, на кой ляд нам нужна здесь эта особа, оказавшаяся главной злодейкой и похитительницей? Все ждали ответа Тигрисса. И он, опустив свою ношу на пол, нам его дал.

     - Когда мы уходили, в коридоре за дверью раздались крики. Император умер и стража разыскивала Императрицу. В это время не стоит оставлять за спиной серьезного и хитрого претендента на престол.  У империи есть настоящий и взрослый наследник и это ты, Кеннет. Настало время решительных действий. Я бы рекомендовал тебе вернуться на время в ту пещеру, откуда тебя освободил твой отец, предварительно туда заточив.

     Кеннет заметно вздрогнул и твердо ответил:

     - Я туда не вернусь.

     - Дело твое. Можно и так, конечно, появиться во дворце и заявить свои права на трон и Империю, но...

     Голос подала Марго. И хоть он был тихим, мы рады были его слышать.

     - Император умер от загадочной болезни. Его супруга и младший сын пропали. Это могут связать с твоим внезапным появлением во дворце, Кеннет. Тигрисс первоначально был прав. Никто не сможет обвинить тебя во всех смертных грехах, если найдет в заточении. Там ты не смог бы влиять на политику Империи. Многим досталось при правленнии почившего Императора. Драконы дадут взойти тебе на престол, ведь ты не только законный Наследник по крови, но и опальный позиционер павшей власти. К тому же, как долго пробывший в заточении дракон, ты будешь вынужден заниматься своим здоровьем и восстановлением, чем надеются воспользоваться правящие роды, затеяв возню за передел власти. Сейчас ты выгоден им на престоле, а нам выгодна их поддержка до твоего полного слияния с Драконьим камнем. Благодаря моему теперь бывшему Дару и крови младшего принца, он заряжен под завязку. Для правящей верхушки это станет неприятным сюрпризом. Но после слияния твою власть никто оспорить уже не сможет. Ты станешь полновластным повелителем Империи, которой, как никогда сейчас, нужна твердая и справедливая рука..

     - Остается открытым вопрос, что нам делать с Императрицей? - спросила я. - Мы не палачи и не убицы. Держать ее в заточении опасно и бесчеловечно как-то.

     - Мы и не будем, - усмехнулась Марго. - Раз ей так хотелось править, то подарим ей ее личную Империю, пусть наводит свои порядки в ней сколько душе угодно.

     Понимающе переглянувшись с братом, она продолжила:

     - Заодно и я свое обещание выполню.

     Пришлось Риа поработать портальщицей еще раз. Устроив с удобствами спящего принца и сбегав кому куда приспичило, мы снова собрались все вместе, чтобы шагнуть в портал.Теперь за его мутным маревом нас ожидали болотные топи. Они простирались на многие километры и совсем не радовали свежестью пейзажа наши глаза. 

     Подойдя к ближайшей кочке, Марго, поддерживаемая Кеннетом, позвала. 

     - Хозяин, принимай невесту, коль не передумал жениться.

     Мы с изумлением смотрели, как из тины выныривают одноглазые корявые существа буро-зеленого цвета и повторяют за Марго эхом:

     - Невеста, невеста! - неслось на разные лады,- Не передумал, не передумал!

     Водная гладь, покрытая ряской забурлила и до нас донесся голос -  сильный, но приглушенный водой.

     - А хороша ли невеста?

     - Невеста -то хороша, да только нрав у нее коварный.

    - Такая мне и нужна. Что же за жена у болотного царя, если с кикиморами управляться не сможет? Показывай свою невесту.

     Кеннет уступил мне место, нырнув в портал за оставленной там спящей драконицей. А я, приобняв подругу, пыталась поверить в увиденное, ведь не каждый день сказки вдруг оживают.

     Дракон вернулся быстро. Кеннет бережно нес свою ношу, заботливо прикрыв плащем. Он всматривался в лицо лежащей на его руках красавицы и, казалось, не хотел с ней расставаться. Но вот его взгляд оторвался от ангельской красоты личика бывшей Императрицы и встретился со взглядом Марго. Не знаю о чем говорили друг с другом эти двое, но следующие шаги черного дракона были уже решительными и твердыми. Положив свою ношу на край суши, где все мы стояли, Кеннет отступил к остальной группе, скрывшись за нашими спинами, словно боялся передумать.

     - Смотри и решай - проговорила  Марго, и по тому как она налегла на мое плечо, я поняла, насколько все это было для нее тяжело. 

     Топь заухала, одноглазые кикиморы попрыгали с кочек.  Болотная жижа плеснула темной водой у наших ног. 

     - Хороша невеста! Не обманула старика, порадовала! - разнеслось над болотом.

     Ряска расступилась и оттуда вышел... Ожидали мы какое-нибудь чудище, Лихо там одноглазого или Болотника, но глядя на статного красивого парня, язык не повернулся бы его так назвать. Добрый молодец, не иначе.