Начало новой истории

18

Приноровившись использовать терминалы, Эктори переместилась сразу в класс, на своё место.

Произошедшее вчера не давало покоя, хотя Хафэр весь день ухаживал за ней: дал какую-то мазь, от которой зажили почти все царапины, кроме самой большой - от зуба, ещё пытался её как-то потешить, даже сладостей купил; но одна только мысль, что она сама согласилась расстаться с жизнью, пусть для спасения миров, повергала в отчаяние. Она вроде бы и понимала, что нет в этом ничего такого, и одна жизнь не ценнее всех существующих, и что смерть чаще всего - не конец. Умирать не хотелось. Но она дала обещание.

Из раздумий о своём печально будущем её вырвал незнакомый голос:

- Здравствуй, я Нарт - это имя такое.

Эктори, отстранённо взглянув на незнакомку, с кожей цвета камня, безразлично кивнула:

- Можешь звать меня Эктори.

- Хорошо. А вот скажи... Всё, - Нарт театрально развела руками, - что вот это вот говорят, это правда? Ты и правда, из Империи?

- Вроде как да, - ответила Эктори, желая поскорее отвязаться от надоедливой собеседницы, которая, судя по синей форме, была её одногруппницей.

- И что там? Правда, что у вас всё кроме оружия общее?

Эктори вскинула бровь, хотела спросить в ответ: "А чего ты меня спрашиваешь? Ты вообще кто? И с чего я должна с тобой говорить?", но почему-то решила объяснить:

- Не совсем. Ну, то есть как я понимаю, платье там с тебя снимать с криками оно общее никто не будет, но воспользоваться твоими, хотя они на самом деле и не твои вовсе, вещами каждый имеет полное право. Да только зачем?

- Как зачем? - непонимающе переспросила Нарт. - А, а, а...

- Там любой может преспокойно войти во дворец и заявить, что он теперь живёт здесь. Но только зачем? Там и так домов хватает.

- А Имперские монеты - всеобщая валюта? Ею там не пользуются?

- Я не видела.

- И никто не ворует?

- А зачем? - опять повторила Эктори и отвернулась, показывая, что разговор завершён.

Нарт подсела рядом, на место за которым обычно сидела Зингера, спросила:

- А где твои друзья?

Эктори ничего не ответила, и Нарт спросила ещё:

- А можно с тобой дружить?

Эктори опять промолчала, только неопределённо пожала плечами.

Даже за обедом Нарт вертелась возле Эктори, расспрашивала про обычаи Империи, напрашивалась в гости - в Гозес.

Эктори быстро доела булку и поспешила на следующее занятие. В кабинете к своей великой радости она обнаружила Зингеру, та ответила на ещё незаданный вопрос:

- Миру сестра припахала, у них там какой-то благотворительный вечер будет.

Эктори села рядом, предложила:

- Может, поможем?

- Нас просили не лезть.

Эктори обиженно надула губки.

Зингера спросила, сменив тему:

- А ты же знаешь если не всех, то многих Имперцев?

Эктори подозрительно взглянула на неё, потом на Нарт, только вошедшую в кабинет, но не решившуюся к ним подойти, ответила:

- Должна вроде.

- У вас там есть беловолосые?.. девушки.

Эктори промолчала, стараясь вспомнить, тем более, что воспоминания уже возвращались к ней, пусть на мгновение, сказала:

- Не даст мне Судьба соврать, но среди нашего народа я сейчас одна такая.

Зингера обрадованно потёрла руками, воскликнула:

- Признавайся! Каков из себя новый Император? В каких вы отношениях? Почему он не засветился ни на одном скане из новостей? Чего избегает?

Эктори выслушав подругу внимательно, расхохоталась, вспомнив миловидное личико Хафэра, ответила:

- Он тот ещё чудак. А больше не скажу.

- Тогда хотя бы в Гоузерт с собой возьми, ты я так понимаю не последняя личность в Империи, - упашивающе проговорила Зингера. - А там такая архитектура, такие господа - они половину истории своими глазами видели и сами участвовали.

Эктори не выдержала, спросила посмеиваясь:

- И ты туда же? Экскурсии только за плату.

Лицо Зингеры переменилось - из восхищённо мечтательного, стало серьёзным:

- Кто ещё?

Эктори указала на Нарт:

- Эта. Кто она вообще такая?

Зингера, скорчив гримасу неприязни, махнула на неё рукой, пояснила:

- Бедная аристократочка, из не очень развитого народца. Она на всех навязывается. К Мире приставала, когда прознала, из какой она семьи. Представляешь? Пыталась даже перед Эмони стелиться, но та что-то сделала, и эта целый акъ ходила не живая не мёртвая, а Эмони она теперь тринадцатой стороной обходит. Эта Нарт сама по себе умная, хотя я всё равно умнее, но слабая, вот и ходит - друзей выгодных ищет.