Начало пути

Глава 18. Таинственный дом

Пробравшись внутрь, Граман, с трясущимися руками, достал из заплечного мешка моток тряпок, расстелил на земле, накрошил поверх хвойной смолы и начал наматывать на подхваченную у самой расщелины палку, предварительно обработав ее топориком от сучков и веток. Соорудив факел, поджег его и стал осматриваться вокруг. Полость в которой сейчас пребывал землянин, оказалась довольно просторной и имела в углублении проход, уходящий в темноту.

Вспоминая повадки и особенности беров, наш соотечественник решил, что дожидаться пока хищник уйдет, будет плохим решением.

«Если эта тварь уже идет по моему следу и воспринимает как дичь, то дожидаться пока ей надоест придется примерно сутки, а сидеть тут и провоцировать его своим запахом и шуршанием, не самая лучшая идея. Значит пойду смотреть, что находится в глубине этой пещеры, – думал землянин, не исключая того, что впереди может присутствовать другой выход, а опасаясь неизвестности и возможных неприятностей, решил: – в крайнем случае, через сутки, вернусь обратно тем же путем. Бер к этому моменту скорее всего уйдет, хотя проверка и осторожность лишними не будут. Главное, чтобы никто не пострадал, в ненужных попытках меня найти или спасти».

С такими мыслями, Граман направился в глубь расщелины и, после непродолжительного пути, оказался, практически на самом дне какой-то горной трещины, идущей вдоль гряды. Сверху, виднелось ясное небо, а рядом под ногами пробегал ручей. Так как кругом было достаточно светло, а в дополнительных источниках света не было нужды, достав из мешка тряпку намочил ее в воде, затем выжал и обернул факел, чтобы потушить огонь.

Добравшись до конца трещины, он увидел еще один лаз, который выглядел будто отполированный.

«Наверное, этот ручей иногда становится очень опасным и больше напоминает реку, которая со временем поднимается довольно высоко – думал граман пролезая через отверстие, чуть больше метра в диаметре и, вдруг, спохватился – а факел то разожжется после того, каким способом я его потушил?».

Дальнейшие попытки получить свет не увенчались успехом, потому, решив сделать привал, начал перекус, чтобы позже, с новыми силами продолжить дальнейший путь. К сожалению, вода в протекающем у ног ручье была грязной, и с обилием то-ли песка, то-ли каменной крошки, от того землянин даже не стал искать соцветик.

За отдыхом время летело незаметно, день уже стал подходить к концу, а вокруг довольно быстро начало темнеть.

«И впрямь, в горах так резко наступает ночь», – про себя подметил невольный авантюрист.

Собравшись двигаться дальше, вновь попытался зажечь факел, что получилось практически с первой попытки и сразу отправился в глубь местных гор. После продолжительного пути, лаз, постепенно, начал увеличиваться в высоту и, вскоре, больше стал напоминать тоннель, в котором могли бы спокойно разойтись два рослых мужика, не разворачиваясь или пригибая головы.

Постепенно, тут и там начали попадаться непонятные источниками света. Непонятными они казались потому, что сложно было определить точно, мох ли оказался причиной отсутствия тьмы или же нечто напоминающее кристаллы, торчащее со всех сторон, а может и все вместе. Плеск воды в ручье создавал приятный фон, а влажный воздух наполнял пещеру освежающей прохладой, что натолкнуло случайного гостя на следующие мысли: «Где-то впереди точно есть выход и осталось понять, удастся ли им воспользоваться?»

Пройдя дальше, лаз вывел землянина в естественную пещеру, а открывающийся взору вид, мог бы свалить наповал любого, увидевшего подобное. На мгновение опешив от созерцания прекрасного и ошеломляющего зрелища, Граман, опомнившись, выдал: «О-хре-неть!» – затушил факел, опустив конец в воду и продолжил осматриваться. А посмотреть в пещере действительно было на что.

Прежде всего в глаза бросался домик. Да, под горой, в центре огромной, можно даже сказать гигантской пещеры, стоял довольно старый и потрепанный, но от того не менее основательный, дом. Крыша его была полностью покрыта мхом, создавая ощущение, будто его не построили, а вырастили прямо из земли, что учитывая магические реалии Иленсиора, вполне могло оказаться правдой. Весь его декор и экстерьер был окутан пылью, включая тусклые кристаллические светильники, развешанные на стенах, создавали впечатление, словно время здесь теряло свой обыденный ход. Помимо того, что все заросло мхом и покрылось слоем пыли, заметным даже издалека и при плохом освещении, еще и, помимо прочего, в окнах горел загадочный теплый свет.

«Что-то в нем есть такое… Чувствую, что-то еле уловимое, как у дома Санита. Точно, очень странный дом. А, учитывая, место и видок этого жилища, думается мне, хозяин такого чуда ох как не прост…» – тихонько прошептал Граман, продолжая всматриваться в загадку.

Немного опустив взгляд, заметил ручей, разлившийся по земле и образовывающий небольшой пруд. Гладь воды была настолько зеркальной, что отражая свет кристаллов, мха и цветов, создавалось завораживающее впечатление, будто под ногами раскинулось звездное небо из неведомых миров, внушающее величие и загадочность сказочного места.

Сталагмиты и сталактиты, отсвечивающие практически всеми цветами радуги из-за непонятных кристаллов и местной флоры, украшали стены и потолок пещеры, создавая атмосферу волшебства. Разноцветные светящиеся цветы, о которых Граман читал в списках исчезнувших растений, будто кружили в хороводе вокруг странного жилья и распускаясь среди камней, добавляя этому подземному уголку дивную и чарующую атмосферу.

Пройдя немного вперед, он заметил, как под ногами начал светиться мох, словно подсвечивая каждый его шаг. Кристаллы, торчащие из стен, пола и потолка, поддавались чарам магии, излучая неяркое свечение, создающее игру света и тени, словно россыпь бриллиантов на бархатном сукне.

Землянин почувствовал, как в этом волшебном месте витает загадочная энергия, и в его глазах мелькнуло благоговение перед природной красотой в дуэте с загадочной магией, сплетенными в этом удивительном уголке подземного царства.