Начало всех начал

Послесловие. Часть вторая

Автобус ждал детей возле дома. В него уже были загружены все коробки с заказами Петра Ивановича. Всё было закуплено заранее нашим фондом: спортивная форма и обувь, новые учебники, научно-популярные учебные фильмы, всего не перечислишь. Стас с сотрудниками фонда потрудились на славу.

Наконец, лекция закончилась. За огромным столом началось чаепитие. Дети вели себя на удивление тихо, чинно уничтожая пироги, торты и конфеты. Они явно ждали от меня ещё чего-то. Молчание нарушила Настя:

— Евгения Викторовна, а помните, как мы собирались раньше?

— У нас столько новостей накопилось! – заговорили все сразу.

— И много вопросов к вам.

— Хорошо, хорошо. Помогите только убрать со стола.

Через несколько минут все уселись на диваны и на ковёр вокруг меня. Все новости я давно знала, а детям просто хотелось живого общения. Оказалось, что и знала я не всё.

— А Димка с Васей хотели сбежать, чтобы остаться в Москве! Крутые бобры. Стас им вовремя мозги прочистил.

— А помните Тимоху? Он…

— А старшие ребята после школы собираются всем классом устроиться рабочими в леспромхоз, чтоб дома себе построить.

— А какие подарки вы нам приготовили?

— Столько ящиков!

Я ответила, что среди этих подарков много художественных и научных фильмов, даже один фильм ужасов!

— Что-то не верится, — захихикали ребята.

— В них очень подробно показывается, как действует на организм человека курение, алкоголь и наркотики. Как мучается сердце, гибнет печень, образовываются язвы в желудке. Это страшно. Уверена, такое не забудется. Единственный фильм ужасов, который пойдут всем на пользу.

— Евгения Викторовна, разрешите одну проблему, пожалуйста. Тарас влюбился в Лилю и требует, чтобы и она в него влюбилась. Разве можно влюбиться по требованию?! Мы ему объясняем, а он ей прохода не даёт, дикарь. Ну и что из того, что он самый сильный? Как ему объяснить?

— Может быть юмор поможет?

— Ага. Убей бобра — спаси дерево, — хихикнул Ваня.

— Ты, дорогой эколог, всё также срываешь уроки своими приколами?

— Тоже мне проблема! Люблю — не люблю…

Никто не засмеялся, потому что проблема всё-таки существовала. Мне было тяжело держать руку на учащённом пульсе этого чувства, приводить в границы, не теряя доверия и авторитета. До сих пор удивляюсь, как это у меня получалось. Может быть, помогало то, что дети чувствовали и мою утраченную, глубоко спрятанную оскорблённую любовь?

Одного только вопроса я никак не ожидала.

— Евгения Викторовна, мы давно хотели узнать, почему вы уехали из Москвы, из такого дома? — неуверенно спросила та же Настя и покраснела.

— И в такую даль!

Все затихли в ожидании. Я помнила Настю ещё малышкой, это она первой подбежала ко мне, когда я впервые вошла в детскую спальню почитать сказку на ночь. Потом меня окружили остальные… Я помню пронзившее меня чувство сострадания, соединившее нас на всю жизнь. Сегодня я могу ответить на этот вопрос.

— Мы были студентами. Не было этого дома, а была только любовь. Потом любовь ушла, как мне показалось, … и я уехала далеко-далеко, чтобы познакомиться с вами.

— А свадьба была?

— И свадьба была, и счастье.

— А муж любил вас всё-таки? И если любил, то почему не искал?

— Любил, строил этот дом и ждал, когда я вернусь, но я надолго задержалась у вас. Тогда он стал искать и нашёл.

— Как в сказке…

— В жизни такие сказки случаются очень редко, поэтому не рубите с плеча, когда покажется, что разлюбили вы или разлюбили вас.

— Откуда вдруг берётся и куда пропадает вдруг… эта любовь?

— Почитайте, как раньше, стихи…

— Не пора ли всем спать, господа? — спросил Сергей, который подошёл незаметно, а может быть, давно стоял и слушал наш разговор. Он включил свет, нарушив уютную обстановку, и спросил, — Понравилось у нас в гостях? Будите теперь у себя играть в пейнтбол?

— Всё было здорово! Спасибо! — ответили все хором.

Сергей улыбнулся. Это была его идея расселить гостей в интернате и обязательно сыграть двумя командами в любимую игру. На все десять дней был заказан и оплачен экскурсионный автобус. «Спасибо» он заслужил.

Уже перед самым сном ко мне подошла Наташа.

— Евгения Викторовна, можно с вами посоветоваться?

— Пойдём в зимний сад, там нам не помешают.

Наташа едва ли не единственная девочка, с которой не было никогда никаких проблем. Мы уселись на скамью. Наташа молчала, подбирая слова или смущаясь. Я обняла её.

— Что все-таки случилось?

— Вы знаете, я решила получить высшее образование…

— Конечно. Кому, как не тебе учиться дальше. Ты гордость нашего интерната.