Начало Бездонья

Спящий Айзор

- Попробуй, догони, Рими! Попробуй, догони!

- Это не честно, Айз! – кричит девчонка, пытаясь поспеть следом. – Мы в прятки играем, а не в догонялки!

- Прятки с перебеганиями, Рим, с перебеганиями! – мальчишка заливисто смеется, его фигура скрывается за деревьями.

Девочка бежит вперед, лавируя между стволами. Ее длинные черные косички цепляются за ветки.

- Ты же меня не видишь, Рими. Попробуй, угадай, где я именно сейчас! – раздается откуда-то справа задорный голос.

- Ну ладно, сам напросился! – девочка решительно связала косички на затылке. – Я этот лес знаю, как свой дом, а ты здесь – гость!

Ответа не последовало, только дятел чуть в стороне долбит старое дерево. Рими вдохнула свежий лесной воздух, закрыла глаза и прислушалась. Она слышит дятла, шум ветра в ветвях. Различает скрип сосны, жужжание пчелок над одуванчиками, кваканье лягушек в болотной луже, шуршание мыши в высокой траве. Лес заполнен жизнью, и так здорово чувствовать себя его частью! Еще немного, и она услышит, с каким звуком растут грибы.

Справа хрустнула ветка. Девочка открыла глаза и бесшумно прокралась в том направлении. Теперь он в поле ее видимости. Мальчишка с короткими каштановыми волосами, поцарапанными руками и яркими синими глазами, ее лучший друг, который никак не может научиться играть в эту игру по правилам. Он явно собирался залезть на дерево, но первая попытка не увенчалась успехом. Ветка, за которую он схватился, сухо хрустнула и сломалась. Сейчас он повис на соседней, ногами упершись в ствол.

Рими рванула вперед, прыгнула на него и повисла, стягивая вниз. Они вместе упали на землю и покатились по траве, весело смеясь.

- И нашла, и поймала! – радостно кричит девочка.

Мальчишка выглядит на пару лет ее старше. Он весело растрепал ей волосы, вызвав на себя гнев и порцию легких ударов. Они развалились на траве, глядя на голубое чистое небо над головой.

- Когда я вырасту, обязательно стану привратником, - произносит девочка. – Я стану главным привратником, и мы сможем жить с тобой в одном городе!

- Когда мы вырастем, то поженимся! И сможем не просто жить в одном городе! – усмехается мальчишка.

- Правда? – девочка радостно смотрит на него. – Правда-правда? Не шутишь?

- Это обещание!

Солнце ярко светит через зеленую листву. Они лежат на поляне и беззаботно смотрят в голубое небо. Поют лесные птицы, долбит дерево дятел, мальчишка отмахивается от назойливой осы, а Рими замечает рядом съедобный гриб и тянется к нему.

Неожиданно на поляну падает тень. Большой плавучий остров зависает над их головами, отрезав солнце.

- Ой-ей-ей! – восклицает мальчишка. – Это совсем не хорошо! Если отец меня засечет – будет злиться.

Девочка встревоженно смотрит на него.

- Пора бежать!

Они вскакивают и несутся по лесу, пугая птиц, зайцев и грибы.

У кромки леса мальчишка останавливается.

- Закрой глаза, - просит он у Рими, роясь в своем кармане.

Девочка покорно закрывает, но тут же приоткрывает правый.

- Не подглядывай!

- Все, закрыла.

- Теперь открой, - через несколько мгновений просит мальчишка.

Рими открывает глаза. Ничего не изменилось, но… Она скашивает взгляд на свою грудь. На тонкой цепочке на шее висит лазурный медальон. Он нежный, красивый и яркий.

- Как ты, - улыбается мальчишка.

- Ух ты! – восхищается Рими.

В тени деревьев, сложив крылья и отдыхая от полуденного зноя, лежит большая черная птица, выглядящая, словно оживший камень. Мальчишка с разбегу запрыгивает на ее спину и машет рукой.

- До завтра, Рими!

- До завтра! – девочка машет в ответ, следит за взмывшей в воздух каменной птицей.

Мальчишка сделал круг над ее головой, показал язык, и полетел вверх, к парящей крепости. Рими следит за ним, пока тот не скрывается из виду. В пальцах она теребит лазурный медальон.

- Ваше величество, его высочество вновь спускался в нижние земли, - докладывает Первый гвардеец.

- Снова?! Снова общается со скотом?! – Король в ярости стучит кулаком по черной столешнице.

- Он общается и играет с девочкой-баронессой из нижних земель. – Докладывая это, Первый гвардеец стоит, преклонив одно колено и почтительно склонив голову.

- С девчонкой? Может, еще и породниться с ними захочет?! Это так он уничтожит курандеросов, согласно пророчеству?! Я же приказал вам следить за ним и не пускать в нижние земли!

- Ваш сын невероятно ловок и постоянно придумывает новые возможности для побега.

- Мое терпение не безгранично! Эта девчонка… Он сбегает к ней?